✓ ORLON ── NATASHA ROMANOFF

1.03

CAPÍTULO TRÊS
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O AVIÃO FINALMENTE pousara. Elizabeth esperava ao lado de Pepper, que estava com os olhos e nariz vermelhos por lágrimas breves que derramara. A Stark por sua vez, retorcia os dedos das mãos uns nos outros em ansiedade para ver o pai, vivo e bem.

A enorme entrada traseira do avião militar se abriu, formando uma rampa por onde Tony descia acompanhado de Rhodes. O Stark recusou atendimento médico e caminhou direto para a filha, a abraçando forte com apenas um dos braços, já que o outro estava numa tipoia. O homem vestia um terno azul escuro com a camisa marrom, tudo em marcas caras — o que já era de se esperar. —

— Tá tudo bem, eu estou aqui agora, Lizzie. — Tony acaricia as madeixas castanhas da filha, aliviado por vê-la novamente.

Eles se separam e sorriem levemente um pro outro, então Tony se vira para Pepper.

— Olhinho vermelho. Andou chorando pelo chefe? — Ele pergunta, mantendo o braço saudável entrelaçado ao da filha.

— Lágrimas de alegria. Odeio procurar emprego. — A Srta. Potts responde, com um leve sorriso no rosto.

— É, as férias acabaram. — Tony responde, mas Elizabeth sabia que um clima curioso havia se instalado entre aqueles dois.

Eles caminharam até o carro que os esperava para levá-los de volta a cidade, sentando os três nos bancos de trás.

— Para onde, senhor? — O motorista pergunta.

— Direto pro hospital, por favor Happy. — Pepper pede, mas Tony fala por cima.

— Não.

— Não? Pai, você precisa ir ao hospital! — Elizabeth insiste.

— Não, vocês não me convenceram. Eu não tenho que ir a lugar algum. Eu fiquei num cativeiro durante 3 meses. Tem 2 coisas que quero fazer: quero comer um cheeseburger e eu quero uma entrevista coletiva agora. — O Stark rebate.

— Uma coletiva? Pra que isso? — Pepper questiona.

— Hogan, vai. O cheeseburger primeiro. — Ele manda e assim o motorista faz, enquanto Pepper fazia ligações para a imprensa, marcando a coletiva.

Elizabeth deitou a cabeça no ombro bom do pai, recebendo um carinho na mão do mesmo. Ela sentiu tanta falta daquele homem, que até respirar doía, e tê-lo de volta para si era como se uma anestesia tivesse sido aplicada.

A viagem de volta fora tranquila, quando finalmente pararam em frente a uma cede das Indústrias Stark — após comprarem o cheeseburger —, sendo recebidos por Obadiah Stane, o sócio das empresas de Tony. O Stark desce do carro com a filha e ele é o primeiro a cumprimentar o homem.

— Tony, Elizabeth! — Obadiah abraça o 'amigo', apertando a mão da mais nova. — Achei que íamos nos encontrar no hospital. — Ele comenta.

— Não, está tudo bem. — Tony o garante e todos entram para iniciarem a coletiva.

Repórteres e fotógrafos aos montes se encontravam no salão principal, apertando a mão do Stark e o aplaudindo. Pepper e Elizabeth ficaram lado a lado atrás da multidão, sorrindo levemente para Tony, pensando em como ele realmente estava de volta.

— Srta. Potts, posso falar com você um minuto? — Um homem baixinho de terno se aproxima.

— Não participamos da entrevista coletiva, mas já está prestes a começar. — Pepper responde, educadamente.