Indebted (noart)

2.8- bola de fogo

Sina deinert

Será que ele não quer isso?

Ele foi forçado, assim como eu?

Noah sussurrou:

—Saia da porra da árvore. Eu quero estar em casa antes de escurecer.

Entesourando minhas perguntas e o pequeno enrolar de esperança, apontei para o céu.

—Já anoiteceu. Quanto tempo você me caçou, Noah?  Quanto tempo você procura uma vulnerável, fraca,pequena Deinert?

Ele ignorou minhas perguntas, com foco na última parte da minha frase.

—Você acha que é fraca?

—Não, você acha que sou fraca.

—Como assim?

Eu me endireitei em meus ombros.

Havia um... tom genuíno em sua voz. A animosidade entre nós de repente...desapareceu.

Demorei alguns segundos para responder. Minha voz estava mais calma, menos abrasiva.

—Você acha que vou aceitar o que pretende fazer comigo, e que não vou lutar? Que não vou fazer tudo ao meu alcance para impedi-lo de matar-me?

Seu rosto lutou com um sorriso e compreensão. E se estabeleceu em uma careta gelada.

—Claro, espero por isso. Se você não fizesse, eu diria que você já estava morta por dentro. Ninguém quer morrer.

Eu não tinha resposta para isso. Um calafrio correu sobre minha pele. Pela primeira vez, nós estávamos conversando.

Tanta coisa tinha acontecido desde que nos conhecemos. Havia tanta coisa entre nós que sentimos como se estivéssemos lutando esta guerra durante anos que talvez nós estávamos, e nós simplesmente não sabíamos.

—O que você vai fazer comigo?

Eu sussurrei, deixando cair todo fingimento e optando pela verdade.

Ele empurrou, seus olhos apertando na suavidade do meu tom.

—Eu disse a você.

Eu balancei minha cabeça.

—Não, você não disse.

Eu olhei para longe.

—Você me ameaçou. Me fez entrar em uma sala cheia de homens, e me disse o método de minha morte. Nada disso.

—Você está dizendo que não estou sendo honesto sobre o seu futuro?

Eu olhei.

—Eu não tinha terminado. Ia perguntar, antes de rudemente ser interrompida, o que mais há?

Sua boca se abriu em surpresa.

—O que mais? Você está perguntando o que mais há além dessa dívida?

—Esqueça a dívida. Diga-me o que esperar. Dê-me isso, pelo menos, para que eu possa me preparar.

Ele inclinou seu quadril, arrastando o chicote através das folhas podres sob seus pés.

—Por quê?

—Por quê?

Ele assentiu.

—Por que eu deveria dar o que você quer? Esta não é uma troca de poder, Srta. Deinert.

Mordi o lábio, estremecendo com as dores de fome repentinas no meu estômago.

O que eu tinha que ele queria?

O que poderia esperar para suborná-lo ou seduzi-lo com algum sentimento de protecionismo e bondade?

Eu não tenho nada.

Baixei a cabeça.

Silêncio existia, grosso e pesado como o crepúsculo caindo. Surpreendentemente, Noah murmurou:

—Venha para baixo, e vou responder a três perguntas.

Minha cabeça disparou.

—Responda-me agora, antes de
descer.

Ele plantou suas botas mais profundas na sujeira coberta de palha.

—Não me empurre, mulher. Você já tomou mais conversa fora de mim do que a porra da minha família. Não me faça te odiar por me fazer me sentir fraco.

—Você se sente fraco?

—Srta. Fodida deinert. Desça aqui agora.

Seu temperamento explodiu, quebrando através de seu escudo de gelo, dando-me uma dica do homem que eu sabia que existia.

Um homem com sangue tão quente quanto qualquer outro.

Um homem com tantas questões não resolvidas, no qual ele se amarrou em nós incapaz de desatar.

Meu batimento cardíaco clamou quando o gelo de Noah caiu de volta no lugar, bloqueando tudo que eu tinha vislumbrado.

Respirei fundo.

—Hipócrita.

Ele fervia.

—O que você acabou de dizer?

—Você me ouviu.

De pé sobre as pernas desajeitadas, abracei a árvore.

—Três perguntas? Eu quero cinco.

—Três

—Cinco.

Noah moveu de repente, batendo à base da árvore, segurando o ramo inferior.

—Se me fizer subir até aí para te pegar, você vai sentir muito, porra.

—Tudo bem!

Mudei-me atentamente, imaginando como diabos iria descer.

—Chame-me Sina e vou obedecer.

Ele resmungou baixinho.

—Maldição, você me provoca.

Alguém tem que fazer. Alguém tem de quebrar essa casca hipócrita.

Eu esperei, rosto pressionado contra casca disforme, lutando contra a fraqueza em meus membros de exaustão e fome.

O simples pensamento de descer me aterrorizava.

Noah andava, esmagando a vegetação rasteira debaixo de suas botas pretas. Ele retrucou:

—Eu nunca vou dizer seu primeiro nome. Nunca vou ser controlado a fazer algo que não quero fazer de novo, especialmente por você. Então, vá em frente, permaneça em sua árvore. Vou acampar aqui até que você caia ou definhe. Não surpreenda-se com o pensamento de você morrer de tal maneira. Não aprecio a conversa que terei quando voltar de mãos vazias com apenas o colar de diamante cortado do seu pescoço sem vida, mas nunca ache que pode me obrigar a fazer algo que não quero. Você vai perder.

Ele bateu o chicote contra o tronco da árvore, me fazendo pular.

—Isso está entendido?

Seu temperamento fervilhava por baixo, cobrindo-me como uma colcha horrível de desprezo.

Pressionei minha testa contra a casca, xingando a mim mesma.

Por um momento, ele parecia normal. Por uma fração de momento, eu não tive medo dele, porque vi algo nele que podia, só podia, ser minha salvação.

Mas ele tinha sido empurrado longe demais pelos outros. Ele tinha alcançado seu limite e não tinha mais nada para dar. Ele tinha desligado, e os breves vislumbres que vi não foram esperança eram reflexos históricos do homem que ele poderia ter sido antes de ter sido transformado em... isto.

Eu escalei.

Era muito mais difícil descer do que subir. Minha visão dançou com cinza, meus joelhos vacilaram, e suor apareceu na minha pele, embora estava congelando agora, a noite tinha reivindicado o dia.

Eu lutei com ele e perdi.

Hora de enfrentar o meu futuro.

Quanto mais próximo cheguei do chão, mais o medo me engoliu.

Gritei quando as mãos frias de Noah travaram em torno da minha cintura, me arrancando da árvore como se eu fosse uma flor morta, e me girando para encará-lo.

Seu belo rosto de linhas nítidas e sombra de barba era à sombra de trevas. Os piar das corujas e trinados de pássaros empoleirados, nos cercavam.

—Estou com uma vontade muito grande de chicoteá-la.

Sua voz lambeu-me com a geada.

Baixei os olhos. Eu não tinha mais energia. Estava esgotada. Completamente.

Quando não retaliei, ele me balançou.

—O quê? Sem resposta da famosa deinert que xingou meu pai e a fraternidade e ganhou o direito de concorrer à sua liberdade?

Eu olhei para cima, perdendo-me contra seus olhos verdes.

—Sim e qual seria o ponto?

—Há um ponto para tudo o que fazemos. Se você esqueceu, então está cega pela auto-piedade.

Uma bola de fogo reacendeu na minha barriga.

—Auto-piedade? Você acha que tenho pena de mim?

Ele balançou a cabeça.

—Não acho. Eu sei.

Deixando-me ir, ele pegou o alforje descansando contra outra árvore e puxou um cobertor. Espalhando-o sobre raízes e de folhas enrugadas, ele
ordenou:

—Sente-se, antes de cair.

Eu pisquei.

—Nós não estamos — não vamos para a casa?

Ele olhou com raiva.

—Nós vamos quando eu estiver malditamente bem preparado. Sente-se.

Eu sentei.