Искра

Глава 11

Стрелы, выпущенные вдогонку Рэниари, бессильно выбили искры из каменных плит террасы — лучники-мисиранцы целили в ноги, как им и приказали. И это дало второму королю необходимую фору — жалящая метель хлестнула, не достигнув своей жертвы.
Сам Эдмир вначале не понял, почему вдруг любимый муж повис на нем. Зачем, вообще, прыгнул вперед?! Ведь ему же говорили стоять на месте… а упрямый мальчишка уже вцепился в кожаную накидку поверх кольчуги Верховного короля! Да Эдмир едва не поседел, когда супруг кинулся прямо под выстрелы! К счастью, здоровенная зверюга… это что, ЧЕРНЫШ?!.. бронированными крыльями закрыла своего сумасшедшего хозяина от смерти. И Эд поймал в охапку свое любимое горе, невольно отступив назад под напором ударившего в него тела.
И заглянул в ставшие просто огромными глаза… прижал к себе крепко-крепко… не сразу поняв, отчего Рэниари сползает вниз, прекратив цепляться за его тунику.
— Рэни… ты чего?.. — непонимающе спросил он, глядя, как запрокидывается назад золотоволосая голова… как расслабляются сурово сжатые губы, а из уголков рта вдруг появляются тоненькие красные нити… кровь?.. — Рэни?.. Ты…
А, пытаясь поудобнее перехватить безмолвного мужа, натолкнулся рукой на древко стрелы в спине юноши. И замер, чувствуя, что сам умирает… уходит вместе с тем, кого любил так безмерно. Он сотни раз видел самые тяжелые раны… сотни раз перевязывал их… и вот теперь, когда в его объятиях был смысл его жизни — просто растерялся. Руки тряслись от ужаса и непонимания происходящего.
— Нет… — прошептал он, медленно опускаясь вместе с мужем на каменные плиты террасы. — Не надо… как же так… ты не можешь… не уходи…
Он сидел на холодных плитах посреди расползающейся тишины, неловко пытаясь хоть как-то устроить потяжелевшее тело любимого… все перехватывал его одной рукой, а другой — гладил чистое, такое безмятежное лицо юноши… ласкал огрубевшими от оружия пальцами идеальные линии скул, подбородка, бровей… боясь прикоснуться к губам — только бы не смазать все тянущиеся и тянущиеся ниточки крови. Рэни… Рэниари… а как же я?.. без тебя…
Шелковистый водопад волос проливался по его рукам, касаясь грязных, окровавленных плит террасы… Как же так… Такого просто не может быть!
Но длинные… такие длинные!.. ресницы недвижимы …и тень от них на побледневших щеках такая глубокая…
Рядом бухнулся на колени такой же растерянный Баррэт, замер с нелепо растопыренными руками… кажется, подбежал Лотэ… Эльмаран (этот-то откуда взялся?)… какой-то незнакомый воин, судя по одежде — северянин. И как удар — удивленный взгляд Анэраса, в котором вдруг вспыхивает бешенство пополам с дикой тоской.
— ДА ЧТО ЖЕ ВЫ ДЕЛАЕТЕ?!! ЗАЧЕМ?!!!! — Отчаянно закричала бегущая от дворца Исса. Она летела, высоко подобрав юбки, наплевав на возможные выстрелы со стороны врагов. — Его-то за чтооооо?!!!! За что он должен страдать?! Что же вы все его делите!
Кто-то пытался забрать Рэни… кажется, Итарон… но короля оглушило понимание, что мужа нужно отдать… Ему казалось — стоит выпустить любимого из рук и… того не станет! И он цеплялся… цеплялся изо всех сил, только бы не выпустить… удержать всеми правдами и неправдами!
Кажется, Барр что-то ему кричал — Эд ничего не слышал и не понимал, словно оказался вдруг накрыт незримым куполом, отсекшим его от действительности. Как-то отстраненно воспринимал суету магов… откуда они взялись? Видел, как непривычно огромный Черныш неестественно медленно приседает на задние лапы и, сильно оттолкнувшись, взмывает куда-то вверх, хлопая сверкающими от брони крыльями.
А потом тишина звонко лопнула, и время вновь понеслось вскачь.
Натолкнувшись взглядом на Итарона, который, наплевав на замерших в полном ошеломлении противников, руководил целой когортой целителей, Эдмир требовательно потянул старого волшебника за рукав мантии:
— Что… ЧТО С НИМ?!
Лорд Ламител нетерпеливо качнул головой.
— Пока сложно сказать… рану мы закрыли. Будем надеяться, что его величество выживет.
И это неопределенное «…выживет» тупым ножом резануло Эдмира по сердцу. Он все-таки заставил себя встать, провожая взглядом уносимого во дворец Рэни — за целой толпой доброхотов юношу даже не было видно… И только идущий во главе процессии Баррэт помешал Верховному королю рвануть следом — брат не оставит Искру.
Развернувшись к мисиранцам, Эдмир увидел бесновавшегося неподалеку Анэраса. Соперник в ярости пинал какую-то изломанную палку, судя по порванной тетиве — боевой лук.
— ДУРА! БЕСПОЛЕЗНАЯ ДУРА! — Не сдержавшись, вдруг рявкнул Анэрас, с ненавистью глядя, как здоровенный котяра треплет окровавленную тряпку, только что бывшую первой красавицей Атории. — Даже пристрелить не смогла!
— Ну, ты и ******!.. — потрясенно выдохнул Эдмир. Душу обжигало, выворачивало от ненависти пополам с болью.
- ********! — Никак не мог успокоиться Анэрас, вновь и вновь переживая тот миг, когда стрела молочной сестрицы впилась в спину вожделенной Искры. — Даже такое простое дело умудрилась завалить! Да я бы ее сам четвертовал за это. Б**** рыжая!!! Все планы мне порушила! ЭТО ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ СДОХНУТЬ! ТЫ!!! А НЕ ОН!!!! Он нужен мне как воздух! А теперь его нет. НЕТ! Не верю… Он не мог сдохнуть так просто! Не тогда, когда я все поставил на кон! Он выживет… ВЫЖИВЕТ И БУДЕТ МОИМ! А ты… сделай милость — умри от моей руки! Бой до смерти!
И отведя в сторону длинный меч, бросился на такого же безумного от ярости и горя Эдмира.
Сторонники обоих повелителей разом отхлынули к краям площади. В разные стороны помчались добровольные гонцы, и бои в городе постепенно затихли. Все — и горожане, и гвардейцы, и мисиранцы — в ожидании финала подтягивались к Королевскому холму: если уж сходились поединщики такого ранга, то сами боги говорили их клинками. И победитель получал все!
Анэрас, обезумевший от сорванных планов, дрался так, словно сама смерть стояла за его плечами. Даже сейчас он отчаянно прорывался во дворец, куда унесли Искру. Мисиранскому королю казалось, что если он победит, то все повернется вспять — Рэни выживет и будет до скончания времен принадлежать только ему. А вот Эдмиру было наплевать на все, кроме смерти противника.
Зрелище схватки заворожило всех, кто волей или неволей оказался на главной террасе дворца… кто проталкивался вперед или взбирался на колоннады и галереи в надежде увидеть все своими глазами и рассказать будущим внукам. Люди замерли, жадно впиваясь взглядами в каждый выпад, в каждое касание кружащих в жутком танце клинков. В самом центре огромной площади сошлись в вихре ударов два сильнейших воина этого мира. Два лучших меча континента. Два повелителя противоборствующих королевств.
Чистокровный человек и потомок эльфов.
Анэрас был хорош… действительно хорош!.. но его опыт по всем статьям проигрывал полувековому опыту Келлиадира. И все же ярость и жажда обладания позволяли ему держаться против Верховного короля почти на равных. До тех пор, пока сверкающая полоса стали в руке Эдмира не вытянулась и нежно-нежно… словно крыло бабочки… не коснулась груди мисиранца, буквально разрезав наискось прочнейшие доспехи.
Звенья кольчуги и стальные пластины накладок со звоном посыпались на мостовую. Часть из них беспомощно повисла, едва прикрытая разрубленным бархатом камзола. Темный цвет ткани стал еще темнее и влажно заблестел на солнце от свободно хлынувшей крови. И Анэрас, попятившись, широко раскрытыми глазами не веря посмотрел на своего противника. Затем рука мисиранца разжалась, и его клинок зазвенел на каменных плитах. Сам же король, немного постояв, вдруг резко качнулся вперед и упал на одно колено. А затем медленно завалился на бок все с таким же удивленным выражением лица.
Эдмир же, видя у своих ног поверженного врага, не чувствовал ничего, кроме опустошения. Какая радость… зачем?.. всего лишь докучливое препятствие… надо спешить во дворец, а он вынужден возиться с этой жадной мразью.
✴️✴️✴️
полной тишине король Хилдона медленно вложил клинок в ножны и повернулся спиной к ошеломленным мисиранцам, раздавленным поражением своего властителя. Эду было наплевать на этих неудачников — его командиры займутся проигравшими. А ему нужно к Рэни…