Легенда о Шархелм-Эридейле

15. Пустой кулон

На столе Рохири лежали три кулона в ряд: один из них был с треснутым камнем, что очевидно случилось под ее чутким надзором, другой клубился потоками темной магии так, что самого камня почти не было видно, а третий представал в том виде, в котором его покупали. Какие из этого можно сделать выводы, понимали только сами артефакторы, поэтому Мрак поднял от стола довольно неглубокомысленный взгляд. Возможно, представшая картина должна была что-то ему сказать, но она не говорила.

- Работа выглядит кустарной, но на деле это лишь видимость, - произнесла Рохири серьезно, приподнимая нетронутый кулон. – Следствие стереотипа о том, что могущественные артефакты имеют изящную или драгоценную оболочку. Поскольку артефакты сами по себе – довольно дорогостоящее удовольствие, никому и в голову не приходило, что их могут за гроши продавать в обычных лавках. Это и заставило людей снизить бдительность. К тому же, - она выразительно взглянула на Мрака, - полагаю, в столице сейчас проживает именно та часть мирного населения, которая перешла когда-то границу в качестве беженцев.

- Да, - согласился Мрак. – Здесь живут те люди, которые искренне уверены, что вне земель Шархелма им ничего не угрожает.

Она кивнула:

- Их беспечность можно и понять. Эти вещи стоили бы целое состояние для тех, кто хотел бы причинить вред нашей нации, и никто бы в здравом уме не подумал, что такую редкую вещь станут использовать для убийства кого-то столь незначительного в масштабе королевства.

- Убийства?

- И довольно беспощадного, - она склонила голову, глядя на кулоны взглядом, который можно было счесть спокойным, если бы не едва нахмуренные брови. – Внутри них – смерть для всякого, в ком течет тьма. Возможно, Вы слышали об этом виде артефактов: они наполнены специфическим магическим заклинанием, который можно скастовать из любого типа магии, и убивает только представителей одной фракции. Для того, чтобы изучить это заклинание, необходимо знать о глубинных процессах течения магии в расе, против которой оно создается, а для этого – совершить невероятно много убийств и вскрытий их тел. Но уже много лет принят межкоролевский закон, запрещающий создавать такие артефакты. Даже за попытку – безоговорочная казнь. И это не такой секрет, чтобы их создатель не знал, на что идёт.

- То есть, - произнес Мрак, чувствуя, как в его груди начинает зарождаться злость, - тот, кто создал эти артефакты, убивая и пытая моих подданных, знал, чем ему это грозит и все равно не отступил от своей затеи?