RWBY: El Príncipe de los Grimm

Capítulo 7: Un mundo cambiado

"Lo siento, Ozpin, pero tengo las manos atadas en esto. Si los mistralianos quieren pelear, no tendré más remedio que darles una. Si no lo hago, el Consejo Regente Atlesiano simplemente me reemplazará con alguien que lo haga".

Al golpear su escritorio con el puño, el director de la Academia Beacon y el mago inmortal secreto gruñe en una rara y poca característica muestra de ira real.

"¡Y qué pasa con la amenaza que incluso ahora espera que bajemos la guardia?! ¡Seguramente los Grimm deben seguir teniendo precedencia! Esta última estratagema es sólo eso... ¡una estratagema! ¡Está esperando que nos excedamos o, peor aún, que comencemos una guerra que ninguno de nosotros ganará! ¡DEBE hacer entrar en razón al Consejo, general, como lo he hecho yo aquí en Vale!

La versión digital del general James Ironwood está de pie con los brazos cruzados detrás de la espalda, los hombros cuadrados y la cabeza en alto. Mirando a Ozpin fijamente a los ojos, el general sacude la cabeza lentamente.

"Sabes que mi influencia es mucho más limitada que la tuya, viejo amigo. El Consejo me ha escuchado bastantes veces en los últimos años y me ha escuchado mucho más de lo que hubiera esperado. Pero ahora... con Mistral invadiendo nuestras fronteras y haciendo ruido sobre anexar más tierras de nosotros, Atlas se está moviendo hacia una posición de guerra. El Consejo Atlesiano no permitirá que los enemigos a nuestras puertas nos conquisten sólo por un posible enemigo efímero que acecha en las sombras.

Antes de que Ozpin pueda explotar de nuevo, Ironwood levanta una mano y lo interrumpe.

"Esas no son mis palabras, Ozpin, sino las palabras de mis superiores. Sé que la amenaza es real, pero sin pruebas más concretas de lo que realmente estamos enfrentando, no puedo convencer a nadie de nada. Incluso decirles la verdad tal como la conocemos en este momento probablemente tendrá poco efecto. El Consejo tiene que lidiar con hechos estos días, y los hechos son los que son... Mistral nos está presionando, exigiendo nuestra tecnología y nuestras tierras. Atlas no se quedará quieto, sabes que nosotros no podemos".

Después de un momento, los hombros de Ozpin caen y se recuesta en su silla de respaldo alto, asintiendo de mala gana. Pareciendo comprensivo y algo dolorido, Ironwood deja escapar un suspiro, a punto de hablar de nuevo antes de que algo a un lado llame su atención.

"Me tengo que ir, Ozpin. Habla de nuevo pronto".

Y con eso se terminó la conexión. Después de un momento de silencio, Ozpin habla con voz suave, casi quebrada.

"Apenas han pasado dos años y ya estamos peleando de nuevo..."

Uno podría pensar que estaba hablando solo, pero en realidad la oficina no estaba tan vacía. Al avanzar, la profesora Glynda Goodwitch mira a su superior con preocupación y preocupación, compartiendo su sentimiento.

"No puedo creer que los mistralianos fueran tan tontos, tan... hambrientos de poder. ¿Creen realmente que este es el mejor camino a seguir? Incluso si... incluso si los Grimm se hubieran ido"

Ozpin corta una mano en el aire, su rostro se transforma momentáneamente en un rictus de odio y aborrecimiento.

"Pero no lo son, Glynda. Ambos sabemos que no lo son. Esto... todo es sólo una estratagema. Tiene que ser."

De hecho, habían pasado dos años desde que una sola alma viviente en todo Remnant había visto a un Grimm. Después de siglos y siglos de que los Grimm fueran una entidad conocida, de que constantemente mordieran los límites de la civilización, destruyeran constantemente aldeas y asentamientos y se estrellaran contra los muros de los Reinos de la Humanidad... simplemente desaparecieron, desapareciendo aparentemente de la noche a la mañana de todos los lugares ocupados. tierras.

Nadie entendió lo que estaba pasando. Al principio nadie se había dado cuenta. Habían pasado semanas antes de que comenzaran a darse cuenta del repentino cese completo de los ataques de Grimm. Había sido necesario todo un año antes de que se dignaran a tener esperanza. Y entonces... y luego hubo una carrera loca cuando todos se volvieron codiciosos. De repente, ampliar sus fronteras ya no parecía tan imposible. De repente, expulsar y extraer polvo de lo que anteriormente había sido un territorio infestado de Grimm se convirtió en una opción viable y de bajo costo.

Fue la mayor bendición económica que Remnant había visto jamás, y Ozpin debería saberlo: había vivido gran parte de la historia del planeta. Pero al mismo tiempo, el director de Beacon sabía que tenía que ser una trampa. Y ahora, en estas últimas semanas, al cumplirse el segundo aniversario de la desaparición de Grimm, la trampa se había hecho clara, basada enteramente en la codicia y la ambición humana.

Mistral, el más grande de los cuatro Reinos, en lugar de expandirse hacia un antiguo territorio peligroso, estaba mirando a sus vecinos y aparentemente sintiendo debilidad. A pesar de la ventaja tecnológica de Atlas, Mistral tenía una ventaja poblacional que nadie podría rivalizar. De hecho, claramente creían que podían intimidar a sus vecinos para que se sometieran sin que los Grimm se interpusieran en su camino.

Estaban sondeando las fronteras de Atlas e incluso habían empezado a hacer lo mismo con Vale. Hasta ahora, Ozpin había podido utilizar su inmensa influencia política para evitar que los Consejeros de Vale mordieran el anzuelo y provocaran una guerra total. Pero no sabía cuánto tiempo más podría hacerlo. De hecho, si Mistral decidiera continuar con sus provocaciones...

"Glenda, te necesito. Necesitamos... Necesitamos pruebas. Necesitamos pruebas que puedan difundirse por todos los Reinos".

Glynda se endereza y se sube las gafas hasta el puente de la nariz, haciendo que brillen mientras mira al director con una expresión seria en su rostro.

"¿Estás diciendo lo que creo que estás diciendo?"

Haciendo una mueca, Ozpin asiente y abre un cajón de su escritorio, saca un dispositivo y lo coloca frente a él, entre ellos.

"Sí. Esto debería... este dispositivo debería permitirle enviar imágenes, con suerte incluso videos. Necesito que vayas a la Tierra de las Tinieblas y la persigas. Encuéntrala, grábala y envíame la prueba de su existencia".

Un suspiro sale de los labios de Ozpin mientras mira hacia el transmisor de larga distancia, un dispositivo que se conectará al pergamino de Glynda para aumentar la señal incluso hasta allí, en un páramo que ningún humano ha atravesado y del que ha regresado en siglos.

"Debería ser yo... pero no me atrevo a dejar a la Humanidad completamente indefensa. Yo... sé lo que te estoy pidiendo. Si tuviera la opción, dejaría su existencia oculta para siempre. Pero este último complot suyo... amenaza con provocar que los Reinos se destruyan entre sí. Sin duda, ella vendrá después y borrará de la existencia a los últimos humanos. Nuestra única esperanza de salvar a alguien es convencer a los Reinos de que tienen que unirse contra su enemigo común... Grimm es sensible, capaz de pensar y adoptar estrategias a largo plazo".

Glynda Goodwitch extiende la mano, toma el dispositivo de su escritorio y asiente resueltamente.

"Entiendo, señor. No te decepcionaré".

Dejándose caer en su silla, Ozpin sonríe lánguidamente.

"Sé que no lo harás, Glynda. Pero... no tienes que irte hoy. Tómate uno o dos días. Dile adiós. Y luego... ve a salvar el mundo, mi querida niña".

Un asentimiento brusco más, y luego la profesora se da vuelta y sale de la oficina a paso rápido, sin duda para hacer los preparativos para su largo y peligroso viaje. Es un Ave María, sin duda, y Ozpin ni siquiera sabe si dará sus frutos. Pero si alguien puede lograr penetrar hasta el corazón de la Tierra de las Tinieblas y localizar a Salem, ese será Glynda.

Sólo puede esperar que ella tenga éxito... de lo contrario, no sabe qué pasará después.

-xXx-

"¡Mi hija es campeona! ¡No un soldado raso!

"Por supuesto, señor Nikos, por supuesto. Por eso estamos aquí para ofrecerle una comisión oficial. Al ejército de Mistral le vendría bien alguien de sus talentos en un puesto más alto en las filas. Un teniente para empezar, con espacio para avanzar a partir de ahí".

"Bueno, eso suena más bien..."

Mientras su padre y el reclutador discuten los detalles de su eventual despliegue, Pyrrha se agarra la parte superior de las piernas, sin poder mirar a ninguno de los dos a los ojos. La joven no había pensado que las cosas terminarían así, pero parecía que sus sueños de escapar de Mistral para asistir a la Academia Beacon se habían incendiado. De hecho, ahora no asistiría a ninguna Academia de Cazadores... en lugar de eso, se uniría a la recién formada Academia Militar de Mistral con el propósito expreso de ser rápidamente ascendida a un rango de oficial en el mejorado y ampliado Ejército Mistraliano.

... ¿Era solo ella o todo esto se sintió un poco rápido? Realmente, fue genial y todos los Grimm aparentemente se habían ido. Por primera vez desde que se recuerda, pudieron vivir sin miedo a los monstruos hechos de huesos y sombras. Pero al mismo tiempo... Pyrrha estaba emocionada de convertirse en cazadora. Le entusiasmaba proteger a los inocentes de los monstruos Grimm que acechaban en las fronteras de la humanidad.

El joven campeón Mistraliano no estaba tan entusiasmado ante la perspectiva de librar la guerra para la que Mistral obviamente se estaba preparando. Después de todo, podía leer lo escrito en la pared. Parecía increíblemente obvio que el aumento del reclutamiento de ciudadanos de Mistralian en las cada vez más movilizadas Fuerzas Armadas de Mistralian no era sólo para "hacer frente a la creciente amenaza de bandidos que plaga a Anima". No, no había manera de que esa fuera la verdad.

Pero... ¿qué podría hacer Pyrrha al respecto? Con los Reinos cerrando sus fronteras entre sí, o más específicamente, Mistral cerrando sus fronteras a Vale y Atlas y ellos haciendo lo mismo, su plan de escape de asistir a Beacon estaba fuera de la mesa. Y su padre... su padre estaba muy interesado en la mayor gloria que ella podría ganar para su apellido dentro del Aparato Militar Mistraliano.

Pyrrha Nikos estaba estancada y no veía una salida al futuro sombrío y oscuro que se encontraba contemplando.

-xXx-

Es sólo cuando el insistente golpe llega por tercera vez que Jacques Schnee deja escapar un suspiro y deja el pergamino que estaba leyendo, mirando hacia la puerta de su oficina.

"Adelante."

Cuando su hijo del medio entra en la habitación con una expresión decidida en el rostro, los puños cerrados y determinación en cada paso, Jacques suspira de nuevo. Cuando Weiss Schnee se detiene frente a su escritorio, él levanta una mano, interrumpiéndola antes de que pueda hacer algo más que abrir la boca.

"Weiss, si estás aquí para intentar convencerme de que te envíe a Beacon nuevamente, la respuesta sigue siendo la misma. No puedo, conscientemente, enviar a mi heredero, el próximo director general de la COSUDE, a un reino extranjero para estudiar. No en un momento como este. Las relaciones entre Vale y Atlas no se han roto al punto que lo han hecho entre nosotros y Mistral, gracias a Dios, pero eso no significa que sea seguro. Especialmente cuando la sociedad nunca ha sido más fuerte, nunca ha sido más poderosa. Estamos en ascenso y nuestros enemigos aprovecharán cualquier momento de debilidad".

Hay que reconocer que Weiss le permite hablar, sin interrumpirlo ni una sola vez, mientras Jacques, con paciencia y calma, le explica a su segunda hija exactamente por qué no puede ir a la Academia Beacon para recibir entrenamiento de cazadores. Si bien una parte de él siente un poco de lástima por ello, una parte mucho mayor de él se siente aliviada. Después de todo, ahora es mucho más fácil decirle que no con razones tan legítimas y abrumadoras para que ella permanezca a su lado, en Atlas.

Desafortunadamente, su hija es tan terca como él. Y parece que sus objetivos han cambiado.

"Padre... aprecio tus puntos. Por eso no estoy aquí hoy para hablarles sobre Beacon".

Jacques levanta una ceja y espera a que caiga el otro zapato. Lo haría en poco tiempo.

"¿Es verdad? ¿Los rumores de que Mistral podría atacar cualquier día y, como resultado, Atlas se está preparando para la guerra?

Poniéndose rígido, Jacques aprieta los labios con fuerza, sus ojos brillan mientras entrecierra los ojos hacia Weiss.

"¿Y dónde escuchaste algo así?"

Olfateando delicadamente, su heredero agita una mano en el aire como para descartar su pregunta.

"Sin importancia. Su reacción es suficiente para decirme que la información es procesable. En cuyo caso... solicito formalmente su permiso para inscribirme en el ejército atlesiano, como mi hermana antes que yo".

"¡Denegado! ¡Tu hermana se unió al ejército atlesiano en contra de mis deseos directos! ¡Por eso ya no es mi heredera! ¡Weiss, tu lugar está aquí, continuando tus lecciones y preparándote para hacerte cargo de la costumbre cuando yo ya no esté!

Por primera vez desde que comenzó la conversación, el semblante tranquilo, sereno y sereno de Weiss desaparece. Ella se enrojece y parece estar a un paso de patear en un ataque.

"¡No es justo! ¿Cómo se supone que voy a concentrarme en mis lecciones cuando Winter estará ahí afuera arriesgando su vida en operaciones encubiertas para Atlas? ¡Cómo se supone que voy a pensar en administrar un negocio cuando pronto estaremos en guerra con otro Reino! ¡Atlas necesita toda la ayuda que pueda conseguir! Puedo ser de gran ayuda para ellos, como lo ha sido Winter, y cuando todo esté dicho y hecho, ¡la CONDE tendrá mayores vínculos que nunca con el ejército atlesiano gracias a ello! Padre, ¿no ves la gran bendición que esto podría ser para nuestra familia?

"... O podría perderte... La comida podría perderle. No, Weiss. Es un riesgo demasiado grande para correr".

"Aún tendrías a Whitley".

"Weiss... no hables así. Y no hablemos más de esta idea en general. No quiero saber nada más de que te uniste al ejército. Ahora, ¿a menos que hubiera algo más...?"

Su segunda hija y heredera se quedó callada por un momento, obstinada en su silencio, antes de girar sobre sus talones y prácticamente salir de la oficina pisando fuerte. Jacques la mira irse antes de dejar escapar otro suspiro. Algo le dijo que eso no sería lo último. Ni por asomo.

-xXx-

"¡No te preocupes, Rubes! Me aseguraré de enviarte un mensaje en mi pergamino todas las noches, ¿vale?

"K-kay..."

"Y además, todavía tendrás a papá y a Zwei, ¿verdad? ¡¿Cómo puedes sentirte solo cuando ellos están cerca?!

Haciendo un valiente trabajo para contener las lágrimas, una joven de ojos plateados se limpia apresuradamente la condensación de los ojos con el dorso de la mano y el labio le tiembla mientras mira a su hermana.

"¡E-simplemente no será lo mismo sin ti!"

Yang Xiao-Long gime y abraza a su hermana pequeña Ruby Rose. Desafortunadamente, no hay nada que hacer. Un año mayor que Ruby, Yang ahora irá a Beacon. Ruby irá a Beacon el próximo año. Apesta, pero así son las cosas. Siempre habría un año en el que las dos hermanas inseparables estuvieran... bueno, separadas.

Aun así, eso no lo hizo más fácil, estar parada en los muelles esperando que llegara la aeronave a Beacon y tener que despedirse de Ruby cuando la otra chica claramente no se estaba tomando bien su partida. Desde que perdieron a Summer, Ruby había sido pegajosa. Para ser justos, Yang también lo había sido. Pero, lamentablemente, no podrían estar el uno al lado del otro para siempre. No, más bien... esto siempre fue inevitable, ¿no?

Aunque podría ser peor, Yang no puede evitar pensar. Puede que Ruby no lo sepa, pero Yang tiene edad suficiente para mantenerse al día con fragmentos de noticias internacionales. Lo que está escuchando sobre lo que está sucediendo en Mistral... le hela la sangre. Algunos podrían decir que ya no hay una necesidad real de cazadores, ya que los Grimm aparentemente desaparecieron un día hace dos años.

Yang no está de acuerdo. No solo porque perdió a una madre adoptiva a manos de los Grimm y le resulta difícil comprender que alguna vez podrían desaparecer, sino también porque, por lo que parece, incluso en su ausencia, los Grimm estaban causando jodidos problemas. O mejor dicho, la clara falta de Grimm estaba causando problemas y haciendo que los codiciosos cabrones en la cima del grupo quisieran más para ellos.

Si no fuera Mistral, Yang cree que probablemente habría sido Atlas. Incluso cuando los Grimm estaban presentes, eso no había impedido que Mantle y Mistral se unieran para intentar conquistar Vale y Vacuo hace ochenta años en una brutal guerra de diez años. Ahora que Grimm se fue... sí, la mierda estaba a punto de estallar en el ventilador.

Las cosas que Yang, con suerte, aprendería en Beacon la ayudarían a estar preparada para cuando eso sucediera. Las habilidades que aprendería como cazadora no sólo la convertirían en una mejor luchadora contra los Grimm, sino también contra sus semejantes. Ella y Ruby... ambas tendrían que estar preparadas si alguna vez la pelea llegara a su puerta.

Una bocina fuerte y repentina saca a Yang de sus pensamientos y ella y Ruby se separan a regañadientes, volteándose para ver la aeronave en la que Yang está programado para subir en los próximos cinco minutos para dirigirse a la Academia Beacon. Las dos hermanas se despiden definitivamente y Yang necesita toda la fuerza de voluntad para seguir caminando hacia adelante, incluso cuando escucha el hipo silencioso de Ruby detrás de ella.

Sería difícil... pero Yang se negó a permitir que el mundo le quitara a alguien más. Se volvería lo suficientemente fuerte como para proteger a su familia... sin importar qué.

-xXx-

"¡Sin Grimm, esta es nuestra oportunidad! ¡No tenemos tiempo para entrometernos en los otros reinos, ya no! ¡Tenemos la oportunidad de convertir Menagerie en una potencia de industria y comercio!

"¿Y qué, dejar que nuestros hermanos y hermanas sufran en los campos de trabajo de la COSUDE? ¡Sólo porque seamos libres no significa que todos ellos lo sean! ¡Merecen una oportunidad al igual que nosotros!

"¿Podemos darnos el lujo de correr el riesgo? Sin la cobertura de los Grimm, con los Reinos todos movilizándose para la guerra..."

"¡Bah! ¡La guerra es exactamente lo que queremos que los humanos se provoquen entre sí! De esa manera, podremos atacar y liberar a nuestros hermanos mientras se matan unos a otros".

Mientras el ir y venir llena la gran habitación, Blake Belladonna se sienta tranquilamente en un rincón, sus orejas de gato moviéndose hacia adelante y hacia atrás mientras se muerde el labio nerviosamente. Sinceramente, probablemente ni siquiera debería estar aquí. Esta es una reunión de los niveles superiores de White Fang, su liderazgo superior. Solo tenientes y superiores. Y Blake no es un teniente.

Lo que ella es es un trofeo y ella también lo sabe. Su padre, Ghira Belladonna, fue el Alto Líder original del Colmillo Blanco. Él y su madre, Kali Belladonna, habían construido el Colmillo Blanco original de la nada. Y luego, debido a su propia debilidad y su falta de voluntad para hacer lo que había que hacer, finalmente perdieron el control del Colmillo Blanco.

Blake se había unido desafiando directamente los deseos de su padre, y eso la hacía algo especial en el Colmillo Blanco. Si bien aparentemente ella era solo otro gruñido, en verdad su presencia agregó un grado de legitimidad gracias a su linaje. Sin duda, era un nepotismo desordenado, pero cuando Adam la arrastró a esta reunión, nadie se inmutó.

Ahora, sin embargo, Blake estaba sentado solo mientras Adam defendía la difícil situación de Fauno en todas partes, entrenando verbalmente a lo largo de la habitación con uno de los tenientes más moderados de los Colmillos Blancos, uno que pensaba que debían centrarse más en construir la Casa de las Fieras ahora que el supuestamente Grimm se había ido, en lugar de provocar a los otros Reinos como lo habían estado haciendo.

Blake... Blake no estaba segura de lo que pensaba. Aunque una parte de ella no pudo evitar pensar que la actual Alta Líder de Colmillo Blanco, Sienna Khan, ya había tomado una decisión. Después de todo, ¿por qué si no el fauno tigre de Bengala los llamaría a todos de regreso a la casa de fieras? ¿Por qué ordenaría a todas y cada una de las células de White Fang que se retiraran al no oficial Reino Faunus hace un mes?

Regresar a casa había sido... bueno, no fácil. Blake todavía no había ido a ver a sus padres. No estaba segura de poder hacerlo en este momento. Ella definitivamente no quería. D-Definitivamente no los extrañé...

De cualquier manera, Sienna estaba manteniendo sus verdaderos pensamientos cerca del cofre en este momento. El Fauno Tigre estaba sentado en su trono, observando con ojos penetrantes cómo Adam y su opuesto entre los Tenientes discutían sus puntos. Otros intervendrían, ofreciendo sus propias opiniones, pero Sienna nunca. Sienna los observaba a todos como el depredador que era, mientras Blake, a su vez, observaba a Sienna. Pero... no como un depredador. Observó al Alto Líder del Colmillo Blanco con atención y cautela, tratando de evaluar en qué dirección caería finalmente el Fauno Tigre de Bengala.

El remanente estaba cambiando. Blake no sabía muy bien cuál terminaría siendo su lugar en él. Lo único que sabía era que era leal a la causa y Adam tenía razón, tenía que tener razón. Con los Grimm retrocediendo, la COSUDE había aumentado su extracción y producción de Dust como nunca antes. Y como siempre, eran los faunos quienes constituían la gran mayoría de trabajadores en sus campamentos mineros. Sólo el Colmillo Blanco podría salvar a esas pobres almas empobrecidas...