The Stolen Black Asian Bird Ship (LNF #02)

File V: The Head of the Spanish Expedition

I can hear Hallelujah and Best day of my life playing in the background. My eyes gleamed with excitement. That's what I wanted to hear all along!

"Deal!" masiglang sambit ko sabay abot ng aking kamay. We shook hands. Tinitigan ko siya ng masama dahil ayaw niyang bitawan ang kamay ko. Mukhang nainintindihan naman niya ang nais kong ipabatid kaya bumitaw siya.

Kinuha ko ang alcohol sa aking pocket at ini-spray-an ang kamay ko. For safety precautions, ayaw kong magkaroon ng anumang uri ng mikrobyo. Sa kabila ng kaligayahan ko ay siya namang kalungkutan ni Hinrich. Well, I don't care about him as long as he won't bother me again. Haler, siya naman ang nag-offer no'n kaya huwag siyang umarte arte. Hindi ko siya pinilit. Walang gano'n Mars.

"Who gave you the Acridotheres tristis?" panimulang tanong ni Lev. Time for interrogation. Mynah bird lang naman ang tinutukoy niya tinatawag niya pa ito sa kaniyang scientific name.

"It's a memento from my grandpa. He gave it to father and the latter passed it to me," pahayag ni Hinrich.

"Is your family the only one who owned an Acridotheres tristis?" sunod na tanong ni Lev na nakahawak sa kaniyang sentido. Mukha siyang may sakit sa ulo.

"Hindi, limang magkakapatid sina papa at lahat sila ay binigyan ng tig-iisang mynah bird ni Lolo bago siya mamatay. Ang pangalan nina tito ay Giovanni, Juan, Gaspar, Ferdinand at ang papa ko na si Luis," Hinrich revealed. Lima palang magkakapatid ang ama niya at lahat sila ay mayroong ibon na galing sa pumanaw niyang lolo. I can sense a mystery.

Lev was in deep thought. "Can you tell us about the deceased old man?" He's referring to Hinrich' grandfather.

"Ang tanging impormasyon na alam ko lang tungkol kay lolo o si Fernando Magallanes ay isa siyang kapitan ng barko, mahilig siyang mag-alaga ng mga nagsasalitang ibon at maaga siyang pumanaw. Kung paano siya namatay at kung ano ang nangyari sa kaniya, 'yun ang hindi ko alam. Sa tuwing kinakausap ko si Papa tungkol sa kaniya nagagalit siya sa akin. Ayaw niyang pinag-uusapan si Lolo dahil malaki ang galit niya rito. Inabandona kasi sila ni Lolo," litanya ni Portuguese guy. Ang drama naman pala ng buhay ng ama niya.

"Who gave the name of your Acridotheres tristis?" seryosong tanong ni Lev. Naka-focus talaga siya sa pag-solve ng puzzle na ito.

"Si lolo mismo ang nagpangalan sa mga mynah bird. Gustuhin man naming palitan ito ay pinakiusapan daw ni Lolo sina Papa na kahit anong mangyari ay hindi nila papalitan at pakikialaman ang pangalan ng mga ibon," Hinrich recalled.

"Do you know the name of the other birds?" sabat ko. Kanina pa ako nanonood sa kanilang dalawa na animo'y isang audience lang. Ayaw ko naman yatang magmukhang invisible.

Napakamot ng batok si Hinrich. "Hindi ko na maalala ang pangalan ng mga ibon kasi tungkol 'yon sa history. Basta ang alam ko ay ipinangalan ni Lolo ang mga mynah bird sa mga barkong ginamit ni Magellan sa expedition niya noong aksidente siyang nakapunta sa Pilipinas."

"Santiago, San Antonio, Concepcion, Trinidad and Victoria," Lev recited pompously. Siya na ang maraming alam pagdating sa history.

Nanlaki ang mga mata ni Hinrich, mukhang naalala na niya ang pangalan ng mga birds. "That's it!" bulalas niya sabay pitik ng kaniyang daliri.

"That's why the name of your uncles ring a bell to me! They are name after the captains of each ship!" Lev's eyes gleamed with excitement. Talking about history, wala akong alam tungkol doon. Ayoko ng history dahil sobrang dami ng pangalan, date at happenings na dapat tandaan.

The little boy went on, "Giovanni Serrano was the captain of Santiago. Juan de Cartagena for San Antonio. Gaspar de Quesada was the head of Concepcion. Trinidad's captain is Ferdinand Magellan himself and lastly, Luis de Mendoza for Victoria. I bet that's the chronological order of your uncles."