LES MILLE FILMS DE MA LIFE

144 - Témoin à Charge de Billy Wilder (1957)

Dans le cadre des Mille Films De Ma Vie, je vous propose Témoin à Charge de Billy Wilder  (1957) avec Charles Laughton, Tyrone Power, Marlène Dietrich , Elsa Lanchester, John Williams, Henry Daniell et Ian Wollf

  A peine remis d'un infarctus qui a failli le terrasser, Sir Wilfrid Robarts, ténor du barreau, accepte de prendre la défense de Leonard Stephen Vole, accusé de meurtre. L'affaire, déjà difficilement plaidable, se complique encore lorsque Christine Vole, l'épouse du prévenu, devient l'un des témoins capitaux de l'accusation...

Pourquoi ce film : Tout d'abord parce que c'est tiré d'une pièce qui est-elle même adaptée de la nouvelle de la Reine du Crime Mme Agatha Christie (le film est plus proche de la pièce que du roman) romancière dont j'ai lu tous les romans et nouvelles de genre policiers, et fan de la série avec David Suchet ou autres films.

Parce que dans ce film réalisé tout de même par un des grand du cinéma Billy Wilder, et avec un quatuor d'acteurs incomparables et qui donnent une puissance supplémentaire aux films, Dietrich dans un rôle peu habituel, Tyrone Power la star des films d'aventures en mari veule, et un Charles Laughton dans le rôle de cet avocat malade qui veut obtenir l'acquittement de ses clients même avec des mensonges, qui est absolument formidable.

Pendant près de deux heures, c'est une partie de ping pong et de joutes verbales auxquels on va assister, ou l'avocat sera le filet où la balle de la culpabilité ou de l'innocence tombera d'un côté ou de l'autre du jugement des hommes.

Agatha Christie ne nous ménage pas dans les coups de théâtre, tapant plus de trois fois sous nos crânes déboussolés dans ces changements de situation, qu'on pense découvrir au fur et à mesure du déroulement avec un coupable qui est plus ignoble des personnages que Christie a écrits, pas d'état d'âmes.

Le grand principe des procès américains où c'est à l'accusé et son avocat de prouver l'innocence du premier, on assiste ici à un jeu du chat et de la souris, où pourtant chacun à sa place mais où la souris n'est pas celle qu'on pense. C'est brillant magistralement écrit et interprété, et Wilder à diriger ses comédiens de main de maître.

Le film a été nominé 6 fois aux Oscars mais aucune nomination pour Marlène Dietrich pour son rôle de manipulatrice, elle était persuadée d'être dans la liste et le faisait savoir. C'est le dernier film en entier que Tyrone Power a tourné il est décédé un an après.

Charles Laughton pendant le tournage sait pris d'une passion pour le tournage étant là plus que son rôle le proposait, faisant la lecture aux figurants des rôles du juge ou des acteurs de cette tragédie, cela devait être royale comme tournage.

Témoin à Charge fait partie pour moi sans Contest du TOP10 des meilleurs films de procès et comme le suggérait une voix off sur le générique, je ne vous raconterais pas la fin.