Minneapolis , Été 2018
Détruite par le décès de sa mère et délaissée par son père après qu'il a sombré dans l'alcool : c'est ce qu'est Alexis Hall, jeune fille de 17 ans à qui la vie n'a pas fait de cadeau.
Son quotidien va être bousculé à l'instant...
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— Non mais dégage de là, grosse baleine ! m'énervé-je contre Jeff qui vient de s'étaler de tout son long sur moi.
Il rigole puis se décale en s'asseyant à côté de moi dans le canapé. Il me regarde puis me demande d'une voix enjouée :
— Alors, comment se passe ton couple avec Connor ?
Allez, c'est reparti. Depuis deux jours, donc depuis qu'ils nous ont pris en photo Connor et moi, ils sont prêts à mettre leurs mains à couper qu'on est ensemble tous les deux. D'ailleurs lui et moi subissons tous les jours leurs questions sur notre soi-disant couple.
Je ne prends pas la peine de répondre à Jeffrey, me contentant de lui faire un doigt d'honneur auquel il rigole en me frappant l'épaule pour me montrer qu'il me taquine. Je jette un coup d'œil à ma montre, Caleb est parti chercher sa sœur à la gare il y a un peu plus d'une heure et ne devrait plus tarder. Il n'a pas arrêté de nous dire à quel point il avait hâte de la revoir.
La porte s'ouvre à la volée une dizaine de minutes plus tard sur Caleb et une fille de sept ans. Elle a les cheveux bruns de son frère et des yeux marrons magnifiques. La ressemblance entre lui et elle est flagrante, c'est époustouflant. Quand elle arrive dans le salon et qu'elle voit les autres garçons, son visage s'illumine et elle court sauter dans les bras de Louis qui l'a fait tourner dans les airs.
— Moi aussi, réclame Jeffrey en la prenant dans ses bras à son tour.
Elle finit par faire un long câlin à Connor. Et quand elle me voit, elle demande à son frère :
— C'est elle votre meilleure amie et la copine de Connor ?
Meilleure amie ? Il a dit à sa sœur que j'étais leur meilleure amie ? Cette intention me va droit au cœur. Je souris de toutes mes dents avant de me rappeler de la suite de sa phrase. La copine de... Connor ? Il n'a pas osé ce con ?
Je fusille Caleb du regard pendant qu'il sourit, visiblement fier de son coup.
— Oui c'est ça, Em', je te présente Alexis. Notre meilleure pote, dit-il en désignant Louis, Jeff et lui, et sa copine, dit-il en pointant Connor du doigt.
— Moi mon copain c'est Jeffrey ! annonce Emma en sautant à nouveau dans les bras de l'intéressé, toute contente. Parce qu'il sait faire des tresses !
— C'est clair, Caleb continue de penser que les tresses ça se fait avec deux mèches de cheveux, rigole Louis.
— Hé ! Un jour je réussirai avec deux mèches, vous verrez, assure Caleb.
Il jette un regard suspicieux à Jeff qui tient toujours sa sœur dans ses bras, comme s'il représentait une menace pour Emma.
— Détends-toi, mec, ta sœur c'est ma sœur.
La petite Emma rigole sans prêter attention à la conversation de son frère et Jeffrey juste à côté, et me dit :
— Connor il a de la chance, tu es trop jolie !
Je souris puis lui assure qu'elle est encore plus belle, cependant je ne prends pas la peine de lui expliquer que Connor et moi ne sommes pas ensemble, ça ne servirait pas à grand-chose. Elle s'extrait des bras de Jeff et nous propose directement d'aller faire un cache-cache géant dans le parc à côté.
On échange des regards suppliants à Caleb pour qu'il refuse la proposition de sa sœur, mais visiblement quand il s'agit d'elle, il est prêt à tout pour qu'elle soit heureuse, alors il accepte.
C'est donc comme ça que je me retrouve à courir le plus vite possible pour être le plus loin d'Emma, qui compte derrière un arbre. Et aussi car les meilleures cachettes sont toujours celles qui sont le plus loin.
Je m'arrête près d'un arbre pour reprendre mon souffle quelques instants. Mais à peine ai-je fait un mouvement qu'une main attrape mon poignet pendant qu'une autre se plaque contre ma bouche. J'écarquille les yeux et me débats pour tenter de me défaire de cette emprise. Je ne vois pas le visage de la personne étant donné qu'elle est dans mon dos, ce qui n'est pas pour me rassurer.
— C'est moi, t'inquiète pas, murmure la voix de Connor près de mon oreille.
Il enlève sa main de ma bouche pour que je puisse parler.
— Tu m'as fait peur, imbécile !
Il rigole puis se place devant moi avant de regarder par-dessus mon épaule.
— Merde, Em' arrive.
Sans que je ne comprenne quoi que ce soit, il me plaque contre l'arbre derrière moi pour tenter de nous dissimuler dans son ombre. Visiblement ça a l'air de fonctionner puisque qu'Emma n'apparaît pas devant nous. Je scrute les alentours et la vois avancer vers la cachette de Jeffrey. Je reporte mon attention sur le jeune homme face à moi et surprends son regard sur mes lèvres. Je rougis légèrement et il s'approche de moi, réduisant considérablement l'espace entre nos deux corps.
