El chico que odio

Capítulo 24

La mañana siguiente, amanezco con los ojos hinchados... Aún me sigo sintiendo débil. Al parecer no hay nada que pueda hacer. Mi meta es regresar a casa a salvo... Mi vuelo es por la tarde. Dan y Cari también irán al aeropuerto para su luna de miel. Tengo que reservar el vuelo. Agarro mi bolso del suelo y lo abro revelando la tarjeta que Richard me dio. Antes de preocuparme por Hayden, debería llamar a Richard. Es una oportunidad demasiado grande.

— ¿Hola? Está hablando con Richard Williams.

— Hola, señor Williams. Soy Natalie Parker.

— Ah, señorita Parker. Estaba esperando que me llamara. Estoy fascinado con su obra de arte.

— Me alegra que le haya gustado. Si está interesado puedo enviarle fotos de mis otras piezas de arte mañana en la mañana.

— ¿Cuántas tiene?

— Cerca de dos docenas, pero se encuentran en Los Ángeles...

— No hay necesidad de que me envie fotos. Las quiero todas.

— ¿Qué?

— Quiero cada una de las piezas disponibles. ¿Puedo ir el próximo fin de semana para recogerlas?

— ¿No quiere verlas primero?

— Señorita Parker, por lo que vi anoche, le puedo asegurar que sus esculturas encajarán perfectamente en mi colección.

— Claro... Entonces lo veré la próxima semana.

— Ahí estaré. Nos vemos.

No lo puedo creer... Mi carrera por fin está triunfando después de años. Ojalá tuviera a alguien en este momento para compartir las increíbles noticias. Como no tengo a nadie más que a Carina, iré al aeropuerto. Empaco con rapidez, metiendo todo en la maleta antes de dirigirme hacia el vestíbulo. Al acercarme a la puerta, un chico llama mi atención. ¿Qué hace Hayden afuera del hotel? ¿Me estará esperando? No puedo enfrentarlo. Aún no estoy lista. Volteo a mi alrededor en busca de una salida alternativa, pero no la encuentro.

— ¡Natalie! —Alguien grita mi nombre. Me giro sorprendida, viendo a Hayden correr hacia mí a través del vestíbulo. Hayden se para enfrente de mí.— ¿Puedo hablar contigo?

— ¿Ahora quieres hablar conmigo? ¡Hayden, te llamé mil veces! Me paré enfrente de toda esa gente para recuperarte y hacerte entender todo lo que no te puedo decir a la cara.

— Lo sé. —Hayden comenta. Me doy la vuelta antes de que su brazo me detenga.— ¡Estaba asustado, Natalie! Maldita sea. ¿Me puedes escuchar durante un segundo?

Volteo a ver sus ojos y se llenan de lágrimas.

— De acuerdo.

— Me porté de una manera totalmente innecesaria contigo... No fue mi intención haberte lastimado. En vez de luchar por ti, te dejé a un lado... Dijiste que no me reconoces y no te culpo por ello porque si tan solo supieras la verdad, seguramente saldrías corriendo. A veces me olvido que no puedes leer mis pensamientos... —Hace una pausa.— Me sentía demasiado vulnerable y en vez de dejarte entrar a mi vida, te dejé a un lado. Mi padre piensa que la vulnerabilidad es algo débil. Siempre que lloraba, decía que era demasiado sentimental. Me dijo que tenía que ser un hombre fuerte. Con el tiempo, aprendí a darle lo que quería... Hasta que finalmente estuvo orgulloso de mi. Aún no estoy seguro si cumplí el sueño de ser doctor porque así lo quise o simplemente era lo que mi papá quería. Lo único que sé es que cuando dejé la carrera, perdió interés en mí. Ni siquiera pude lograr que viniera a la boda de su propia hija. Traté de darle a todos lo que querían. Me esforcé para complacer a todos mis seres queridos hasta que fue demasiado. Cuando me enteré de que mi padre estaba siendo infiel, dejé de hacer lo que las personas esperaban de mí para hacerlas felices. Fui un idiota. En cuanto dije lo que verdaderamente quería, espanté a todos... Intenté cambiar mi actitud contigo porque de alguna manera tu me ves de manera diferente a los demás... Me ves a través de todos mis defectos. Eso fue lo que me espantó... Nadie antes me había visto así... Y cuando vi lo mucho que seguías queriendo a Elijah, sentí como si me estuvieran arrebatando lo único que me hacía sentir vivo. Fue demasiado... Él ha estado para ti durante seis años y yo solo he estado para ti durante días. Sé que algún día te vas a terminar alejando de mí, aunque eso no suceda hoy ni mañana, pero algún día va a suceder eso. Así que decidí alejarme primero. Supuse que dolería menos si lo hacía ahora que después. Pensé que serías más feliz con otra persona que conmigo. Ayer por la noche, me fui de la boda y me senté en mi cuarto con una botella de tequila. Empecé a pensar en mi familia y me di cuenta que estaba siendo un cobarde. Permití que mi padre me controlara de nuevo. A pesar de todo lo que pasó, te estaba alejando. Para mi, el tiempo paró cuando nos besamos en el lago y cuando salimos de Los Ángeles en mi Mustang azul. Me di cuenta que si te seguía alejando, perdería lo único que me importa en esta vida. Si no te hubiera conocido, no tendría nada. Mientras te tenga a mi lado, seré fuerte. Me acuerdo la primera vez que nos conocimos... Te vi en la biblioteca estudiando. Lo primero que pensé fue: "Que chica tan interesante. Ojalá algún día seamos amigos." Y al cabo de pocos días, me enteré que eras la mejor amiga de mi hermana. Fue la mejor noticia del mundo. Conforme fue pasando el tiempo, sé que te rompí el corazón y tu me rompiste el mío. Fueron errores que nunca debimos haber cometido. Debo decir que valió la pena todo el dolor. Seguramente sin eso, no estaríamos aquí... Un día, nos acordaremos de todo este drama y nos reiremos... No tienes la menor idea de lo mucho que significas para mi. —Hayden hace otra pausa.— Estoy enamorado de ti, Natalie Parker. Me encanta la manera en la que me desafías. Me encanta la manera en la que piensas. Me encantan tus locuras. Me encanta la manera en que me envuelves en tus brazos. Me encanta la manera en la que me miras. Me encanta tu cuerpo y tu enorme corazón. No tengo la menor idea de lo que pasará con nosotros en el futuro, pero estoy dispuesto a arriesgarme. Me he divertido contigo durante los últimos días. Quiero disfrutar cada momento contigo. Me acuerdo que solíamos cantar canciones a todo pulmón sin que nadie nos juzgara. Siempre te he amado y por más que quiera tratar de olvidarte, no puedo. Me sigues cautivando sin importar a donde vaya. Ojala pudieramos regresar en el tiempo para hacer las cosas bien pero no se puede, así que hay que olvidarnos del pasado ni hay que preocuparnos por el futuro. Simplemente iremos hacia donde la corriente nos lleve. Hay que escapar de la ciudad y de todo el ruido. Solo tú y yo. Solo di que si, Natalie. Aún no quiero dejarte ir. Aunque estemos en diferentes universos o tengamos distintos pensamientos, eso no me va a mantener alejado de ti. Estoy dispuesto a enfrentar cualquier adversidad. Siempre has sido tú. Me tardé años en verlo y ahora tengo a la mujer que amo enfrente de mi. Nadie tiene derecho a decirnos quienes debemos ser, nosotros somos los que debemos elegir nuestro propio destino. Si hace falta, estoy dispuesto a esperarte el tiempo que necesites. Si te esperé hace 6 años, puedo esperarte otros 6 años o más.

— Hayden... Yo...