Les quatre éléments

Christine

Je venais à peine de rentrer chez moi lorsque Vent arriva des tunnels d'un air épouvanté.

- Qu'il y a-t-il ? demandais-je aussitôt, à la proie d'un mauvais pressentiment.

Vent n'était jamais venu me voir, c'était signe qu'il y avait un problème.
- C'est le danger contre lequel on vous entraîne. Il est apparu dans la salle principale, et pendant que je partais te chercher, j'ai entendu Terre dire qu'il était de son côté ! Eau est déjà hors service, et je ne pense pas que Feu et moi puissions l'arrêter. Nous avons besoin de votre aide, il faut absolument que tu trouves l'apprentie d'Eau et que vous alliez nous aider à le battre !
- Tu es sûr que c'est une bonne idée ? Le bras de Juliette n'est pas totalement guéri, je crois.
- Tant pis, elle devra faire avec, me coupa mon mentor. C'est vraiment important !
Je ne me le fis pas dire deux fois. Je fis précipitamment demi-tour et courus jusqu'à la maison de mon amie, là où nous étions réunis après avoir sauvé son tuteur, Norbert.

J'arrivai à peine une minute plus tard. Je perdais vite mon souffle tant la peur me paralysais. Si les esprits avaient besoin de nous, c'était que le danger devait vraiment être puissant ! Je toquai à la simple porte de bois, et le propriétaire ouvrit. Il me reconnut aussitôt.

- Bonjour, fit-il chaleureusement. Quel bon vent t'emmène ici ?
- je dois parler à Juliette en urgence. Ça concerne les tunnels.
Son sourire disparut quand il entendit le dernier mot de ma phrase.

- Entre, dit-il tout de même en se déplaçant un peu pour me laisser passer, quoique à contrecœur.

Comme il commençait à pleuvoir dehors, je me réfugiai vite dans la maison.

- Juliette, une de tes amies est là ! appela Norbert.

L'apprenti de l'eau arriva rapidement, étonnée. Puis elle me vit, et son regard s'illumina.

- J'ai quelque chose d'important à t'annoncer sur les tunnels. Il faut qu'on y aille tout de suite.
- D'accord, pas de problèmes. Je vais te montrer par quel chemin j'y vais habituellement.
Je la suivis dans plusieurs salles, jusqu'à un long couloir, tapissé de peinture faite à la main.

- Norbert est amateur d'art ? demandais-je.
- Oui, il y a certains styles qu'il aime bien. Il dit que ça l'inspire pour ses créations en bois.
Mon amie me montra une porte.

- Derrière, il y a ma chambre, mais je ne pense pas que tu auras le privilège de la visiter aujourd'hui, car c'est aussi par-là que je vais dans les souterrains.

Elle ouvrit la porte, qui s'ouvrit comme je m'y attendais sur les tunnels. Juliette s'y avança, et je la suivis juste après. Sur la route, je lui expliquai du mieux que je pouvais la situation dans les souterrains d'après ce que Vent m'avait dit, en essayant de contrôler mes tremblements. Elle semblait elle aussi terrorisé, et un peu révolté quand je lui appris que Vent m'avait obligé de la chercher même si elle était blessée.

- Sais-tu quels pouvoirs notre ennemi a-t-il ?
- Non, je n'en ai aucune idée. Pourquoi en aurait-il ?
- Ça me parait logique, car si les esprits n'ont pas réussi à le battre, c'est qu'il doit avoir quelque chose de spécial.
- Peut-être que la trahison de Terre les a tellement ébranlées qu'ils n'arrivent plus à se battre correctement.
- Ça m'étonnerait. Mais nous verrons ça en bas. Pour l'instant, nous devons rester sur nos gardes et nous préparer.
Dès que nous étions arrivées, devant la salle souterraine, Juliette et moi inspections la grotte du regard, mais la lumière avait disparu, et je ne voyais rien dans les ténèbres.

- Je ne vois rien, déclara Juliette. Suis-je devenu aveugle ?
- Non, moi non plus je ne vois rien, la rassurais-je. Comment allons-nous nous battre si on ne voit rien ?
- Je ne sais pas. Nous allons avoir beaucoup de mal, mais je suis sûr que ce n'est pas impossible, m'assura-t-elle.
Je lui faisais confiance. J'entrais prudemment dans la salle, et l'apprentie d'Eau me suivit. Soudain, un drôle de bruit se fit entendre, et, environ une demi-seconde plus tard, quelqu'un me poussa violemment. Mon épaule droite heurta lourdement le sol. Je me relevais immédiatement, sur le qui-vive. Juliette s'était aperçue qu'il se passait quelque chose, mais elle ne bougeait pas. Un autre ''sflap'' parvint à mes oreilles, et je vis une forme humanoïde que je ne pus identifier donner un coup-de-poing dans le ventre de mon amie. Je me ruai vers la forme sombre, mais elle disparut quand j'étais à deux doigts de la toucher. Un rire étrange retenti alors. Ce n'était pas un rire joyeux, mais plutôt un rire moqueur.

- Si c'est ainsi que vous arrivez à maintenir la paix sur terre, j'ai raison d'avoir peur pour elle.
- Qui êtes-vous ? demandais-je d'une voix tremblante.
- Visiblement, quelqu'un que tu crains. Tu ne dois pas aimer celui qui a mis le feu à ta maison. Heureusement que les enquêteurs n'ont pas réussi à m'arrêter, je voulais vraiment te l'annoncer par moi-même pour voir la tête que tu faisais. Dommage que l'on soit dans le noir, je n'aurais pas ce plaisir.

C'était donc lui ! Ravalant un cri de fureur, je restai sur place. Je savais ce qu'il voulait faire. Si je perdais le contrôle de mes émotions, je serais plus vulnérable.

- Va chercher les autres, m'ordonna Juliette. Je vais le retenir. Mais fais vite, je ne sais pas combien de temps, je pourrai tenir.
- Tu es sûr, même avec ton bras ?
- Mais oui, ne t'inquiète pas. Laisse-moi gérer. Et puis il est quasiment comme neuf, ce n'est pas la peine de s'inquiéter pour ça.
Écoutant mon amie, bien qu'à contrecœur, je cherchais à tâtons le premier tunnel, que ce soit celui de Terre ou de Feu. J'espérais tomber sur le tunnel de Martin, car je ne tenais pas à affronter le mentor de Michael s'il était vraiment devenu méchant. Je fus déçue quand je sentis le symbole de la terre sous mes doigts. Mais je n'avais pas le temps de chercher l'autre galerie, car notre ennemi quasiment invisible dans le noir était toujours présent. Je courais donc dans le couloir, essayant d'oublier la fois où j'avais passé mon test ici.

Dès que je fus arrivée à la surface, je recherchais l'apprenti de la terre. Il ne devait pas être loin. Mais, à ma plus grande surprise, je me rendis compte que le tunnel débouchait au milieu d'une forêt ! Je paniquais totalement. Je ne savais pas où j'étais. J'espérais juste que Michael n'était pas trop loin. Mais je ne le voyais nulle part. En bas, Juliette devait être en train de se faire tabasser par l'intrus dans la salle principale. Je m'apprêtais à déclarer forfait. Normalement, le tunnel apparaissait près de là où nous vivions. C'est alors que j'aperçus Martin, avec Michael. J'avais oublié que ces deux-là vivaient ensemble ! Heureuse d'avoir enfin réussi à trouver les deux autres apprentis, je leur expliquai rapidement la situation en bas. Martin parti en coup de vent, et Michael le suivit. Il me montra le passage par lequel descendre, car je n'avais pas regardé autour de moi en sortant. Nous nous ruons dedans tous les trois. Je prenais quand même plus de temps qu'eux, car cette course m'avait fatiguée, et je n'avais pas rattrapé tout le sommeil que j'avais de retard.