Tong Qian Kan Shi | Copper Coin Niches [Completa]

Capítulo 1: Hombre de papel (I)

Capítulo 1: Hombre de papel (I)

En el verano del vigésimo tercer año de la era TianXi (1), apareció un dragón en el condado de HuaMeng, provincia de GuangDong. Era tan alto como un hombre y medía 10 zhang de largo (2). Su cuerpo estaba enredado en una red, su carne se abrió y se derramó, aparentemente sin las vértebras. Mientras los ciudadanos se reunían para mirar, se desató una feroz tempestad y las furiosas aguas del río llevaron al dragón al mar. Nunca se volvió a ver. –– Registros del distrito de HuaMeng.

Invierno de ese año: Condado de NingYang, prefectura de HuiZhou.

El badajo del vigilante nocturno acababa de anunciar las 3 am. Aunque el cielo todavía estaba negro, los sonidos de la vida ya estaban emergiendo de la calle XingTang. El propietario del Salón de los Nueve Sabores bajó las escaleras con grandes vapores llenos de bollos recién hechos y comenzó a montar su puesto de desayuno.

El vigilante nocturno corrió hacia el establo, temblando por todos lados. Compró tres bollos y devoró uno con entusiasmo. Mientras se obligaba a tragar la comida, miró nerviosamente al propietario del restaurante. "Oye..." dijo. "¿Has preparado las cosas?"

"Lo tengo. Está aquí." El propietario del restaurante de aspecto preocupado palmeó las cajas de comida a su lado.

Asombrado, el vigilante nocturno preguntó: "¿De verdad lo has hecho? ¿Y si él...y si esa cosa no llega hoy?"

Un escalofrío recorrió el cuerpo al propietario del restaurante cuando dijo con gravedad: "Querida madre de Dios, espero que no venga".

El Salón de los Nueve Sabores era un establecimiento bastante conocido en el condado de NingYang. Su cocinero era conocido como "Tres Trucos Liu", gracias a sus tres platos perfectos: cerdo frito con melocotón, pollo a la cazuela de barro y rabo de mapache con sabor a pera. La carne de cerdo estaba limpiamente desollada con hermosos remolinos de mármol; el pollo salvaje, que siempre se cazaba en un cerro cercano, tenía el equilibrio perfecto de carnes grasas y magras; y el mapache tenía que venir de LuoXueTian.

Los clientes llenaban el Salón de los Nueve Sabores todos los días, clamando por estos tres platos. La fama se había subido a la cabeza de Tres Trucos Liu, y ahora era muy arrogante: solo hacía diez de cada plato cada día, no uno más. Aquellos que quisieran hacerse con el plato tenían que asegurarse de llegar temprano.

Aun así, tenías que estar un poco loco para aparecer a las 3 de la mañana.

Y nuestro amigo loco ya había venido dos días seguidos.

El primer día, se acercó al propietario del restaurante para pedir sus platos y se negó a decir nada más. De hecho, estaba tan sin aliento que realmente no podía hablar en absoluto. Era pleno invierno, y cualquier pequeña charla entre vecinos iba acompañada inevitablemente de un largo rastro de niebla blanca, pero él solo no emitía condensación. Y cuando regresó el segundo día, tuvo la audacia de hacer pedidos: sin sal en el pollo de cazuela de barro, sin anís estrellado ni comino, y sin peras en el rabo de mapache con sabor a pera...

¿Estaba aquí para disfrutar de la comida o para destruir la excelente reputación de Tres Trucos Liu con éstas ridículas demandas?

Pero el propietario del restaurante no echó al cliente sospechoso; era demasiado cobarde para eso. Mansamente, sirvió la comida durante dos días seguidos. Ésta mañana, incluso había preparado los platos con anticipación.

El propietario del restaurante miró hacia el cielo iluminado y comenzó a temblar nuevamente de miedo. "Es casi la hora", le dijo al vigilante nocturno. "T-tú... ¿Por qué no estás temblando?"