Коты - Воители. Багровая Мгла.

Глава 12

Кошка испуганно взвизгнула и поспешила попытаться вывернуться из захвата, но лапы придавили её только сильнее. Сверху раздался знакомый тихий голос, который прошипел:
– Да уймись ты уже, а.
Соелапка послушно замерла. Вдруг она услышала, как перед кустами кто-то прошёл. Он ступал аккуратно, вероятно принюхивался. Неожиданно и позади куста раздался звук шагов.
Соелапка панически втягивала воздух, как вдруг ощутила какие-то знакомые нотки. Отец? Что он делал у границы, да ещё и с кем-то из другого племени? Соелапка очень сильно боялась, что их могут учуять.
Тем временем отец и неизвестный кот поприветствовали друг друга, как старые знакомые, и устремились вглубь территории Племени Бурной Реки, очень тихо переговариваясь, что было не расслышать и слова.
Кошка облегчённо выдохнула, когда они отошли достаточно далеко и тяжесть сверху пропала. Ученица обернулась, уже зная кого увидит. Перед ней стоял черный длиннолапый кот с холодными, с глазами, подобными льду. Сейчас он выглядел таким уверенным, что Соелапка почувствовала, что успокаивается, хотя вопросы продолжали крутиться в голове. Но прежде, чем она смогла задать хотя бы один из них, Мрак опередил ее:
– И что это молодая ученица делает одна среди ночи в лесу? - Его глаза сверкнули, но на удивление Соелапка в них были задорные искорки, совсем не подходящие для такой ситуации, - ты была не осторожна. Неужели, совсем не почуяла запаха родного отца? Если бы тебя заметили, то тебе бы не поздоровилось.
Он хмыкнул и перевёл свой взгляд на верхушки деревьев, словно и не ожидая ответа.
Соелапка понимала, что он снова выручил ее. Ей правда повезло, что он оказался тут: 
– Спасибо, что помог. Я думаю, что отец был бы не рад меня видеть, это точно.
Мрак дернул ухом, давая понять, что ее извинения принимаются.
– Давай, нам нужно скорее вернуться в лагерь. Скоро рассвет, а ты не в палатке.
Он резко развернулся и побрел в сторону дома. Соелапка еще раз быстро посмотрела на границу и поспешила за Марком:
– Слушай, - начала ученица, она была не уверена, что он был настроен на разговор, - а что ты тут делал? Тоже гулял или...
Мрак дернул хвостом, расспросы ему явно были не по душе:
– Считай, как хочешь, но твой отец что-то скрывает. Это может показаться странным, но он приходит сюда не в первый раз.
Соелапка задумчиво наклонила голову. Пятнистый был очень преданным котом и от него никто такого не мог ожидать.
– Наверное, этому есть объяснение? Ты ведь не думаешь, что глашатай мог предать свое пламя?
Мрак резко затормозил. Его глаза устремились в небо:
– Восход. Он скоро. Поторопимся.
После этих слов он бросился по пустоши с такой скоростью, что Соелапка едва успевала за ним. Времени на раздумья о произошедшем почти не было.
Они остановились у самого лагеря. Кот резко наклонился к ученице и тихо сказал: "Поговорим об этом как-нибудь позже. Никому не говори." Соелапка согласно кивнула, как вдруг из ограды лагеря показалась встревоженная Зимняя. Когда она увидела Соелапку с Мраком, она облегченно выдохнула:
– О, Великие Звёздые Предки! С тобой все хорошо.
Она поторопилась потереться носом со своим оруженосцем, а потом внимательно глянула на Мрака:
– Что произошло?
Она вся распушилась и заметно злилась, но Мрак совсем не отреагировал. Его ответ был прост:
– Прошу прощения. Просто вашей ученице не спалось, а я как раз собирался прогуляться, вот и решил взять ее с собой, чтобы показать территорию ночью и возможно, даже поохотиться.
Соелапка поразилась. Он сказал это так правдоподобно, что даже она почти поверила.
Зимняя снова вздохнула и пригладила шерсть, после чего посмотрела на Соелапку:
– Это правда?
Ученица поспешила ответить утвердительно и Зимняя снова повернулась к Мраку, уже улыбаясь:
– Все молодые такие, это мне известно. Я не расскажу Мерцающей Звезде, но обещайте, что больше не сделаете так,- ее взгляд окончательно смягчился и она добавила, сильно смутив Соелапку, - ну во всяком случае, пока она ещё оруженосец, хорошо?
Мрак спокойно посмотрел на нее и сказал, явно уже потеряв интерес к ситуации:
– Ага.

Прошло уже несколько дней с того события. Соелапка отчаянно ломала голову, почему отец ходил к чужой территории и общался с каким-то котом, но напрямую спросить боялась. Пятнистый вел себя как обычно и не замечал пристального внимания со стороны дочери, ну или Соелапке хотелось в это верить.
Слишком много навалилось на ученицу и она начала чувствовать себя несчастной. Ответов на ее вопросы не было, даже Поющая В Терновнике исчезла, забрав с собой надежду понять хоть что-то.
Сейчас Соелапка сидела на поляне и внимательно следила за Мраком, который о чем-то толковал с Пятнистым. Он выглядел серьезным, что заставляло Соелапку волноваться. Ученица была настолько сосредоточена, что не заметила, как к ней подошла Мятогривая. Соелапка вздрогнула, когда сестра ласково положила ей хвост на спину:
– Приветик, сестра. Ты хорошо себя чувствуешь?
Пятнистая кошка с трудом оторвалась от наблюдения и посмотрела по помощника целителя:
– Нет, почему ты так решила?
Мятогривая немного замялась, а потом ласково лизнула сестру в ушко:
– Последнее время ты выглядела напряжённой... Я немного волнуюсь, что Зимняя слишком жёстко взялась за твое обучение.
– Нет! Что ты! Зимняя чудесная наставница и она никогда не была жестока.
Соелапка вздохнула, понимая, что не сможет рассказать сестре всю правду, про происходящее. Она не хотела, чтобы Мятогривая волновалась, да и Поющей В Терновнике она уже пообещала, что будет молчать.
– Думаю, я просто немного волнуюсь. Мне кажется, что спокойные времена прошли, - продолжает Соелапка.
Мятогривая согласно кивнула:
– Да, меня это тоже тревожит. У меня плохое предчувствие.