Taegi | Bao giờ cho đến tháng Ba

3. Cho em theo cậu suốt đời...

"Mày mần chi mà bà lại đánh đòn mày?"

Hanh vừa thoa thuốc cho Kỳ vừa xót. Ngày nào thằng Kỳ không bị vài ba trận đòn thì cái nhà này không còn là cái nhà nữa. Mà đâu phải mình Kỳ, từ cánh chị Mùi, anh Hỷ, đến bọn thằng Tư, cái Vót, cũng bị đánh cho toét mông. Cậu Khuyến nhìn không ưng thì cậu đánh; lề mề một tí cậu cũng cho người đánh; phật lòng bà Cả, bà cho đánh, trả treo bả, bả đánh; không làm gì thì cậu Khuyến và bà Cả cũng hùa nhau mà tìm cho ra cái lí lẽ để đánh. Đám gia nô trong nhà mặt mày xanh mét, cứ thấy cậu Khuyến hay bà là tụi nó lại lụi đi, chỉ đợi đến khi bà quát om xòm cái nhà lên mới lấm lét chạy về. Mà cái thằng bị chịu đòn nhiều nhất vẫn là Kỳ. Nó chẳng biết sao nó bị đánh hoài, nhưng mà cứ đánh thế thì nó nát mông mất.

Kỳ vừa lau nước mắt nước mũi, vừa kể lể với cậu Ba, ở với cậu Ba, cậu dung túng nó quá, nên nhiều lúc đám gia nhân chẳng biết ai chủ ai tớ. "Em có mần chi đâu cậu, em đang quét sân thì bà gọi em, bà bảo em ngắm kỹ cái áo the bà mới mua này coi xấu hay đẹp. Em thấy nó đẹp, mà vải lụa thì phải đẹp chứ cậu, thì em...em bảo đẹp. Xong cớ chi bà dúi đầu em một cái, bà bảo cái áo nó thêu lỗi mà mày kêu đẹp chi, vậy là bà cho đánh em đó cậu."

Hanh nghe nó nói xong mà hai mắt ứa lưng tròng. Hỏng quá rồi! Ông Hương đi cái thì bà Cả lộng quyền ngay. Chỉ tội cái thằng Kỳ, bà Cả cũng vì ghét Ba Hanh nên mới suốt ngày lôi nó ra mà hạch họe.

"Từ sau, bà Cả và cậu Hai Khuyến có mần mày chi, hay hỏi mày cái gì, thì mày cứ im cho cậu. Đừng có nói chi kẻo bà đánh đòn thì khổ lắm."

"Dạ, em nghe cậu."

Từ hồi bị bà Cả đánh chửi suốt ngày đến giờ, Hanh bắt Kỳ ở lì trong phòng anh, có việc đồng áng mới đi làm, hai chủ tớ chung một cái giường.

"Làm thế coi sao đặng cậu. Hay để em ngủ đất đi cậu, em ngủ đất quen rồi, đột nhiên ngủ giường em bị không quen."

"Nãy giờ mày cứ chối đây đẩy là sao? Cậu bảo ngủ với cậu thì mày làm tròn bổn phận đi, cứ thích lý sự cùn với cậu."

"Em hổng dám."

"Hổng dám thì lên giường ngủ đi."

Kỳ tắt cây đèn hoa kỳ, rồi mon men lại gần giường cậu Ba. Tim nó đập rộn ràng như trống đánh. Nào đã được ngủ giường ấm nệm êm của nhà giàu bao giờ đâu mà nó biết ngủ. Giờ thì phải ngủ sao cho đặng đây? Nó hồi hộp quá.

"Mày cứ đứng lù lù đấy, bộ tính hù dọa cậu hay gì?"

"Dạ, em hổng dám."

"Lúc nào cũng hổng dám, trèo lên đây."

Kỳ lồm cồm bò lên, cái tướng trông vất vả. Nó không ngủ nổi mất. Cứ trằn trọc bên này lại xoay người bên nọ, chán chê nó vẫn chẳng thể ngủ.

"Mày không ngủ được à?"

"Dạ, chắc do em lạ nước lạ cái, nên không quen."

"Lạ gần đây."

"Dạ... cậu."

Hanh nói nhỏ vào tai nó. "Nằm sát cậu này."

Hanh đã nói thế rồi mà nó vẫn nằm im thin thít, anh đành dịch người sang, một tay quàng qua người nó, ôm nó chặt cứng trong lòng. "Mày không ngủ được thì nằm im làm gối ôm cho cậu ngủ."