Северная Звезда, урожденная Южным Солнцем

2. Путь до севера

Слабая дрёма завладела разумом и телом молодого принца, а тёплая накидка стала очень удобным покрывалом, что согревало покой. Дорога была уже долгой, исчитываясь даже не часами, а сутками, но по настоянию Лиса они не делали долгие остановки, лишь, чтобы зайти в дорожные таверны, чтобы справить нужду и выпить тёплые чаи, да сон нормальный перенести. Сумерки уже давно стали темной долиной. Некоторые рыцари покачивались в своих седлах, а лошади все чаще спотыкались на извилистой лесной дороге.

— Ваша Светлость, мы скоро прибудем к загородному дому, где заночуем. — тихо тормошит Яна Лино, пытаясь разбудить утомленного путешествием паренька.

— Да, конечно. Наверно все устали. — сразу же соглашается принц, видя, как двое стражников поочерёдно подпинывают друг друга, чтобы не повалиться с лошади от утомленности. — Что это за дом?

— Мы предупредили хозяев нескольких домов, что на обратном пути возможно заедем для перевода духа.

— Много ли существует таких домов? Часто такое делают? — с присущей юноше любопытством вновь заваливает он вопросами своего сопроводителя.

— Таких домов достаточно. Купцы, торговцы и гонцы часто преодолевают большие расстояния. Все мы люди, да и лошади живые существа. Любой может устать. Но, на удивление, в вашем государстве таких домов и таверн не так много. У нас они почти на каждой десятой миле. Наше государство активно занимается торговлей, потому наверно и столько привалов можно осуществить.

— Как ни послушаю, и во всем вы лучше. — смеётся Ин, сильнее укутываясь в накидку, не желая терять своё тепло. Ночи становились все прохладнее, а летние одежды не сильно грели.

— Найдётся ли у Вас одежда теплее? — интересуется Лино, замечая, как принц чуть ёжится, как только дверь кореты открывается.

— Я планировал поменять одеяние, когда мы достигнем хотя бы границы. Но, похоже, не учёл привыкшее к дому тело. Не беспокойтесь за меня. Я постараюсь не доставить проблем.

Северянин вскинул свои брови в удивлении. Не такого принца он планировал встретить. О южной королевской семье ходили совсем иные слухи. Избалованные роскошью наследники, что вечно блистают на балах и утопающие в золоте правители, которые не побрезгуют придумать новый налог на что-то, чтобы прибрать новых денег на очередное празднество. Солнечная страна, где слишком большая разница между социальными статусами. Но Ян Чонин казался совсем иным. Он ни разу не пожаловался на неудобства на, хоть и обитой мягкой тканью, но все же жесткое сиденье, заснул буквально на этой деревяшке, прикрывшись лишь плащом. Не требовал горячей еды, довольствуясь сладкой водой и холодной булкой с вяленым мясом. Так еще и самолично заявил, что желает не прерывать поездку на ненужные остановки для быстрейшего путешествия, из-за чего запланированный на путь месяц, сократилась до трёх, а то и двух с половиной недель, если осенняя переменчивая погода не подведет.