Vale do Arco-Íris

Mary traz más notícias

Mary Vance, que fora à casa ministerial a pedido da senhora Elliott, saltitava pelo Vale do Arco-Íris a caminho de Ingleside, onde iria passar a tarde do sábado com a Nan e a Di. As duas tinham colhido goma dos abetos junto com Faith e Una no bosque nos arredores da casa ministerial e agora as quatro estavam sentadas sobre o pinheiro tombado próximo ao riacho. Todas mascavam com entusiasmo, é preciso admitir. As gêmeas de Ingleside não tinham permissão para mascar goma de abeto em nenhum outro lugar além do Vale do Arco-Íris, mas Faith e Una não eram reprimidas por semelhantes regras de etiqueta e faziam isso alegremente em qualquer lugar, dentro e fora de casa, para o horror de toda a vila. Faith já tinha sido vista mascando goma na igreja, então ao perceber a gravidade da situação, Jerry lhe deu uma bronca de irmão mais velho que ela jamais esqueceu.

- Eu estava com tanta fome que tive que mastigar alguma coisa - protestou ela. - Você sabe muito bem qual foi o nosso café da manhã, Jerry Meredith. Eu simplesmente não consegui comer o mingau queimado, e meu estômago estava vazio, com uma sensação esquisita. A goma ajudou muito e eu nem a masquei com tanta força assim. Não fiz barulho e não a estalei nem uma vez.

- De qualquer forma, você não deveria mascar goma na igreja - insistiu Jerry. - Que isso não se repita.

- Você estava mascando goma na reunião da igreja semana passada - exclamou Faith.

- Isso é diferente - defendeu-se Jerry. - As reuniões não são no domingo. Além disso, eu me sentei em um banco lá do fundo, no escuro e ninguém me viu. Você estava bem na frente, onde todos podiam ver. E eu tirei a goma da boca na hora do último hino e a colei no banco da frente, mas fui embora e me esqueci dela. Voltei na manhã seguinte para buscá-la, só que não estava mais lá. Acho que o Rod Warren a pegou. E era uma ótima goma.

Mary Vance entrou no Vale com o nariz empinado, vestia um gorro novo de veludo azul com uma roseta escarlate, um casaco azul marinho e um regalo de pele de esquilo. Estava muito orgulhosa das novas roupas e satisfeita consigo mesma. Seus cabelos estavam intricadamente frisados, seu rosto mais redondo, suas bochechas rosadas e seus olhos brilhantes. Não se parecia nem um pouco com a órfã abandonada e esfarrapada que os Meredith encontraram no celeiro velho dos Taylor. Una tentou não ficar com inveja. Ali estava a Mary com um gorro novo de veludo, enquanto ela e a irmã eram obrigadas a usar as toucas cinzas velhas e surradas novamente naquele inverno. Ninguém nunca pensava em lhes comprar roupas novas e elas não pediam para o pai por medo de que ele estivesse sem dinheiro e se sentisse mal. Mary disse certa vez que os ministros viviam sem dinheiro e que tinham "muita dificuldade" para chegar ao fim do mês. Desde então, Faith e Una preferiam andar em trapos a pedir qualquer coisa ao pai. Elas não se importavam muito com a própria precariedade, todavia era difícil ver a Mary Vance vestida com tanto estilo e com ares de superioridade. O regalo novo de pele de esquilo era a gota d'água. As irmãs nunca tiveram um, e se consideravam sortudas se podiam ter luvas sem buracos. A tia Martha não enxergava bem o suficiente para remendar os furos e, por mais que Una tentasse, ela era uma má costureira. Assim, elas não conseguiram expressar cordialidade ao cumprimentarem Mary. A menina não se importou ou não se deu conta, mas Mary não era demasiadamente sensível. Com um pulinho ela sentou-se sobre o pinheiro e deixou o regalo ultrajante sobre uma rama. Una percebeu que o aquecedor de mãos era forrado com cetim vermelho, com bolas da mesma cor. Ela olhou para as próprias mãozinhas roxas e rachadas e se perguntou se algum dia teria a chance de colocá-las dentro de um regalo como aquele.

- Me dê um pedaço de goma - disse Mary afavelmente. Nan, Di e Faith tiraram dos bolsos um nó ou dois da cor do âmbar e deram para Mary. Una não se moveu, ela possuía quatro nós grandes e saborosos no bolso do casaco apertado e gasto e não pretendia dar nenhum a Mary Vance. Que ela fosse buscar a própria goma! Pessoas com regalos de pele de esquilo não tinham que esperar nada do mundo.