Lie [KYLIA]

1. Pressure

Kylie's POV

3 de maio de 2024

Desde que eu me entendo por gente, sempre houve aquela torcida silenciosa — ou nem tão silenciosa assim — esperando que eu entrasse para o time de líderes de torcida. Como se o fato de Jake ser o capitão me obrigasse a gostar dessas coisas também. Mas a verdade? Eu nunca fui fã dessa ideia.

Nesse exato momento, Avi está enchendo Jacob de perguntas enquanto nós três caminhamos até o ginásio, que não é muito longe de casa. Meu irmão mais novo sempre faz questão de ver Jake jogar; seus olhos brilham quando ele está em quadra. E, como a boa irmã mais velha que sou, acabo sendo a motorista oficial dele — mesmo que preferisse estar em qualquer outro lugar.

— Você parece nervosa. É por causa do jogo? — Jake perguntou, seu tom leve, mas com uma preocupação que ele mal conseguia disfarçar.

— Não é nada, sério. — Menti, o estômago ainda revirando. Ele sabia o quanto odeio cheerleaders, mas não sabia o verdadeiro motivo.

Em resposta, Jake apenas sorriu e depositou um beijo no topo da minha cabeça. A escola toda se reunia nos jogos de basquete, como se fosse o evento do ano. Mas, para mim, aquilo era apenas barulho e expectativas que eu nunca pedi. Estar ali só me lembrava o quanto eu não me encaixava nesse tipo de coisa. E, é claro, além de Avi e Jacob, há outra razão pela qual eu não sou a maior fã desses jogos. Mas esse motivo... bem, isso é uma história à parte.

Acabei rindo quando Avi pareceu surpreso ao notar o tamanho do nosso novo ginásio. A Atlantic Shores High School é muito conhecida pelo desempenho dos alunos em esportes diversos, e por isso eles prezam e investem muito nesse quesito, deixando até de reparar se os ventiladores de teto de algumas salas não seriam grandes ameaças às vidas dos alunos.

Quando entramos, percebi que não éramos os únicos a chegar tão cedo; o TOC de Jake com horários não era tão incomum assim.

Ao avistar o grupo de líderes de torcida se preparando ao longe, meu estômago deu um nó. Malia Baker estava lá, como sempre, parecendo tão perfeita e intocável como no Fundamental. Ela não me reconheceria agora, mas eu me lembrava de tudo.

— Kylie, vamos sentar perto da quadra, eu quero ver o jogo bem de perto. — Avi cortou o silêncio, e só então percebi que Jake já havia ido cumprimentar seus amigos.

Segui direto até a arquibancada, e, por completo azar, o lugar que Avi me puxou ficava logo do outro lado de onde as cheerleaders se aqueciam. Meu olhar queimou sobre Malia, e meu coração acelerou. Mesmo a metros de distância, eu conseguia sentir a sombra dela sobre mim, como se sua presença controlasse a atmosfera do estádio. Tudo o que ela fazia era perfeito, ou pelo menos, assim parecia.

— Olha só, que surpresa! Kylie Cantrall no ginásio da Shores? O mundo vai acabar. — Milo, meu melhor amigo e também amigo do meu irmão, surgiu me fazendo sair dos devaneios.
Revirei os olhos com a sua piada, sorrindo de canto, e o encarei.

— Tive que fazer um esforço, Avi não ia me deixar dormir se não viéssemos. — Encarei o meu irmão mais novo, que acenava freneticamente para Milo.

Não consegui disfarçar minha atenção completamente vidrada nas líderes de torcida, ou melhor, na capitã delas, e Milo me conhecia mais do que o suficiente para perceber isso. Ele me deu uma leve cotovelada nas costelas e apontou discretamente para Malia.

— Ela não mudou nada, né? — ele sussurrou, com um sorriso malicioso. Meu coração deu um pulo, e eu forcei um sorriso, tentando não parecer afetada.

— Não, ainda perfeita como sempre — murmurei, minha voz soando mais amarga do que eu pretendia. Eu desviei o olhar rapidamente, mas não antes de perceber que Malia estava olhando para mim, uma expressão indecifrável cruzando seu rosto. Algo que parecia entre a curiosidade e... arrependimento?

Eu me ajeitei no assento, tentando ignorar a sensação persistente de que os olhos de Malia estavam cravados em mim. Antes que pudesse afundar ainda mais nos meus pensamentos, Morgan e John apareceram, como sempre, fazendo barulho e rindo alto. Morgan, com seus penteados sempre deslumbrantes e sorriso travesso, praticamente saltou nos degraus da arquibancada.

— Eu não acredito que você veio mesmo! — Morgan exclamou. — Qual é, foi uma prenda?

Acabei soltando uma gargalhada e negando com a cabeça.

— Sabe como é, obrigações de irmã mais velha. — Apontei para o Avi, que mantinha os olhos concentrados na quadra, por mais que o jogo nem tivesse começado ainda.

John quase tropeçou nos degraus da arquibancada, mas se sentou ao lado de Morgan e encarou o grupinho das líderes de torcida que estava se aquecendo no canto da quadra.

— Cara, elas são tão sincronizadas. — Ele disse, molhando os lábios e dando um meio sorriso.

— Tá, John, agora para de comer as meninas com os olhos e foca aqui. — Morgan se virou para mim, com um grande sorriso. — A grande festa tá chegando, e eu fiquei sabendo que algumas gatinhas das escolas da região vão estar presentes.

— Ah, então é por isso que você tá tão animada? — Respondi, arqueando uma sobrancelha. — E eu achando que você vinha aqui pelo esporte.

Morgan soltou uma gargalhada exagerada, jogando o braço por cima do meu ombro.

— Esporte, festas, garotas... tudo parte do pacote, Cantrall. — Ela piscou. — E você sabe que não tem graça sem a nossa presença.

Eu tenho que concordar. John e Morgan são o tipo de amigo que sempre estão envolvidos nas festas que rolam, e eu sou o tipo de pessoa que odeia essas coisas, por isso eles sempre tentam me arrastar, e ainda conseguem.

Escutei o apito do treinador chamando todos os jogadores, e Milo se despediu de nós, correndo para a quadra. Kevin Quinn, o capitão do time, estava ali exalando sua competitividade e narcisismo, o que me fez revirar os olhos.

— Isso aí! Vamos, Shores Heat! — Avi levantou, animado, e começou a gritar junto com a torcida.

O ritmo frenético do jogo acabou me envolvendo mais do que eu esperava. O som das bolas quicando na quadra, o eco dos tênis deslizando e as vozes da torcida gritando a cada ponto marcado pelo Shores Heat. Aos poucos, a vibração do ginásio foi se tornando contagiante, e eu me peguei sorrindo involuntariamente. Avi estava em pé, agitando os braços e incentivando o time com um entusiasmo que era impossível de ignorar. Olhei ao redor e vi Morgan rindo e vibrando, e até John, normalmente disperso, estava imerso na tensão da partida, como se a pressão de todas as expectativas finalmente tivesse se dissipado sob a vibração intensa do jogo.