Sur les traces d'une louve blanche

Chapitre 21

Le deuxième voyage en mer se passa sans souci, enfin, si on excepte que, dû aux vents forts, Alexei le passa couché à gémir. Et comme Markus n'encaissait plus aussi bien les nuits de beuverie que quelques décennies plus tôt et qu'il avait un peu abusé avec ses vieux amis, il ne fut pas beaucoup plus actif pendant le voyage. Scalys garda donc un œil sur eux, profondément amusé, ce qui leur valut quelques bons fous-rires, en particulier quand Alexei tentait, toujours en vain, de se planquer sous ses couvertures ou derrière Flammèche pour tenter d'échapper aux potions de Scalys. Lorsqu'ils débarquèrent, les trois hommes se tutoyaient désormais et si Alexei et Scalys se chamaillaient encore régulièrement, c'était désormais bien plus amical qu'autre chose.

Goriaberg était un port paisible, plus petit que Walzburg, plus grand que Meztlian. Toutes les richesses du nord de la grande péninsule, en particulier tout ce qu'on extrayait des nombreuses mines des montagne de l'ouest, y convergeaient pour être ensuite expédiées là où on en avait besoin. L'été approchait désormais de son terme et la ville était très animée. Tous voulaient en effet vendre et expédier au plus vite ses matériaux, avant l'automne et ses vents violents qui rendaient les échanges bien plus compliqués.

Ils avaient accosté en fin d'après-midi et ne prirent que le temps de chercher une auberge. Alexei alla se coucher par le plus court chemin dès que leur chambre leur fut allouée, laissant soin à Markus et Scalys de s'occuper du reste.

Le prince grommelait donc, en boule sous une couverture en laine douillette, avec Flammèche en mode bouillotte ventrale, quand Scalys entra avec une partie de leurs bagages qu'il déposa au sol. Sry, qui l'accompagnait, vint se poser sur la tête de lit en bois et regarda le convalescent, intrigué de le trouver là.

La chambre était grande et claire, avec trois lits, une cheminée éteinte en cette saison, un bureau, une chaise et un vieux fauteuil. Scalys alla regarder par la fenêtre, qui se trouvait près du bureau, et sourit :

« Ah, ça donne sur la grand-place... On risque d'être réveillé de bonne heure s'il y a un marché là demain !

– Grml. »

Scalys sourit encore et regarda vers le lit :

« Ça va pas mieux, toi, on dirait ?

– Grml.

– Je vais demander aux cuisines qu'ils te préparent un petit potage de légumes sans beurre pour ce soir, hein...

– Grml.

– Ouais ouais on lui dira... Allez, je vais chercher le reste des sacs, je reviens. »

Le jeune prêtre repartit et le corbeau resta penché au-dessus d'Alexei, dubitatif.

« Crôa ? » finit-il par lâcher.

Alexei leva un œil sur lui alors que Flammèche, elle, levait la tête :

« Wif !

– Crôa ?

– Wif wif !

– Crâo crocroâ ?

– Wif ! Wif wif wif ! »

Alexei regarda les deux animaux l'un après l'autre, dubitatif à son tour.

Sry bâilla, faisant bâiller les deux autres par ricochet, puis il sauta près d'eux pour venir se coucher aussi.

C'est donc ainsi que Scalys les trouva, quand il revint avec les autres bagages.

« Houlà, ça va pas en s'arrangeant, ici...

– Grml.

– Wif.