"Será que te mataria pelo menos fingir que está feliz comigo?" você disse com os dentes cerrados do outro lado da mesa.
Hal estava sentado na outra ponta de uma longa mesa que acomodaria 10 convidados de cada lado. Você mal podia ouvi-lo quando ele disse: "Sim, seria. Eu não sou feliz e nunca serei feliz com você." Seus dedos indicadores pressionaram contra suas têmporas e sua voz era quase um sussurro.
"Eu também não queria isso," você se levantou, sua pesada cadeira de madeira caiu ruidosamente no chão enquanto você fazia isso, "mas eu pelo menos tentei fazer... uma tentativa de ser pelo menos sua amigo, mas você quer tê-lo. Estou aqui para lhe dizer agora que, se você não puder fazer um esforço, também estou farto de fazer um. Considere este meu último jantar com você. Faremos aparições juntos conforme necessário e eu jogarei a parte de 'feliz esposa do rei' para não humilhá-los na frente de vocês. Vamos compartilhar um sobrenome e um título, mas isso é tudo o que compartilharemos.
Você deixou seu jantar e seu 'marido' na mesa sem se incomodar em empurrar sua cadeira enquanto se afastava. Você queria olhar para trás para ver se suas palavras tinham algum efeito sobre ele, mas você não fez, apenas para provar que você realmente terminou com seus esforços, por mais que você não quisesse. Por mais que você desejasse que ele a parasse, a virasse e a carregasse para o quarto dele, implorasse por perdão, um novo começo. Ele não.
Você parou de interagir com Hal e eventualmente ficou mais fácil existir no mesmo castelo que ele. Eventualmente, os pensamentos dele dormindo com outras mulheres enquanto estava casado com você, se ele a amava ou não, pararam de incomodá-la.
Um mês depois de seu último jantar com Hal, ele organizou uma coroação para você no castelo. Você quase esqueceu que era seu aniversário e certamente não esperava que ele se lembrasse. Você estava vestido com um longo lavanda que abraçava suas curvas com força. A saia tinha muitas camadas que levavam horas e assistência para vestir. Rendas elegantes cobriam suas costas e seu cabelo trançado pendia no meio. Uma única batida em sua porta sinalizou que Hal estava pronto para aparecer com sua esposa. Isso é o que você seria para ele hoje, e você faria o papel. Você abriu a porta e ele estava esperando por você, você não o via há semanas. Seu cabelo estava cortado curto, e ele lhe ofereceu um pequeno sorriso e seu braço, duas coisas que ele nunca tinha feito. Você não falou enquanto os dois desciam juntos a escada em caracol que levava ao salão de baile.
Os súditos reais e a corte de Hal se ajoelharam e se curvaram quando vocês dois fizeram suas entradas. Esse tipo de respeito ainda era algo com o qual você estava se acostumando, e o fato de Hal organizar uma celebração... para você era uma ideia completa que você ainda estava processando.
Você acenou para seus súditos e sorriu como uma rainha faria. Um homem vestido com calças justas e uma blusa branca e folgada se aproximou de você: "Sua alteza, se você não se importa que eu tenha um momento com nosso convidado de honra." Os olhos de Hal encontraram lentamente o homem enquanto ele soltava seu braço com certa relutância. Seus olhos saltaram entre os dois, confusão rolando em seu cérebro. O homem que não olhava para você agora parecia relutante em deixar você falar com outro homem?
Seu nome era Edward e ele era filho de um monarca escocês. Seu cabelo era de uma cor vermelha empoeirada e seu rosto estava salpicado de sardas castanho-claras, seus olhos verdes eram cativantes enquanto ele falava com você. Você se atreveu a olhar para o Rei, seu marido, sua mandíbula estava apertada enquanto ele se sentava com uma taça vazia na mão, observando cada movimento seu com o príncipe escocês. Ele estava com ciúmes? Certamente não. Você repetiu sua última conversa completa que teve com ele em sua cabeça:
"Eu não sou feliz e nunca serei feliz com você ."
Com essas palavras ecoando em seu cérebro, você virou a cabeça, engajada em uma conversa completa com Edward.
