Boston Highway (seri ke-1) PULCHRITUDE

Bab 9

Boston, Massachusetts
November, 2006

Dale bergadang semalaman di rumahnya. Judd tepat di sampingnya sudah tertidur pulas dengan hanya bersandar di sofa dan menutup kedua matanya. Setelah usaha mereka melacak jejak bon transaksi pada unit penyewaan mobil itu, mereka diseret lebih jauh untuk mengenal John Terry, sang pemilik unit penyewaan kecil itu.

Mereka mendekati seorang petugas yang bekerja di sana untuk membawa mereka pada John. Setelah sesi wawancara yang lebih cocok disebut sesi mengobrol dan berbagi informasi, Damon, sang petugas, mengaku kalau ia tidak pernah menerima pelanggan wanita berusia sekitar dua puluh tahunan dengan ciri persis seperti Kate dalam dua pekan terakhir. Tapi, begitu Dale berhasil membujuk Damon untuk melacak transaksi pada tanggal itu di sistem unit penyewaan mobil tersebut, mereka berhasil mendapatkan beberapa nama dan identitas yang cocok dengan ciri khusus Javier. Jika bon itu terbukti milik Javier, maka, kemungkinan besar Javier sendiri adalah pelaku penculikan Kate.

Nyatanya, nama Javier tidak tercantum dalam data yang bisa ditarik sistem. Itu hanya berarti dua hal: Javier memang tidak terlibat dalam transaksi itu, atau Javier menggunakan nama samaran untuk menutupi transaksinya pada sebuah unit penyewaan mobil. Yang menjadi pertanyaan Dale dan Judd: untuk apa Javier melakukan transaksi dengan unit penyewaan mobil? Apa hubungannya hal itu dengan kabar menghilangnya Kate?

Dale harus memutar otak karena memikirkan hal itu semalaman. Ia tidak bisa tidur dengan tenang setelah berusaha mengaitkan antara kejadian satu dengan kejadian lainnya. Beberapa jam yang lalu sebelum Judd jatuh tertidur karena kelelahan, mereka menyelidiki profil Javier lebih jauh. Namun, sejauh yang mereka tahu, tidak ada penduduk Boston bernama Javier yang sesuai dengan kriteria yang dicari. Hasilnya nihil. Tapi Dale terus mencoba.

Dua jam berikutnya ketika Dale merasa semakin frustasi, ia memutuskan untuk bergerak ke konter sembari meletakkan laptopnya di sana. Dale meraih sebotol Jack Daniel’s yang masih tersisa di lemari pendingin. Ia meneguk minuman itu sedikit kemudian bergerak untuk mengambil ponselnya yang diletakkan di atas meja konter.

Dale menekan nomor telepon Maggie. Awalnya ia sempat ragu, tapi itu sama saja berarti Dale menganggap serius keterlibatan emosi di antara mereka. Dale tidak menginginkan hal itu. Ia sudah berjanji akan bekerja secara profesional. Jadi, berusaha mengabaikan emosi yang dirasakannya terhadap Maggie Russell, Dale menghubungi wanita itu dan menunggu sambungan teleponnya terhubung.

Ketika Dale berpikir Maggie tidak akan mengangkat teleponnya, suara wanita itu muncul di seberang. Maggie terdengar tidak begitu senang karena waktu istirahatnya diganggu, dan Dale berusaha mengabaikan celotehan wanita itu terutama ketika Maggie mengawali percakapan mereka dengan ketus.

"Aku harap berita bagus, detektif."

"Aku ingin mengatakan padamu kalau aku telah melacak jejak transaksi dalam bon itu."

Maggie diam sebentar, kemudian berkata. "Ya, lalu bagaimana?"

"Bon itu, seperti yang kita tahu bukan milik Kate. Satu-satunya kemungkinan orang yang datang ke kamar penginapan Kate dan membuang bukti transaksi di keranjang sampahnya adalah Javier. Tapi, setelah aku mendatangi unit penyewaan mobil itu untuk mendapatkan informasi untuk transaksi dalam waktu dan tanggal yang sama, nama Javier tidak tercantum dalam detail transaksinya. Kemungkinan itu berarti dua hal: Javier memang tidak melakukan transaksi dengan unit penyewaan mobil atau dia menggunakan nama palsu untuk menyamarkan identitasnya."

"Apa transaksi itu legal?"

"Ilegal," sahut Dale dan Maggie langsung tercekat.

"Kate tidak mungkin melakukan transaksi ilegal!"