Copper Coin Niches Türkçe Çeviri (BL)

Bölüm 1 Kağıt Adam (I)

Tianxi döneminin * yirmi üçüncü yılının yazında, Guangdong Eyaleti, Huameng İlçesinde bir ejderha göründü. Bir  insan kadar uzundu ve 10 zhang boyutlarındaydı **. Vücudu bir ağa dolanmıştı, eti kesilerek açılmış ve dışarıya dökülmüş, görünüşe göre omurları kaybolmuştu. Vatandaşlar izlemek için toplanırken şiddetli bir fırtına geldi ve nehrin azgın suları ejderhayı denize taşıdı. Bir daha hiç görülmedi. –– Huameng Bölgesi Kayıtları.

*M.Ö. 1040

** yaklaşık otuz metre

Aynı yılın kışı: Huizhou Eyaleti, Ningyang Bölgesi.

Gece bekçisinin tokmağı sabahın 3'ünü duyurmuştu. Gökyüzü hala siyah olsa da, Xingtang Caddesi'nden hayatın sesleri çoktan yükseliyordu. Dokuz Lezzet Salonu'nun sahibi, alt katta taze çöreklerle dolu büyük tencereleri taşıdı ve kahvaltı tezgahını kurmaya başladı.

Gece bekçisi her yeri titreyerek tezgaha koştu. Üç çörek satın aldı ve birini hevesle yedi. Yiyecekleri boğazından aşağıya inmeye zorlarken, tedirgin bir şekilde restoran sahibine baktı. "Hey ..." dedi. "Eşyaları hazırladın mı?"

"Bendeler. Burada." Endişeli görünüşlü restoran sahibi yanındaki yiyecek kutularını okşadı.

Gece bekçisi şaşkınlıkla sordu, "Gerçekten gördün mü? Ya o ... ya o şey bugün gelmezse?"

"Dua ederim, umarım gelmez" derken, restoran sahibinin vücudunda bir ürperti geçti.

Dokuz Lezzet Salonu, Ningyang İlçesinde oldukça tanınmış bir kurumdu. Aşçısı, üç mükemmel yemeği sayesinde "Üç Hüner Liu" olarak biliniyordu: şeftali ile kızartılmış domuz eti, çömlekte kızarmış tavuk ve armut aromalı öküzkuyruğu rakun(1). Domuz eti, güzel mermer gibi kıvrımlarla temiz bir şekilde soyulmuştu; her zaman yakındaki bir tepeden avlanan yabani tavuk, mükemmel yağ ve et dengesine sahipti; ve rakun kar yağdığı zaman yakalanmak zorundaydı.

Müşteriler, bu üç yemek için her gün Dokuz Lezzet Salonu'nu doldurdu. Şöhreti çoktan Üç Hüner Liu'nun kafasına girmişti ve şimdi çok kibirliydi: Her gün her tabaktan on tane yapıyordu, bir tane fazla değil. Yemeğe ulaşmak isteyenler erken gelmek zorundaydı.

Yine de saat 3'te görünmek için biraz deli olmanız gerekiyordu.

Ve çılgın arkadaşımız zaten iki gün üst üste gelmişti.

İlk gün yemeklerini sipariş etmek için restoran sahibinin yanına gitti ve başka bir şey söylemeyi reddetti. Aslında o kadar nefes nefese kalmıştı ki gerçekten hiç konuşamıyordu. Kışın ortalarıydı ve komşular arasındaki küçük konuşmalara kaçınılmaz olarak uzun bir beyaz sis eşlik ediyordu, ancak o tek başına buğu yaymıyordu. Ve ikinci gün döndüğünde, ricada bulunma cesareti vardı: çömlekte tavuğun tuzu olmayacak, yıldız anason veya kimyon da yok ve armut aromalı  öküzkuyruğu rakuna da armut konmayacak...

Yemeğin tadını çıkarmak için mi yoksa Üç Hüner Liu'nun bu saçma taleplerle mükemmel itibarını yok etmek için mi buradaydı ?!

Ancak restoran sahibi şüpheli müşteriyi dışarı atmadı; o bunun için çok korkaktı. Uysal bir şekilde yemeği iki gün üst üste servis etti. Bu sabah yemekleri önceden bile hazırlamıştı.

Restoran sahibi parıldayan gökyüzüne baktı ve korku içinde yeniden titremeye başladı. Gece bekçisine "Neredeyse zamanı geldi" dedi. "E-sen... Neden titremiyorsun?"

"Neden titreyeyim? Her gece sokaklarda yürüyorum." Gece bekçisi sesini alçalttı. "Ayrıca, bu çok garip bir yıl oldu. Bu canavarlar ve hayaletlerin hiçbiri beni şaşırtmadı. Haziran ayında, Guangdong'daki insanlar gerçek bir ejderha gördü- bunu duydun mu? Denizin suları altında saklanıyordu. Birisi onun tüm kemiklerini çıkarmıştı! Bir ejderhayı sakatlamak! Bu ne tür bir kötü alâmettir? Ve şimdi Büyük Rahibin ölüme yakın bir deneyim yaşadığını söylemeye başladılar -- "