Северная Звезда, урожденная Южным Солнцем

65. Пекло

Пéкло. Это слова подходило лучше всего. Лишь им одним можно было описать почти все, что происходило последние месяцы и прямо сейчас.

Пекло... Смертельный бой закончился меньше десятка дней назад. И сейчас солдаты обходили поле брани, стараясь найти жетоны, что остались на бездвижных трупах. Список потерь, что они отправляют письмами в Винтерфалл, пугал. Каждая строка была чьим-то сыном, возможно братом и любимым. Не хотелось даже задумываться, сколько омег сложили головы вслед возлюбленным.

Пекло... Знойный жар коптил людей, заставляя тела плавиться и растекаться в тонких тенях листвы. Воздух, казалось, застыл, а солнце палящими лучами выжигало свои отметины на непривыкшей к таким испытаниям коже. Легкие рвало от сухости, голова кружилась от духоты. По ощущениям, сам огонь игрался с разумом.

Пекло... Ад. Ужасающий подземный мир. Ночами можно было почувствовать, как души погибших находятся среди них, не веря в свои смерти. Это место превращалось в мир мертвых, в место страданий и испытаний, где каждый страдал от невидимых языков пламени.

— Какие новости от других батальонов? — поинтересовался Кристофер, как только листва в стороне зашуршала. Он знал, кто это был, и знал зачем тот пожаловал на самом деле.

— Пятый зашел территориально чуть дальше нас. Третий и второй рассредоточились в поисках дезертиров Юга, по большей части берут в плен. — сразу же отчитался Чанбин, проходя ближе к мужчине, что сейчас смотрел в высыхающую даль. Мраморная кожа Правителя легко подхватила загар, с каждым днем становясь все смуглее. До этого не так сильно заметные на белоснежном тоне мышцы теперь выделялись точеными тенями, внушая страх и благоговение их силой.

— Слишком тихо. — вновь высказался Бан. Эту фразу он повторял изо дня в день, а иногда и по несколько раз.

Южане не стыдились использовать какие-то низкие уловки, бессчетные и отвратительные. Чего только стоило происшествие с отравленным колодцем в одной из покинутых людьми деревеньке. Благо, уже после первого внезапно захворавшего солдата, командиры смогли понять, что произошло. Спасла многих лишь укоренившаяся привычка Северян пить теплую воду, если такая возможность имелась, а потому яд потерял часть своей токсичности.

Вот и сейчас, наблюдая за тем, как воины постепенно расслабляются, Король чуял приближение тучи. Все его нутро трепетало от напряжения, готовясь в любой момент обратиться зверем и рвануть под дождь стрел и блеск клинков.