♣️الأمير الإشكالي♣️

الفصل ٢٠- تاجك المفقود

♧•°•°•°•♧

   تحركت إرنا وكأنها ترقص على الماء، وكانت خطواتها ودواماتها الرشيقة دقيقة وهادفة. كأن فستانها تموجًا على سطح الماء. كان الأمر كما لو أن رقصة الفالس كانت هدف حياة إيرنا.

   نظر بيورن إلى الفتاة. كان تركيزه عليها فقط وكاد أن يفقد بضع خطوات أثناء الرقص. لم يتمكن من قراءة إرنا واشتبه في أن هذا كله كان عملاً محسوبًا. إذا كان الأمر كذلك، فإن إرنا كانت أفضل ممثلة في القارة.

   شعر بيورن أن إرنا كانت متوترة، كما لو كانت هموم العالم على كتفيها، لكنها كانت تتحرك بحرية. اعتقد بيورن أنه من المحتمل أن يكون من المفيد أن يكون صغيرًا جدًا ورشيقًا. كان بيورن مشتتًا للغاية، وكاد أن يقص الجزء الخلفي من كعبيه ونظر حوله بإيجاز لمعرفة ما إذا كان أي شخص قد رأى خطأه الفادح. اشتعلت نظرته بنظرة غلاديس.

   كانت ترقص مع ابن أحد النبلاء، وكان متأكدًا من أنه تعرف عليه، لكنه لم ينتبه كثيرًا، كان أكثر قلقًا من الطريقة التي ظلت بها غلاديس تنظر إليه، حتى وهي ترقص. لقد جعل بيورن يشعر بالوعي الذاتي تمامًا.

   كان لدى بيورن انطباع بأن غلاديس كانت تشعر بالغيرة من إرنا لأن إرنا بدت وكأنها الأميرة الأكثر براءة. ابتسم بيورن في الفكر. يبدو أنه لم يكن الوحيد الذي استوعب تمثيل إرنا.

   وهذا من شأنه أن يجعل مشهدا رائعا. الأمير يرقص مع مثل هذا الملاك البريء. كان بإمكانه أن يتخيل بالفعل المقالات الاستفزازية في المجلات التي سيتم نشرها في الأسابيع المقبلة.

   حول بيورن انتباهه مرة أخرى إلى إرنا، التي يبدو أنها لم تلاحظ أنه كان مشتتًا. وجد نفسه منجذبًا إلى بشرتها الخزفية، الملونة حديثًا بأحمر الخدود الفاتح على خديها.

   بينما كانت إرنا تدور وتميل رأسها بعيدًا عنه، لتكشف مؤخرة رقبتها، شعر بيورن بالتسمم بسبب قربها وأوقف رقصه مؤقتًا لأقصر لحظة. لقد قاوم الرغبة في استنشاق رائحتها واستنشاقها.

   لم تلاحظ إرنا ذلك، فقد كانت مشغولة جدًا بالرقص والاستمتاع باللحظة. أجبر بيورن نفسه على التركيز واختتام الرقصة بازدهار.

   انحنت إرنا للأمير من أجل الرقصة الممتعة. عندما نظرت إليه، شعر بخفقان قلبه وأصبح فجأة على دراية بشفتيها الناعمة العبوسة. الأنف المستدير الصغير، والعيون الزرقاء العميقة التي كانت كبيرة مثل الأطباق.

   عندما حدق في برك النار الزرقاء تلك، أدرك أنها كانت تحدق به مباشرة وبدا أن تعبيرها يقول هل أنت بخير؟

   ابتسم بيورن وأومأ برأسه. "عمل جيد يا آنسة هاردي."

   دون أن يدرك، نظر إلى غلاديس، التي أطلقت عليه نظرة شريرة هددت بتخثر دمه. لقد استخدم إيرنا كستار ضد زوجته السابقة، لكنه شعر بأنه ربما يكون قد أثار القدر أكثر من اللازم.