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Ô ce que Lagertha avait vécu avec les frères. Chacun l'avait aimé à sa manière, bonne ou mauvaise. Et en un sens, elle en avait fait de même. Ils s'étaient rencontrés jeunes. Peut-être l'étaient-ils trop pour que cela ne dure. Peut-être que l'âge avait tout et rien avoir à la fois. Après tout aujourd'hui encore, la guerrière redevenait fille à l'instant même où Ragnar retrouvait son chemin jusqu'à elle.
Les années étaient passées, la vie les avait écorché. Nous leur avions pris autant que ce que les Dieux leur avait donné. Lagertha avait mis une vie à l'accepter. Laisser partir une fille puis un fils, l'un après l'autre. Voir son mari retrouver du réconfort dans les bras d'une autre après que son corps l'ait trahie. L'amour était resté, la trahison aussi. La guerrière pardonnerait, si bien qu'elle sait qu'elle n'aura jamais la force d'oublier. Ce soir pourtant, les Dieux semblent lui accorder un peu de répit.
La nouvelle de son retour lui était parvenue par corbeau, par homme ensuite. Son fils avait fait en sorte qu'elle l'apprenne. Ragnar est de retour, écrit en lettres grossièrement noires. Björn n'avait pas dû attendre le retour de Torvi pour se mettre à lui écrire. À la première lecture, elle éprouve du soulagement d'abord. Il est en vie. De l'amertume ensuite. Tant de temps perdu. Il a décidé de rester loin, décidé de ne revenir que lorsque tous aurait refait leur vie. Maudit Ragnar.
Lagertha et ses Valkyries étaient parties le lendemain. Le jarl de retour, une protection leur serait offerte. Elles ne viendraient pas en ennemies mais en invitées. Leur séjour à Kattegat pourrait durer aussi longtemps qu'elle le désirerait. Cette remarque la faisait toujours douloureusement sourire et ce malgré les nombreux décennies qui s'étaient écoulées. Kattegat était chez elle. À toujours et à jamais. La ville n'avait pas changé. Ses habitants avaient vieillis, les pierres s'étaient fissurées. Kattegat avait fait face.
Sans surprise, un camp avait levé en vue de leur arrivée. Une pensée d'Aslaug, comme le lui apprit Torvi une fois les retrouvailles terminées. Lagertha n'avait presque rien eu à redire ; quelques modifications s'étaient toutefois montrées nécessaires. Des baraquements en plus, des zones d'entraînements plus grandes. Pour le reste, cela devrait aller. Elles prirent possession des lieux en quelques jours à peine. De nombreuses connaissances vinrent la saluer. Des amis, des anciens voisins. La vie reprenait son cours.
Depuis leur arrivée, Lagertha n'avait qu'à de rares occasions quitte le camp. Chaque jour, les uns après les autres, Lagertha avait veillé sur ses guerrières. Elles s'étaient entraînées côtes à côtes et avaient attendues. Encore et encore. Ragnar était de retour et cela était assez. Il viendrait la trouver de lui-même, comme avant. Comme lorsqu'il s'était présenté en lui demandant de l'épouser avec seules son ambition et ses promesses de grandes choses comme cadeaux.
