Le Joyau d'Orlegon

Secrets et vérités

Une lumière grisâtre éclairait de ses faibles rayons la cellule nue dans laquelle Altéria se trouvait assise sur une simple chaise de bois. Face à elle, debout près de l'unique porte, se trouvait un moine différent de celui qui l'avait guidée jusque-là. L'homme était encore jeune, probablement moins de trente ans, et sa tenue de toile grise contrastait avec le bleu azur que portaient ceux qui les avaient accueillis dans le temple. Son physique aurait pu être qualifié d'ordinaire, de grands yeux bruns et de fins cheveux courts du même ton sur une peau qui n'avait pas vu le soleil depuis trop longtemps et un léger embonpoint qui laissé supposer qu'il n'était probablement pas le préposé aux taches les plus physiques.

Malgré l'inquiétude qui avait saisi Altéria lorsqu'elle s'était découverte isolée de ses compagnons, elle ne put discerner aucune attitude menaçante chez le moine qui se contentait de l'observer avec un regard empreint d'une véritable douceur. Impression qui se confirma lorsque la jeune femme voulut se lever de sa chaise avant de retomber immédiatement, rattrapée par un grand vertige, et que l'homme se précipita en avant pour s'assurer qu'elle ne se blesse pas.

- Attention, prévint-il d'une voix étonnamment grave qui contrastait avec son apparence inoffensive, vous êtes encore sous les effets de notre boisson purificatrice.

- Vous voulez dire de votre décoction de tabule ? rétorqua Altéria sur un air de défi.

Le moine se figea et elle put lire l'indécision et la surprise sur son visage tandis que sa main resta suspendue à mi-chemin de sa destination.

- Je... je ne sais pas quels en sont les ingrédients, finit-il par avouer, seuls les moines de plus haut rang en connaissent la recette.

Altéria fut désarçonnée par l'apparente franchise si innocente de l'homme, ne sachant s'il s'agissait réellement d'un secret bien gardé ou si son interlocuteur prenait soin de feindre son manque de connaissance. Incapable de trancher, elle choisit de considérer le moine comme lui cachant des informations. Ce fut ce dernier qui choisit de poursuivre la conversation sur le ton de la discussion.

- Essayez de ne pas vous lever tout de suite, les effets peuvent durer plusieurs heures la première fois.

- Où est la princesse ? demanda Altéria en gardant pour elle le fait qu'il ne s'agisse pas de sa première consommation de la substance.

- En sécurité, je vous le promets !

- Permettez-moi d'en douter. La séparer de ceux chargés de la protéger me semble tout sauf une preuve de sécurité.

- Vos compagnons sont toujours avec elle ! se défendit le moine, ils sont auprès de Maître Belen en ce moment même.

- C'est donc moi qui suis en danger donc ?

- Nous ne vous voulons aucun mal !

L'homme avait presque crié cette dernière phrase, comme s'il avait désespérément cherché à prouver son innocence face à un jury le condamnant. Cette réaction eut l'effet de radoucir un peu Altéria. Même si Belen avait clairement des intentions malveillantes à l'égard des Enartiens, ce n'était peut-être pas le cas de tous les membres du Haut Monastère, ou tout du moins ceux de moindre rang étaient sans doute tenus à l'écart des manigances des hautes sphères. La jeune femme s'interrogea sur la possibilité de soutirer des informations à son gardien et décida de tenter sa chance.

- Quel est votre nom ? demanda-t-elle en adoptant une attitude plus détendue.

- Je m'appelle Terlid, répondit le moine avec une forme d'enthousiasme devant le virage de leur conversation.