Le Joyau d'Orlegon

Retrouvailles

La voix d'Altéria se mêlait à celles de tous les autres attroupés autour de la table pour encourager les participants au concours qui avait lieu au milieu de la taverne. Face à face, se tenaient les deux finalistes qui avaient passé la soirée à vaincre leurs adversaires les uns après les autres sans la moindre pitié. D'un côté, dominant d'une tête la plupart des participants tout en restant assis se trouvait le champion local, tenant visiblement incontesté du titre dans la taverne. L'homme était, de ce qu'en avait compris la jeune femme, un ouvrier des tanneries qui se trouvaient non loin des quais, au bord du lac. Taillé comme un roc, l'odeur qu'il dégageait aurait suffit à mettre à terre plus d'un soldat aguerri, sans parler de ses bras au diamètre de troncs d'arbres. Son visage affiché un sourire satisfait en jaugeant d'un regard clairement aviné celle qui se dressait en travers de sa nouvelle victoire. Adossée nonchalamment sur le dossier de sa chaise, encourageant les réactions de la foule amassés autour d'eux, Saosa savourait chaque seconde avant son grand combat.

Dès son retour dans leurs appartements, Altéria était venu présenter ses excuses à son camarade, toujours occupée à nourrir tant bien que mal son maigre protégé. Cette dernière avait balayé le discours qu'avait muri la niméenne durant tout son chemin de retour.

- Ce n'est pas parce que nous devons trouver le moyen de vivre ensemble que nous devons toujours être d'accord, avait-elle déclaré d'un ton badin, Rymian et moi avons bien réussi à survivre jusqu'ici. Et crois-moi quand je te dis que notre échange est bien en deçà de ce que j'appelle une vraie dispute.

La thénéite s'était ensuite empressée de déposer le chaton tout juste repu dans la petite boîte en bois qui lui servait à l'heure actuelle de couchage avant de rassembler ses affaires et d'enfiler sa cape de pluie et de commencer à battre le rappel pour leur départ vers la ville.

Altéria admirait Saosa pour de nombreuses raisons. L'Enartienne aux cheveux de jais était une guerrière formidable et possédait une maîtrise de ses dons qui laissait encore son amie envieuse mais n'en restait pas moins quelqu'un d'une grande humanité. Elle parvenait par exemple à voir dans la princesse Eliryn un potentiel et une sensibilité qui échappait toujours à sa camarade et cela ne faisait qu'augmenter le respect qu'Altéria lui portait. Son tempérament était fougueux et d'aucuns auraient même pu dire qu'elle ne savait pas maîtriser ses émotions, mais la jeune guerrière ne portait pas le même jugement sur son caractère. Elle retirait de la fierté de sa capacité à ainsi exprimer sans entrave ses sentiments, sûre de sa capacité à assumer les conséquences de celles-ci. Cette même capacité l'amenait à pardonner facilement les débordements des autres, car elle considérait que c'était la manière la plus simple et la plus saine de résoudre des divergences d'opinion. Et ce soir, c'était sans aucune retenue que Saosa exprimait toute l'assurance qu'elle éprouvait face au mastodonte qui se dressait, confiant, face à elle, tandis que sa camarade tâchait de se fondre dans la foule hystérique autour d'eux.

- Messieurs ! brailla au dessus des cris des spectateurs la voix de l'homme qui s'était improvisé organisateur, commentateur et arbitre du tournoi, c'est maintenant l'heure de notre grande finale ! Notre inarrêtable aspirante au titre parviendra-t-elle à détrôner l'indétrônable ? A bouger l'inamovible ? Après avoir vaincu tous leurs adversaires les voici enfin face à face ! Est-ce que vous êtes prêts !

- Vas-y Saosa ! cria une voix transcendée qu'Altéria eut peine à reconnaître.

C'était pourtant bien Dyros, dont le visage d'ordinaire si doux était transformé par un masque de fanatique aux joues empourprées par l'alcool. Le jeune homme se tenait à côté de sa compagne novice pour encourager leur camarade dans son combat. Derrière, dans un coin plus calme de la taverne, Rymian, Rev et Zao'wi étaient en pleine discussion autour d'une table où siégeaient les restes d'un repas.