Наследники

Глава I. Бал семьи Акош.

Сефи со скучающим видом болтала маленькой серебряной ложечкой в чашке с чаем. Ложка то и дело звонко постукивала по тонкому фарфору.

- Альсефина, ради всего святого, перестань! – взмолилась женщина лет пятидесяти, сидевшая напротив. – Ещё немного, и ты наградишь меня мигренью на весь оставшийся день.

Сефи тяжело вздохнула, и отодвигая чашку в подальше от края стола, взглянула на мать. Андреа Акош была уже немолода, но ещё и не стара. Время удивительным образом замерло на её лице: несмотря на сеточку мелких морщин, она была всё так же красива, как когда-то в молодости.

- Как думаешь, с ними всё в порядке? – обратилась к ней Сефи.

- Думаю, да. Не переживай, дорогая, твой брат из любой ситуации найдёт выход, - не отрывая взгляд от лежавшей перед ней книгой, произнесла Андреа.

- Да, наверное, ты права, и переживать не о чем, - стараясь скрыть своё волнение, кивнула Сефи в ответ.

- Как только Кегелем вернётся, устроим приём, - всё так же не прерывая чтения, продолжила Андреа.

- Надо обязательно пригласить Деметриуса и Андраша! – воскликнула Сефи.

Андреа перевела взгляд с книги на дочь. На мгновение Сефи показалось, будто её прихлопнули чем-то тяжелым. Она знала этот взгляд, и он не предвещал ничего хорошего.

- Альсефина, дорогая, не думаю, что тот молодой человек подобающая компания на подобного рода мероприятиях для юной леди. Пожалуй, присутствия князя Адера будет вполне достаточно, - резко захлопнув книгу, сказала Андреа.

- Но, мама! Так нельзя, Диметриус друг Лема! Он должен быть с нами, - излишне горячо выпалила Сефи, о чём тут же пожалела, заметив, как баронесса поджала губы.

- Думаю, твоему брату нужно быть внимательнее при выборе друзей, впрочем, как и тебе.

Шурша шелками платья, баронесса Акош встала из-за стола и направилась в сторону дома, оставив Сефи в беседке одну с остывшим чаем.

***

На тенистую аллею, миновав тяжёлые кованые ворота, въехала карета. Молодой человек, с тонкими чертами лица, выглянул из окна экипажа. Со времён его детства практически ничего не изменилось. Солнце всё так же пробивалось сквозь листву старых душистых лип, с озорством переливаясь на камнях мощённой дороги главной аллеи. В детстве он любил прятаться от знойного летнего солнца в тени этих деревьев, залезал и скрывался в их листве от старшей сестры или матери, а однажды доставал с высокой ветки маленького котёнка младшей сестры. Интересно, как там Сефи? Ему и Веритате удавалось время от времени вырваться из под опеки матери и, порой, строгих суждений отца. Сефи повезло меньше, она не родилась мужчиной, как Лем, и не обладала характером Риты, что бы восстать против традиций и правил круга, к которому принадлежала их семья. Маленькая принцесса, запертая в замке с драконом, ещё немного, и он, Кегелем Акош, придёт её спасти, пусть и всего лишь на несколько дней.