Le Joyau d'Orlegon

Un secret éventé

Un silence pesant tomba sur l'arène alors que les deux adversaires restaient immobiles un instant, comme suspendus dans l'air encore chargé du sable que leur altercation avait soulevé. Altéria capta aussitôt l'inquiétude qui semblait avoir imprimé ses traits sur le visage de Rev tandis qu'il reposait sa jambe au sol et reculait brusquement pour s'éloigner du Selven de l'Emeraude. Les novices autour d'eux n'osaient réagir, stupéfaits de voir que leur camarade avait réussi si facilement là où même les plus aguerris avaient échoué. Le silence fut interrompu finalement par un fin soufflement, qui devait être ce qui se rapprochait le plus d'un rire pour le Selven Soran, tandis que ce dernier se redressait, un léger sourire d'approbation aux lèvres. Ce fut pourtant la Selven Gemia qui prit la parole.

- Impressionnante maîtrise, félicitations, déclara-t-elle simplement tandis que Rev et ses camarades reprenaient leur place dans le cercle des novices.

Le jeune vainqueur approuva le compliment d'un léger signe de tête et Altéria remarqua qu'il avait retrouvé le masque impassible qu'il arborait d'ordinaire. A ses côtés, Dyros et Zao'wi ne semblaient pas encore réaliser ce à quoi ils avaient assisté.

- Concernant les autres, poursuivit la Selven d'une voix toujours aussi joviale, n'ayez pas d'inquiétude. Malgré les apparences nous avons appris beaucoup plus sur vos capacités que vous ne pourriez penser, et je suis très heureuse de voir votre niveau.

Un murmure circonspect parcourut l'assistance, la plupart des novices se jetant des regards étonnés, alors qu'Altéria se demandait quel pouvait être le niveau qu'attendait Gemia d'eux pour être heureuse d'avoir assisté à une telle débâcle.

- Je souhaite aussi que cet exercice vous serve de moteur pour les semaines à venir. D'ici un mois, votre entraînement ici sera considéré comme achevé et vos groupes se verront chacun assigner un nahori, un mentor de la division du Saphir, dont le rôle sera de poursuivre votre apprentissage.

Les chuchotements s'intensifièrent à la mention de la fin si précoce de leur entraînement commun. De son côté Altéria sentit une boule d'angoisse se nouer dans son ventre, elle avait certes progressé depuis son arrivée dans la cité énartienne mais elle restait très loin du niveau des jumeaux qui continuaient d'améliorer de jour en jour les compétences pour lesquelles ils n'étaient pas déjà maîtres. Elle ne voyait pas comment une telle différence d'aptitude ne pourrait pas être un frein à la progression de l'une ou des deux autres. Soran émit un léger sifflement entre ses dents alors que les discussions s'emballaient et le silence retomba immédiatement. Tous n'avaient que trop en mémoire le sort récent de Saosa et personne n'avait envie de réitérer l'expérience.

- Un peu de calme je vous prie, renchérit la Selven du Saphir bien qu'il eut été inutile d'insister sur ce point après l'avertissement de son homologue. L'attribution de vos nahori signera de plus la fin de votre confinement à Agathil. Dès lors que vous lui serez attachés, vous suivrez votre nahori au gré de ses affectations et participerez à ses remplir les tâches qui lui seront confiées.

Malgré le respect presque religieux du silence intimé un peu plus tôt, l'excitation monta d'un cran parmi les novices. Agathil était une cité forteresse dont le seul but était de toujours offrir un havre de sécurité aux Enartiens mais pour beaucoup elle manquait de l'animation et de l'effervescence des autres cités de l'Empire. La vie y était simple et ordonnée, pas d'imprévu, pas de nouveauté. Altéria aimait le confort de cette routine dans laquelle elle se réfugiait pour oublier les tourments que sa découverte d'Orlegon lui avait déjà causés. Ce n'était en revanche pas le cas de Saosa qui saisissait la moindre occasion pour les entraîner en exploration aux alentours de la cité. Et nombreux étaient ceux qui partageaient sa fébrilité à retrouver le monde extérieur.