Magic and Minds

chapter 16

"Malfoy-" Hermione mundur untuk menempatkan jarak lebih dari dua kaki di antara mereka tetapi akhirnya hanya terdesak ke ambang jendela. Dia malah berdiri dan meninggalkan buku itu di atas bantal empuk kursi dekat jendela.

Dia melihatnya sepenuhnya saat matahari memandikannya dengan cahaya. Dia tidak dalam pakaian kaya biasa. Sebagai gantinya, dia mengenakan turtleneck abu-abu lembut, lengan baju digulung hampir ke siku, memperlihatkan lengan bawahnya. Dia bisa melihat bayangan Tanda Kegelapan di kulitnya, seperti noda. Dia tidak akan menyadarinya jika dia tidak tahu itu ada di sana. Dia memakai apa yang Hermione yakini adalah jeans muggle. Dia tidak menatap mereka dan malah memfokuskan kembali pada matanya, dan mengapa dia ada di sini.

Dia tiba-tiba menyadari betapa mudahnya dia muncul, dan betapa kotornya pakaiannya karena segera meninggalkan ruang ramuan di Grimmauld Place untuk pergi ke pasar lalu datang ke Diagon Alley.

"Apa kabar?" Malfoy berkata dengan tergesa-gesa, lalu matanya beralih darinya dan kembali lagi, tangannya terbang ke belakang saat dia berdiri kaku. Dia baru saja menggumamkan 'baik' sebelum dia menghirup seolah-olah akan melompat ke air yang membekukan.

"Granger- Hermione- aku sudah mencoba. Jika saya bisa menyimpan ini untuk diri saya sendiri, saya lebih suka membawanya ke kuburan saya. Malfoy menelan ludah, matanya akhirnya tertuju padanya semakin lama dia berbicara. Dia hampir tersandung mendengar nama yang diberikan datang dari mulutnya, dan urgensi dalam apa pun yang ingin dia katakan telah membangkitkan rasa ingin tahunya. Perasaan tentang apa?

"Ini merupakan perjuangan... untuk beberapa waktu sekarang," dia berhenti, seolah menunggu untuk diinterupsi. Tapi Hermione akhirnya mengerti ke mana dia pergi. Jakunnya bergerak perlahan, lalu melanjutkan. "Saya tidak bisa menekan perasaan saya. Beberapa bulan terakhir ini sangat menyedihkan. Saya datang ke Pesta Slughorn sebagai 'plus satu' Blaise untuk satu tujuan; untuk melihatmu."

Hermione menatap. Dia merasakan panas di pipinya saat wajah Malfoy memerah, telinganya berwarna magenta. Ketika dia tidak mengatakan apa-apa, dia melanjutkan lagi, seolah-olah tidak dapat menahan diri dan sekarang dia memiliki jendela ini, dia akan mengambilnya.

"Terhadap penilaian saya yang lebih baik, saya perlu memberi tahu Anda. Meskipun apa yang mungkin terjadi. Saya telah mempertimbangkan sejarah kami, harapan keluarga saya, status darah saya yang bodoh. Saya tahu apa yang Anda pikirkan tentang saya.

"Saya telah mengesampingkan pikiran itu dan saya meminta Anda untuk mengakhiri penderitaan saya."

"A-Malfoy, apa-?" Hermione diliputi kebingungan. "Bagaimana dengan Pansy? Apa- apa yang kamu bicarakan?" Dia melihat sekeliling, melirik ke rak seolah-olah seseorang akan mengintip di antara buku-buku itu, tertawa. Kemudian dia menoleh ke belakang, dan dia menemukan mereka benar-benar sendirian. Dia menemukan mata abu-abunya, kehangatan menyebar melalui mereka saat dia menatapnya. "Saya tidak paham."

"Aku mencintaimu." Kata-kata itu keluar dari mulutnya dan dia mengatupkan bibirnya seolah-olah berusaha untuk tidak melarikan diri lagi. Hermione hanya bisa menatap. Ketika dia tidak mengatakan apa-apa, dia sedikit gelisah sebelum dia menatap matanya dan berkata dengan tulus. "Paling bersemangat. Tolong, maukah Anda menghormati saya dengan-" Hermione membuka mulutnya untuk memprotes, karena dia pasti tidak akan melamar. "-kencan denganku?"