The Stolen Black Asian Bird Ship (LNF #02)

File IX: Concepcion

Sa kaliwang banda ang punit ng jeans ng stranger? Bakit magkaiba ang statement nilang dalawa ni Mr. Giovanni? If my memory serves me right, the sumo wrestler uncle of Hinrich told us that it is in right. Hindi kaya isa sa kanila ang nagsisinungaling? Sino naman kaya?

"Mr. Juan, can you tell us something about your dad?" Lev divert the topic. Wala akong nakikitang emosyon sa kaniyang mukha kaya hindi ko mawari kung ano ang nasa isip niya pero sigurado akong napansin niyang hindi parehas ang paglalarawan ng dalawang uncle ni Hinrich tungkol sa part kung saan punit ang pantalon ng stranger.

"Not that much, ang alam ko lang tungkol sa kaniya ay namatay siya dahil sinira ng bagyo at malaking alon ang barkong sinasakyan nila," pagsasalaysay niya. Bigla ko tuloy natandaan ang tungkol sa Titanic. Posible kayang ganoon din ang nangyari sa kanila? Kawawa naman ang mga crew at passenger na nakasakay sa barkong 'yon.

"When did the ship sank?" dali daling tanong ni Lev. Sa tingin ko ilang dekada na ang nakalipas ng mangyari ang aksidenteng 'yon.

Napakibit balikat na lamang si Mr. Juan. "Hindi ko na matandaan dahil sobrang tagal na rin ng mangyari 'yon at bata pa ako noon. Ang cause lang ng paglubog ng barko ang alam ko. Pero may kakilala akong witness ng pangyayaring 'yon at hanggang ngayon ay buhay pa siya. Marami siyang alam tungkol diyan baka matulungan niya kayo."

Napangiti si Lev. "What's his name sir?" Sabay sabay kaming napatingin kay Mr. Juan, hinihintay ang kaniyang isasagot.

"Antonio Figueroa, siya ang matalik na kaibigan ni Papa. Sa pagkakatanda ko ang address niya ay 606 N Street."

Hindi na kami nagtagal pa sa kaniyang tirahan. Nagpasalamat kami sa akniya at nagpaalam na uuwi na dahil palubog na rin ang araw at baka malaman pa nila uncle na lumabas kami ng farm. Pag nagkataon ay malalagot pa kami ng wala sa oras. Sakay ng aming mga bisikleta ay binaybay namin ang daan pauwi. Saktong pagkauwi namin ay ang pagdating ng truck nina uncle.

Sa ngayon ay may dumagdag pa sa list ng mga pupuntahan namin. Si Antonio Figueroa na kaibigan ni Fernando Magallanes. Kahit papaano ay interesado akong malaman ang naging kapalaran ni Magellan II.

I swallowed the lump in my throat. "Tito, tita, gusto po sana naming magpaalam sa inyo," panimulang sabi ko habang nakatingin sa kanilang mag-asawa. Kumakain kami ngayon ng hapunan sa dining room.

"Paalam para saan? May pupuntahan ba kayo?" Aunt Juana's forehead crumpled in confusion. She eyed me and Lev suspiciously.

"Balak po sana naming pumunta sa light house bukas. Gusto rin po kasi naming makita ang mga windmill," pagdadahilan ko. Ang totoong pakay talaga namin ay ang puntahan ang dalawa pang natitirang uncle ni Hinrich.

"Sige, anong oras kayo aalis?" pagpayag ni Aunt Juana. Napansin kong sumilay ang ngiti sa mukha nina Lev at Hinrich.

"Seven am po sana, mas maganda po kasi kung maaga. Mas marami po kaming oras para makapaglibot," nagpilit ako ng ngiti. Kung totoo lang ito baka sumaya pa ako.

"Tama, maganda rin kung makikita ninyo ng malapitan ang mga 'yon. Isa sa ipinagmamalaking tourist attraction ng probinsya namin ang mga 'yon," confident na pagmamalaki ni Uncle Carlos.

At exactly nine o'clock in the evening ay nagsitulog na kami. Muling sumagi sa aking isipan ang narinig ko kagabi. Will I hear it again today? Napunta ang tingin ko kay Lev na mukhang nasa kalagitnaan na ng kaniyang panaginip. Hindi ko nasabi sa kaniya ang tungkol sa misteryosong tunog. Hindi ko alam kung paniniwalaan niya ako kapag ibinahagi ko sa kaniya 'yon.

Sa sobrang tahimik ng bahay ay tanging mga kuliglig lamang ang aking nakikita. Napadungaw ako sa bintana. Malakas ang hangin at nagsasayawan ang mga halaman at puno sa labas. Suddenly it came again out of nowhere.