Hindi Inaasahan Pero Naging Sadya

Labing-tatlong Kabanata

"Taas ng espiritu ng pakikipaglaban!"

"Saan ba tayo pupunta?" tanong niya para itago ang pagkailang niya rito.

Oo nga at kasintahan na niya ito, pero masisisi ba niya ang puso niya na huwag kiligin at mailang dahil sa tamis na ipinapakita nito sa kanya?

"Basta may ginawa lang ako para sa iyo, binibini," masayang sagot nito sa kanya.

"Kaya ba wala ka kanina paggising ko?"

Nginitian siya nito. Nasanay na siya sa lalaking estilo ng pagpapakilig nito sa kanya. Pero nakakatuwang isipin na kahit tila bato ito sa panlabas na anyo dahil sa masamang lalaki na imahe nito ay napakalambing nito noong magkaibigan pa lang sila. Ngayong magkasintahan na sila ay napakaromantiko naman nito.

Ayaw niyang matapos ito.

Duh? Napapraning ka na naman. Tamasahin ang sandali, sawata ng isip niya.

Nasa harap na sila ng garahe ng kalesa nang  bumitaw ito sa pagkakahawak sa baywang niya. Nakakunot ang noong sinundan niya ito ng tingin.

"Umalis ako kanina kasi nagpunta ako sa bayan, binibini. Nandoon kasi iyong isang tindahan namin."

"Ano ang ginawa mo sa tindahan ninyo? May problema ba roon?"

Umiling ito. "May kinuha lang akong paninda," sagot nito.

"Para saan?"

"May gagawin kasi akong espesyal na tabako, binibini," nakangiting sagot ni Julio.

"Marunong kang gumawa?" nalilibang na tanong niya rito.

Nagkamot ito sa batok. "Kapag tabako ang negosyo mo, hindi ka lang dapat marunong magbenta. Dapat, alam mo ring bumuo ng isang tabako. Parang sa panaderya, hindi naman dapat kakain ka lang ng tinapay na gawa ng panadero mo. Dapat, marunong ka ring magmasa, hindi ba?"

Napangiti siya. Napakarami talaga nitong alam sa buhat kaya malawak ang pag-iisip nito. "Tama, Senyor," pagsang-ayon niya rito.

Tumawa ito at mabilis na nitong tinanggal ang maliit na tolda na nasa harap nila. Tila may tinatakpan iyong isang bagay.

Ilang sandali lang ay tumambad sa kanila ang isang puti at dilaw na tabako. Mukha iyong pagkain. Mukhang pasadyang ginawa ang pagkakagawa ng tabako kaya napaawang ang kanyang mga labi sa pagkamangha. Isang isinapersonal na laso ang nasa harapan ng tabako at may nakasulat pa.

"Julio at Danica," ang nakasulat doon. May puso sa pagitan ng kanilang mga pangalan. Nakangiting tiningnan niya si Julio.

"Alam kong hindi maganda tingnan, pero gusto ko lang---" tila nahihiyang paliwanag nito.

"Hindi, ang ganda," putol niya sa sasabihin nito.

Ngumiti ito.

"Inilagay ko ang lahat ng aking kadalubhasaan dito nang gawin ko iyan kanina. Gusto ko, ingatan mo iyan." Padamping hinalikan siya nito sa mga labi.

Yumakap siya rito. Ang saya-saya niya sa sorpresang ginawa nito para sa kanya. "Para sa akin talaga iyan?" tuwang-tuwang tanong niya.

"Oo, binibini." Tinitigan nito ang kanyang mga mata. Ikinulong siya nito sa mga bisig nito. Kung maaari nga lang na ganoon sila palagi ay hindi siya magrereklamo pa.

"Salamat, Julio, sa pagpapasaya sa akin. "

"Gusto kong isipin mo na hindi tabako lang ang nais kong ibigay sa iyo, binibining Danica, " seryosong sabi nito.

Binigyan niya ito ng isang matamis na ngiti. "Ano pa? " tanong niya.

"Lahat ng kaya kong ibigay para maging masaya ka at hindi masaktan ay pipilitin kong ibigay sa iyo. "

Tila hinaplos ang puso niya sa sinabi nito. Umiling siya bago nagsalita. "Wala akong ibang kailangan kundi ikaw. Ikaw ay sapat na para sa akin. " Hinalikan niya ang mga labi nito at muli, tila nakalutang siya sa ere nang maglapat ang kanilang mga labi at tugunin nito ang halik niya. Wala na siyang mahihiling pa kundi, sana nga ay palagi na lang silang magkasama.

Tumigil ito sa paghalik sa kanya. "Sasabihin ko sa iyo kung ano, Binibining Danica... " nanunuksong bulong nito sa tapat ng kaliwang tainga niya.

" A-ano? " kinakabahang tanong niya rito pero tila kinikiliti naman ang kanyang puso sa ginawa nito.

Ngumiti ito.

Mahinang hinampas niya ang braso nito. "Julio! Nagbibiro ka na naman, eh!"

Inirapan siya nito. "Hindi. Hindi ba nga may sasabihin pa ako?"

"Ano?"

"Kung kaya kong ilarawan ang ating kapalaran sa apat na salita, alam mo ba kung ano ang mga iyon? " tanong ni Julio sa kanya na kumikinang ang mga mata.

Hindi niya tinugon ang tanong nito at hinintay lang niya itong magsalita uli.

"Ito ay magiging, hindi inaasahan."

"Oo, hindi inaasahan nga," pagsang-ayon niya.

"At mayroon pa."

"Ano iyon, aber?" nakangiti nang tanong niya rito.

"At sadya," dugtong nito.

Gusto niyang yakapin ito nang mahigpit. Napakalambing talaga nito. Napakasuwerte niya dahil ibinigay ito sa kanya ng Diyos upang haplusin ang puso niya. Ramdam niya ang sinseridad ng mga salita nito.

"Tumpak, Intsik. Tayo ay hindi inaasahan, ngunit nilalayong maging sadya."

Tumawa ito nang ikawit niya ang mga braso niya sa batok nito. Nagtitigan sila nito.

"Mahal kita, Danica. Araw-araw, oras-oras." Bago pa niya masabi ang mahal din niya ito ay nahalikan na siya nito.

Natahimik nga ang mga labi niya pero ang ingay naman ng tambol ng puso niya dahil sa lubos na kaligayahan na dala ng mga halik nito.

Ang nag-iisang lalaki sa buhay niya.

"JULIO! Tigilan mo nga ako!" Tumili si Danica dahil sa walang tigil na pangingiliti nito sa kanyang tagiliran. Naglalaro sila ng bato-bato pick at natalo niya ito kaya inaasar niya ito. Mula nang maging opisyal na magkasintahan sila ay wala nang mapurol na sandali tuwing magkasama sila nito. Madalas lang silang magkainisan kapag nag-iisip-bata raw siya pero hindi siya kayang tiisin nito kaya sa huli ay ito rin ang naglalambing sa kanya.

Nasa bahay nila sila nang mga oras na iyon. Dinalaw at dinalhan siya nito ng pagkain sa bahay nila. Maagang pagdiriwang iyon para sa kaarawan niya kinabukasan.

"Bayad iyan sa pagiging madaya mo," humahalakhak na sabi nito bago nito tinigilan ang pangingiliti sa kanya.

Inirapan niya ito. "Pikon, kasi talunan ka," pang-iinis pa niya rito.

"Alam mo ba, Binibining Catakutan?" banat nito sa apelyido niya.

Palagi siyang nakangiti sa tuwing naririnig niya ang kanyang apelyido. "Ano?"

"Ang mga talunan sa bato-bato pick, sila iyong magagaling sa paghalik."

"Sige nga patunayan mo."

Natawa siya sa biro nito. Gusto pa niyang makipagkulitan at asaran dito. Kakaiba. Noon, asar na asar siya rito tuwing ipinang-aasar nito sa kanya ang apelyido niya. Samantalang ngayong magkasintahan na sila ay tila kinikilig at kinikiliti siya tuwing aasarin siya nito.