I helped Him

Епілог✊🏻

Декілька років потому...

— Емма, не бігай так, ти можеш впасти! — закричала я, стежачи за маленькою дівчинкою, яка з темним брунатним волоссям і яскравими блакитними очима, мов проліски, швидко металася по кімнаті. Вона була дивовижною копією Джеймса, що іноді трохи ранило моє серце — несправедливо, але я не могла не любити її понад усе. Бакі підхопив її на руки, і я чула лише уривки їхнього веселого діалогу, після чого від дверей лунала дзвінка її сміху, коли Джеймс лоскотав її.
Наташа сиділа за столом, нарізаючи салат. Її постійна усмішка освітлювала кімнату, і вона спостерігала за нами з ніжною радістю в очах.
— Куди ти стільки ріжеш? Нас п'ятеро, — запитала я, відкушуючи шматочок перцю. — Емма, як завжди, майже не їсть.
— Та я трохи, — відповіла Наташа, продовжуючи хаотично нарізати перець. — Здивуюсь, чим старша вона стає, тим більше схожа на Бакі. Прямо копія!
— Мамааа... — почулася крик дочки, і я встигла зловити її, підхопивши на руки. Вона неохайно прибрала волосся з очей, і я помітила, як вона задумалася перед тим, як заговорити. Вона поправила свій квітковий сарафан, а потім, нарешті, запитала:
— А дядько Алекс розповідав, що в цьому домі живуть злі ельфи, які їдять дітей, котрі не слухаються батьків. Це правда, мамо? — На її обличчі читався сум і щира цікавість до правдивості цієї історії.
— Дядьку Алексу сьогодні вистачить. Перехили чарку назад! — сказала Наташа серйозним тоном, підморгуючи мені. Я чула, як у сусідній кімнаті клацнув стаканчик. Ми з Наташею розсміялися, і я повернула Емму до себе, притискаючи її до грудей.
— Ніяких ельфів не існує. Це просто дядько Алекс хотів тебе налякати, ось і все. Ти йди до тата, глянь, що він там робить, — я поцілувала її в лоб. Вона навіть пахла як Джеймс, чи це він так довго обіймав її. Я відпустила малу, поправила їй одяг і повернулася до Наташі, яка вже розливала червоне вино по келихам.
— За нас! — вигукнула вона, протягуючи один з келихів. Ми дзвінко цокнулися і відпили трохи вина. Я не могла уявити, як раніше жила без них, як існувала в світі, де не було Месників. Вони стали частиною мого життя, моєї сім'ї, моєї буденності. І так буде завжди.