♣️الأمير الإشكالي♣️

الفصل ٢٤- فضيحة

♧•°•°•°•♧

كان ضوء الشمس المتدفق عبر النافذة مبهرًا، وحدقت إرنا بعينيها لترى من خلاله. ومع ذلك، جلست منتصبة، وهي تنظر من نافذة المتجر، دون أن يردعها الوهج.

بلّلت إرنا شفتيها بالشاي الفاتر، وأعادت بلطف فنجان الشاي إلى الطاولة. على الرغم من أن الكوب كان متكسرًا وكانت هناك بقع قديمة على مفرش الطاولة، إلا أن الشاي لم يكن سيئًا بالنظر إلى السعر هنا. كانت جائعة بعض الشيء، لكنها لم تستطع أن تجبر نفسها على طلب أي كعكات. بعد أن اضطرت إلى تناول الكثير من الكعكات التي كان طعمها مثل الرمل في فمها الأسبوع الماضي، كانت مستعدة للتوقف عن تناول الكعك لفترة طويلة قادمة.

كانت نظرتها وهي تراقب العالم خارج النافذة نظرة قلقة. من هنا، يمكنها رؤية متجر سولداو متعدد الأقسام من هذا المقعد المحدد في المقهى. كل يوم ثلاثاء، كانت إرنا تجلس هنا، تشاهد مثلما حدث اليوم.

بعد أن أحصت خمس عربات عابرة وعشرات المارة، رأت إرنا ليزا وهي تقفز وتلوح بحماس. بابتسامة ارتياح، رفعت إرنا يدها في التحية. لا بد أن عملية تسليم بيع الزهور قد تمت بسلاسة.

"لقد دفعوا اليوم أكثر من الأسبوع الماضي!" دخلت ليزا إلى الغرفة مسرعة وهي تحمل حقيبتها بسعادة. "أنت جيدة جدًا في ذلك يا آنسة. لديك عين لذلك وأيدي حذرة. قال السيد بنت ذلك. لقد قال أنك أفضل منتج زهور رآه."

قالت إيرنا وهي تبتسم بخجل وتعطي ليزا نصيبها من المال: "شكرًا لمساعدتك". مع العلم أن إرنا لن تسمح لها بالرفض، قبلت ليزا ذلك بامتنان.

"شكرا لك يا آنسة، بإخلاص."

قالت إرنا بحرارة وهي ترفع إبريق الشاي وتسكب كوبًا لليزا: "لك خالص شكري أيضًا يا ليزا".

ليزا ملونة بسرور وهي تأخذ الكأس. ابتسمت عندما تذكرت طلب إيرنا الغريب لمساعدتها في بيع الزهور! لم تكن ليزا قادرة على فهم سبب رغبة سيدة نبيلة في كسب المال بيديها. لكن إرنا أوضحت أنها تحتاج إلى المال لمساعدة جدتها في الريف، وكان هذا شيئًا يمكن ليزا أن تفهمه. منذ أن بدأت العمل، أرسلت ليزا نصف راتبها إلى عائلتها في مسقط رأسها.

لذلك نمت تجارة الزهور الاصطناعية الخاصة بهم من هناك وكانت مزدهرة الآن. في البداية، كانت ليزا تساعد فقط في شراء المواد وتوصيل الزهور، لكنها تعلمت سريعًا كيفية صنع الزهور الأبسط بنفسها. شعرت ليزا أنها لا تزال لا تقدم مساعدة كبيرة، لكن إرنا كانت تدفع لها دائمًا حصة سخية.

بعد أن أنهيا تناول الشاي، خرج الاثنان إلى الشارع المزدحم. لقد استمتعوا بمشيهم وحديثهم، وعادوا إلى قصر هاردي قبل أن يعرفوا ذلك.

"دعينا نصنع أكثر من المعتاد هذا الأسبوع،" كانت ليزا تقول، بينما ابتسمت إيرنا لطموحها.