Les quatre éléments

Martin

Tout allait mal dans le palais de mon père. Déjà, maman était fâchée contre lui, et personne ne savait pourquoi. Je ne savais pas si elle le savait elle-même. La connaissant, tout était possible avec elle. Quoiqu'il en soit, mon père, le dirigeant le plus fort et le plus intelligent, le roi Louis XVI, avait l'air de s'en moquer, contrairement à moi. Je passai donc dans les couloirs recouverts de tapisseries toutes plus belles les unes que les autres, représentant papa assis, papa chassant, papa avec ses soi-disant conseillers, alors que je savais qu'il ne les écoutait presque jamais. Il voulait juste se faire beau auprès du peuple, mais ses tapisseries n'avaient rien à voir avec son quotidien. J'arrivai enfin devant la chambre de ma mère, mais quand j'ouvris la porte dorée, elle n'était pas là. Je commençais à faire demi-tour lorsque mon père surgit du bout du couloir et me gronda :

- Petit garnement, quand comprendras-tu qu'il faut toquer aux portes avant d'entrer ? Quel manque de respect ! Si ta mère était occupée en face, tu y penses ? Si elle se reposait ? Laisse-la donc un peu tranquille et va dans ta chambre au lieu de traîner dans nos pattes !

Je ne savais ce qu'avait mon père mais je compris vite qu'il y avait un problème avec ses conseillers. Quand il avait un problème avec eux, il se fâchait vite. Et s'il se fâchait, il valait mieux ne pas croiser son chemin. Pour une fois, je lui obéis donc et je partis en direction de ma chambre, marchant rapidement sur les beaux tapis de soie rouge. Un fois arrivé devant ma destination, je pris la poignée de porte argenté et la tournai, m'attendant à arriver dans ma chambre, où plusieurs de mes figurines en bois étaient entassées dans un coin, où mon livre d'alphabet traînait par terre car je refusais de l'apprendre et où mon lit que les domestiques avaient fait le matin soit de nouveau possible à éparpiller. Non, au lieu de cela se trouvait un tunnel qui descendait dans les profondeurs de la terre et dans le noir. Je n'en voyais même pas la fin, mais ça ne me faisait pas peur. Je voulais juste savoir pourquoi ce sombre tunnel de pierre avait pris la place de ma somptueuse chambre éclairée et propre. Je me dis que je trouverais peut-être la réponse en bas, et puis ça me fera une aventure qui changera des murs du château. Je descendis donc petit à petit, faisant attention où je posais les pieds au début, puis me détendis vite en comprenant que le chemin restait égal et sans trop de danger.

Peu de temps après ma drôle de découverte, je débouchai dans une salle qu'une petite lueur qui venait de nulle part éclairait partout sauf dans les angles ; je regardai attentivement, guettant le moindre mouvement. Je n'avais aucune idée de ce qui pouvait se cacher dans les endroits moins éclairés que le reste. Puis j'observai toute la salle. Il y avait trois autres tunnels, qui étaient semblables au miens. Je distinguai de vagues symboles à côté de chaque passage. Ils me disaient quelque chose mais je ne savais pas où je les avais déjà vus. Avant que j'aie pu les identifier, une voix calme venue de nulle par me dit :

- Bonjour, tu es le deuxième humain à venir ici. Que me vaut ce plaisir ?

- Je vous le demande, je ne le sais pas moi-même, avouai-je à la voix. Qui êtes-vous ?

- Je m'appelle Feu, je suis un de tes ancêtres, dit l'esprit en sortant de nulle part.

- J'en ai plein, ajoutai-je. Je suis de descendance royale. D'où viens-tu ? Tu étais un ancien roi ?

- Non, ce n'est pas ce que je voulais dire. Je suis une des personnes qui a un jour eu le même pouvoir que toi tu as en ce moment. Maintenant, je suis un esprit, le mentor des nouveaux maîtres élémentaires. Je peux décider si tu peux me voir ou non, en revanche, tu es obligé de m'entendre.

- Un jour ? Seulement ? fis-je pour rire.

- Bon, passons à l'entraînement. Vois-tu la porte la plus à gauche ? Regarde le petit symbole juste à côté.

- Il y a une goutte d'eau, on dirait, déchiffrais-je avec difficultés.

- En effet, c'est le symbole de la patience. Et quel est ce symbole ci ? Me demanda-t-il en me montrant le tunnel suivant, celui de droite.

Je me rapprochai pour être sûr de ne pas raconter de bêtises et j'annonçai finalement :

- On dirait une petite pierre.

- Tu as encore raison, me félicita l'esprit. C'est la terre. Son allégorie est la force et le pouvoir. Et enfin, le dernier tunnel. Que vois-tu ?

- Plusieurs traits, mais je ne comprends pas ce que cela signifie, fis-je perplexe.

- C'est le signe de l'air. Il est composé ici de trois traits, pour signifier le vent même s'il fait aussi écho à l'action et à l'impulsion. Et enfin, sur la galerie d'où tu viens, le symbole est celui du feu. Celui-ci fait allusion à la loyauté et au courage en plus de la ruse. Maintenant que tu as appris ce que signifie chaque signe, tu vas devoir affronter chacun de ces pouvoirs, pour ainsi connaître leurs points forts et leurs points faibles. Nous commençons toujours par le tunnel de gauche, donc tu commenceras par l'eau aujourd'hui. Bonne chance.

- Attendez ! m'écriai-je. Je n'aime pas l'eau !

Mais Feu disparut et ne répondit pas. Soit il était déjà parti de cet endroit mal éclairé et poussiéreux, soit il fit exprès de ne pas me répondre. N'ayant plus que cela à faire, je pris la direction du chemin où mon "ancêtre" m'avait demandé d'aller explorer.

Je marchai tranquillement dans le tunnel souterrain quand soudainement, j'aperçus une forme sombre devant moi. En m'approchant, je me rendis compte que c'était un lac. Je reculais petit à petit. S'il devait y avoir une épreuve avec l'eau, je devais faire attention.

Alors que je commençais à me demander c qui était censé m'arriver, des cascades d'eau me tombèrent dessus, me projetant contre le lac que je venais de découvrir. J'avais dû mal à nager, je ne m'étais pas souvent entraîné. Mon père trouvait que ce n'était pas quelque chose d'adapté à quelqu'un de mon rang. Je me hissai avec difficulté hors du lac mais les mêmes cascades m'empêchèrent de passer, et je dus retourner au fond du lac. Après un deuxième, puis un troisième essai, je compris qu'il m'était impossible de passer. J'attendis donc, me battant contre le lac sous terre pour garder la tête hors de l'eau comme je le pouvais. Alors que je commençais à sombrer, les jets d'eau s'éteignirent enfin et je pus retourner sur la dure pierre de la galerie. Ce n'est pas trop tôt, pensais-je. J'ai bien failli y rester. Je continuai lamentablement mon chemin, à bout de force, jusqu'au moment où je fus arrivé dans la grande grotte aux quatre passages. Là, je m'allongeai par terre, et, somnolant à moitié, entrevis Feu s'approcher de moi et me murmurer :

- Mes félicitions, je n'aurai pas fait mieux moi-même. Beaucoup ont arrêté leur apprentissage là où tu es allé, mais tu es revenu indemne et je suis bien content. Maintenant, il est temps pour toi de retrouver ton monde. Nous reparlerons de ce que tu as appris lors du prochain entraînement. Nous nous reverrons dans peu de temps.

Avec le peu d'énergie qu'il me restait, je remontai le chemin qui m'emmenait chez moi. Une fois arrivé dans ma chambre en partie rangée, je me mis sous les couvertures de mon lit à baldaquin pour dormir d'un long sommeil réparateur sans même penser à ce que diraient les domestiques du fait que je sois entièrement trempé dans le lit.