Par Pure Arrogance

Chapitre 14

Ce n'était pas normal que le retour reste aussi silencieux. William sentait que quelque chose n'allait pas. Ariana ne parlait pas, elle n'arrivait même pas à le regarder droit dans les yeux. La tête tournée vers la vitrine, elle semblait ailleurs et n'avait pas envie de discuter. Et pourtant, dès l'instant où elle l'a demandé de la ramener, il s'est préparé aux répliques qu'il donnerait lorsqu'elle critiquera la fête. Tout s'est si bien passé,... un peu trop bien même. Comme il l'avait espéré, sa brillante femme a su conquérir toute sa famille. À chaque fois qu'il l'apercevait, elle était en compagnie des femmes qui n'arrêtaient pas de lui poser des questions sur leur couple et le fait qu'elles ne cessaient de sourire le rassurait. Après cette soirée, il ne manquait plus que les critiques des journaux pour enfin reprendre le Pedro rising Star.
La voiture s'arrêta à l'entrée de l'immeuble et il aida Ariana à sortir. Ils traversèrent le hall, tout en silence, un silence lourd et embêtant, qu'il voulait rompre. Et pourtant, il n'était pas de ceux qui adorent la conversation. Il jeta un œil sur la jeune femme à côté de lui. Les mains autour de sa taille, elle était légèrement appuyée contre la cabine, l'air pensive. Et comme a chaque fois qu'il se mettait à la contempler, une boule de feu vint se nicher au creux de ses reins.

_ Allez vous enfin me dire ce qui ne va pas? fut-il obligé de demander lorsque les battants de l'ascenseur s'ouvrirent.

Ils pénétrèrent tous deux dans le penthouse et au lieu de lui répondre, Ariana se dirigea vers les escaliers... elle ne voulait pas lui parler!

_ Ariana! cria-t-il.

Assez fort pour que celle-ci s'arrêta à la première marche et se retourna, les mains tremblantes. Elle était si emportée dans ses pensées que c'est à peine si elle l'a entendu. Pendant tout le trajet, elle n'a pas pu arrêter de penser à sa conversation avec sa belle-mère. Et cette bague qu'elle a rangé dans la poche de son manteau lui donnait des frissons!

_ Il y'a un problème? demanda lentement William.

Que lui répondre? Qu'elle était en colère parce qu'il ne lui a pas parlé de sa femme morte dans un accident de voiture? Mais comment le lui annoncer sans le mettre en colère?

_ Oui, il y'en a un. Ceci,répondit-elle en sortant la bague de la poche. Je vous ai bien précisé que...

William parut d'abord surpris, ensuite une grave colère mélangée à la stupéfaction  s'afficha sur son visage, l'incitant à se taire. Jamais elle ne l'avait vu dans cet état... ses yeux noirs brillaient de rage... on aurait cru qu'il venait de voir un fantôme!

_ Où avez-vous trouvé ça? demanda-t-il entre les dents.

_ Andréa me l'a donné ce soir...

_ Pourquoi?

_ Elle a insisté que je la porte...

Il avança d'un grand pas jusqu'à elle. Prise de panique, elle se recula mais heurta une marche de l'escalier. Avec une souplesse incroyable, William lui saisit par la taille et la ramena contre lui. À cet instant, elle n'eut qu'une seule envie, se faire engloutir par la terre et disparaître à jamais. Malgré ce désir qu'elle voyait dans son regard sombre, elle avait peur devant ces yeux perçants et cette mâchoire crispée. On aurait cru que sa colère ne faisait qu'accroître! Pourquoi se comportait-il ainsi?

_ Alors, vous allez la porter, finit-il sans la relâcher.

_ Non...

_ Si, vous alle porter cette fichue bague jusqu'à ce que j'en décide autrement.

La mâchoire crispée et les poings serrés il la relâcha brusquement et remonta les escaliers sans un regard en arrière.
Restée seule, Ariana dût s'assoir sur une marche tellement ses jambes ne la soutenaient plus. Porter cette bague était la pire chose qu'elle ait jamais faite, mis à part consentir à ce mariage insensé. Mais surtout, un moyen de remplacer sa femme, la dernière chose qu'elle voudrait.

Sa dernière cigarette était épuisée!
Il était deux heures du matin, et toujours pas de sommeil. Comment dormir alors qu'Elizabeth le hantait, dès l'instant ou Ariana lui a montré cette maudite bague. Pourquoi a-t-il fallu que sa mère  la lui donne! Tout le monde pouvait la porter, sauf elle. Ariana était le contraire même d'Elizabeth et ce serait salir son image de lui laisser porter la même bague qu'elle. Et pourtant il n'a pas hésité à le lui obliger, mais pourquoi?
À quoi bon se perturber à se poser la question alors qu'il connaissait la réponse! Il voulait qu'elle prenne la place de sa femme, que cette dernière se reflète à elle, qu'à chaque fois qu'il plongera ses yeux dans les siens, il voit ceux d'Elizabeth, doux comme l'agneau.
Mais c'était impossible et il le savait.
Se levant brusquement de son lit qui lui parut tout à coup froid et mou, il prit la direction du couloir. Il avait besoin d'un verre et d'un second paquet de cigarette. Le coeur lourd, il passa près de la porte de la chambre de sa femme. Elle au moins, est arrivée à s'endormir après qu'il ait déversé sa colère sur elle... Il dût s'arrêter lorsqu'il perçut un bruit de l'autre coté de la porte. Elle ne dormait pas... avec qui discutait-elle?
Il ne put s'empêcher de frapper du revers de la main.

_ Ariana, vous allez bien?

Le bruit sourd qu'il entendit l'obligea à entrer. Il la retrouva allongée sur son lit, les cheveux en bataille et le front humide. Ses secousses lui confirmèrent qu'elle était en plein cauchemar.
Il s'assit près d'elle et lui saisit les épaules  pour tenter de la calmer, mais elle n'arrêtait pas de se secouer dans tous les sens.

_ Charlie... charlie...

_ Ariana... réveillez- vous, souffla-t-il.

Pris d'impatience, il la secoue rudement.

_ Réveillez vous enfin..

Ce geste déclencha une explosion qui le surpris. Ariana poussa un cri d'animal blessé, jaillit su lit et se mit à frapper à l'aveuglette. William dût rejeter la tête en arrière pour esquiver ses poings. Bien qu'elle semblait frêle, ses mouvements dégageaient une force impressionnante et il n'eut d'autre choix que d'emprisonner ses membres contre le lit. Elle ceda enfin et s'immobilisa, la respiration saccadée. Et même dans ce moment aussi brouillant, il ne put s'empêcher de contempler sa poitrine légèrement visible sous sa robe de nuit en dentelle noire, qui se soulevait à chaque respiration. Elle était tout simplement parfaite...

_ Charlie...

_ Ariana... c'est William. Vous venez de faire un mauvais rêve.