Sinh mệnh tự do

9. II Cây quạt chết tiệt

Cô có chút muốn giết ả phù thủy ấy. Muốn đem một cơn bão lại san phẳng cái rìa núi và xem xem cái thứ trong ngôi nhà đó là gì.

Cô đã giết, sẽ lại giết, đã làm vậy và sẽ làm lại mà không chút hối hận hay suy nghĩ. Nhưng chưa ai từng cảm ơn cô vì điều đó, chưa ai từng nhìn và cầm tay cô và mỉm cười với cô như thể cô vừa giúp họ một việc lớn lao trong khi họ hít thở những hơi cuối cùng. Đương nhiên có tên khốn khùng điên nào lại làm như thế chứ?

Hơn cả vậy, cô ghét việc không biết gì hết. Nếu Shio đã nói thứ trong cái gói ấy là gì, cô sẽ chỉ việc đến đó tự tay cắt cổ hắn ta, cô không cần một kẻ hấp hối hay em trai hắn nhìn mình như thể cô là ân nhân của họ. Tay người đó đẫm mồ hôi và rất lạnh, lần đầu tiên có người thật sự chạm vào cô kể từ khi... à, đôi tay kia có những đầu ngón là móng nhọn, nhưng thứ này khác.

Cô nhảy từ cái lông vũ khi vừa thấy khoảng trống từ những tán lá, quẳng túi gạo xuống. Nó rơi đánh thịch trên mặt đất, bụi mù lên. Cô chẳng màng nếu cái thứ đó có rách toạc ra.

Mụ phù thủy ngồi yên nơi các bậc thềm, tẩu thuốc trên môi, khung cửi lớn trước mặt, tay ả đưa thoăn thoắt trên đấy, kết những sợi tơ với nhau.

"Về sớm vậy sao?" Mụ chẳng thèm ngẩng mặt lên. "Thế nào hả?"

Kagura cau mày, chỉa một ngón tay về hướng mụ. "Sao bà không nói rõ cho ta?!"

"Đâu biết là ngươi có bận tâm."

"Sẽ không nếu bà có nói là ta phải giết!"

"Giết tên đó?" Shio xoay sang, mày hơi nhướn lên, tay ngưng lại. "Ta chỉ nhờ ngươi chuyển gói thuốc."

"Không cần dối, ta đâu có bị ngu," cô lớn giọng, tay khoanh trước ngực, "hắn ta biết đó không phải thuốc, và còn chẳng có sức để mà tự uống lấy cái thứ độc đó."

"Độc? Đừng sỉ nhục ta, ta không chế độc dược." Tay mụ lại tiếp tục đưa trên khung cửi.

"Không phải? Vậy thứ có thể giết người đó là gì hả?"

Shio thở dài não nề, khói trắng bốc quanh đầu. "Cần thiết phải như vậy. Có người sẽ xem đó là ân huệ."

Kagura hừ, quay mặt đi, ngón tay nhịp nhịp trên cánh tay mình.

"Ngươi đến nói đạo lí cho ta à?"

"Đạo lí?" Cô lại hừ, "Ta còn chẳng màng."

"Vậy thì cái gì đây?"

"Chậc," Cô rút cái lông vũ ra từ tóc, hất cằm về hướng túi gạo. "Đứa em trai nhờ ta gửi bà."

"Ngươi nên mang về."

"Không bao giờ," cô lầm bầm, và lao vút đi nhanh như khi cô đến.

...............

Họ đốt căn chòi, nhìn nó cháy ra tro để xóa sạch mọi vết tích yêu ma quỉ quái ẩn bên trong. Hỏa thiêu xác người đó, xuôi dòng con sông, cách ngôi làng xa nhất mà lũ đàn ông dám đi, quẳng cái thân thể ấy lên mớ gỗ khô và cây mục. Cột thi thể chặt nhất ở mức mà họ dám chạm vào, ai cũng sợ phải đụng vào những mảng đỏ bong tróc trên làn da ấy; cái xác vẫn cháy lách tách, nổ lép bép, rung lên dưới cái nóng của lửa, mùi tóc cháy nặng nề trong không khí, khói đen ngòm bốc lên như muốn làm ngộp thở họ. Hầu hết đã rón rén lẩn đi, sợ là khói mang mầm bệnh vào người, đến khi chỉ còn một thân ảnh ở lại. Anh ta quẳng quần áo mình vào lửa, chẳng mặc gì ngoài cái fundoshi, lặng thinh nhìn đến khi trong đấy chỉ còn những mảng xương đen. Rồi anh xới đất, dập lửa, chôn cả tro cả cốt vào đất mềm. Khi xong việc, anh ta tới bờ sông, nhặt từng tảng đá tới chất lên phần mộ. Ngồi đó một lúc lâu, trầm tư, nhìn vào nơi ấy, trước khi mặt trời bắt đầu chìm hẳn sau tàn cây và nhiệt độ hạ xuống, anh ta cúi đầu, quì xuống, và rồi, vẫn trong im lặng, đứng lên, cái xẻng vác trên vai, hướng về làng.