Fairy Dance of Death

2

" Pahami ini: Alfheim Online bukan lagi sekadar permainan. Pemain mungkin tidak lagi respawn di kota asal mereka ketika mereka mati, dan satu-satunya cara menghidupkan kembali Remain Light pemain adalah melalui barang langka dan sihir tingkat tinggi. Jika HP Anda turun ke nol dan Remain Light Anda menghilang, Nerve Gear akan menghancurkan otak Anda — mengakhiri hidup Anda selamanya, di dunia ini dan juga yang asli. "
—Akihiko Kayaba, tutorial Alfheim Online

Kirito mempelajari fitur-fitur yang dia lihat di cermin ramping dengan perasaan ngeri yang tumbuh. Dia masih memiliki kulit abu-abu Spriggan, serta telinga yang runcing mencuat keluar dari kepalanya dengan sedikit miring, tapi wajah muda dan androgini itu sangat dikenali wajah aslinya. Ketika cerminnya — bersama dengan cermin orang lain — habis menjadi semprotan poligon biru dengan suara pecah, ia memandang ke atas dan ke sekeliling pada pemain lain dan menekan keinginan yang tidak pantas untuk tertawa gugup. Sepertinya semua orang telah berubah. Rasanya seperti berada di konvensi otaku dengan satu atau lain jenis, dikelilingi oleh orang-orang dari segala bentuk dan ukuran mengenakan kostum peri. Itu tampak tidak masuk akal.

Tidak ada yang tertawa.

"Kirito ...? Apakah itu kamu?" Beralih ke arah namanya, Kirito melihat pemain Salamander yang telah dia pesta sebelumnya. Klein tidak terlihat berbeda secara signifikan dari sebelumnya — kurang tampan, sedikit lebih lusuh, tapi bandana norak itu akan memberi tahu Kirito kalau tidak ada yang lain.

Kirito mengangguk, tampak mengenyahkan rasa kaget yang dia rasakan. "Dengarkan aku, Klein. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi sekarang, tapi aku tahu aku tidak ingin berdiri di sini. Aku akan pergi ke wilayah Spriggan — itu hanya melalui jalan masuk ke timur "Ada banyak monster tangguh di jalan, tapi aku tahu beberapa rute yang lebih aman untuk sampai ke sana. Ada tempat leveling yang sangat bagus di selatan Penwether—"

Kirito tidak bisa menyelesaikannya. Kayaba — setelah menyaksikan semua pemain bereaksi terhadap "bukti" bahwa ini sekarang adalah kenyataan mereka — punya satu pesan lagi untuk disampaikan. Suara pertikaian dan keresahan yang tumbuh di antara kerumunan menjadi sunyi sekali lagi saat suara ledakan menggema di seluruh mereka.

『Sekarang saya akan memindahkan Anda semua kembali ke zona awal ras Anda. Besok pagi sistem akan mengadakan pemungutan suara untuk setiap balapan untuk memilih siapa yang akan memimpin mereka untuk bulan berikutnya. Pemilihan ini akan diadakan setiap tiga puluh hari sekali. Pilih dengan baik: kelangsungan hidup Anda tergantung padanya. 』

『" Ini mengakhiri tutorial Alfheim Online. Semoga sukses, para pemain. 』

Ketika cahaya biru berkilauan dari efek teleportasi memudar, Kirito mendapati dirinya berdiri di tengah-tengah sejumlah Spriggan lain dalam apa yang dia kenali sebagai batu krem ​​kuno dari Penwether — di suatu tempat di distrik pedagang, jika tebakannya benar. Dia bisa mendengar suara teleportasi lain selesai, dan meskipun dia hanya bisa melihat segelintir faksi di sekitarnya, dia tahu bahwa pasti ada ratusan lainnya yang secara acak ditaburkan di sekitar kota.

Mengurangi kepanikan yang mengancam untuk kembali ke permukaan, Kirito berpikir keras. Tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang untuk pemula yang malang itu dia menghabiskan beberapa jam terakhir bermain dengan. Sangat mungkin dia telah diteleportasi kembali ke wilayah Salamander, yang merupakan perjalanan panjang ke ujung paling selatan Alfheim melalui wilayah Undine dan Imp.

Dan kemudian pikiran yang tidak nyaman menangkapnya. Haruskah dia ingin membantu pemain itu? ALO telah dimaksudkan sejak awal sebagai game PvP. Fakta bahwa kematian sesungguhnya sekarang adalah konsekuensi dari Remain Light Anda menghilang tidak mengubah sifat permainan — hanya taruhannya. Persyaratan Kayaba untuk menyelesaikan permainan telah secara eksplisit mengadu domba satu sama lain dengan tujuan yang saling eksklusif, dan dari sudut pandang pragmatis murni ia akan bijaksana untuk mempertimbangkan Salamander apa pun — ras lain, benar-benar — sebagai ancaman potensial.