Love Him Like Water

Prolog

Yeorin.

Ketika matahari sore terbenam di bawah cakrawala, menyinari kota dengan warna merah tua dan emas, aku berdiri sendirian di kamar pengantin, memandangi bayanganku di cermin yang penuh hiasan, jari-jariku gemetar saat aku mengikatkan ikat kepala berlian dan kerudung di atas kepalaku.

Aku merapikan kain gaunku, napasku tercekat saat jemariku menelusuri sulaman halus gaun pengantinku.

Dengan setiap momen yang berlalu, beban keputusanku semakin menekan.

Menikah dengan pria ini mengabaikan keinginan keluargaku.

Tidak melakukan hal itu berarti meninggalkan diriku sendiri.

Wanita di cermin tidak menunjukkan kekacauan apa pun di dalam dirinya. Dengan setiap sapuan riasan halus, aku tidak hanya menyembunyikan kegugupanku, dan bukti kurang tidurku, tapi juga alasan terlarang mengapa aku mengambil keputusan ini.

Untuk menyerahkan hidup dan masa depanku kepada bos mafia terkenal Choi Jimin.

Musuh keluargaku — keluarga Kim — sampai saat kami berdua mengatakan aku bersedia.

Pandangan sekilas ke arah jam kayu di dinding — pendulumnya berayun dengan ritme stabil yang entah bagaimana membuat sarafku semakin tegang — mengatakan kepadaku bahwa kata-kata itu akan terucap dalam waktu kurang dari lima belas menit.

Aku jatuh ke dalam semacam kesurupan ketika aku berdiri di sana, mendengarkan jam berdetak beberapa menit lagi, menyaksikan pendulum berayun dari sisi ke sisi, seperti jantungku terasa ditarik ke dua arah yang berlawanan.

Ketukan di pintu mengejutkanku, membuatku terkesiap, dan membuat jantungku berdetak lebih cepat.

“Sudah waktunya,” seru suara asing itu.

Ketika aku masih kecil, aku membayangkan momen ini jutaan kali.

Pintunya akan terbuka.

Dan di sanalah ayahku, dengan mata berkaca-kaca, dan siap mengulurkan tangannya padaku, mengantarku menuju pelaminan, menyerahkan ku pada pria yang dianggapnya layak.

Sambil menarik napas dalam, aku berjalan menuju pintu, dengan canggung mengenakan gaun panjang, dan mengulurkan tangan untuk membukanya.

Ayah ku tidak ada di sana.

Sebagian kecil dari diriku berharap dia bisa berubah pikiran, bahwa dia akan menarik kembali hal-hal yang dia katakan tentang tidak ikut ambil bagian dalam 'tragedi' ini.

Yang aku temukan hanyalah dinding kosong dari batu abu-abu dingin.

Dan salah satu anak buah Choi Jimin berdiri di sana, siap mengantarku menuju bosnya.

Dia tidak mengatakan apa-apa.

Cara tatapannya bahkan tidak tertuju padaku, apalagi berlama-lama, membuat rasa tidak aman yang biasa muncul dalam tubuhku begitu cepat sehingga aku harus memaksakan tulang punggungku untuk tegak saat kami mendekati kapel.

Aku ragu di saat-saat terakhir, sebagian diriku berbisik untuk lari. Berbalik, menuju pintu, keluar ke jalanan, dan berlari kembali ke rumah masa kecilku, kembali ke kenyamanan kehidupan lamaku.

“Ini Anda,” kata penjaga itu sambil melambai ke arah pintu masuk gereja.

Aku mengangguk, menyadari pada detik terakhir bahwa aku meninggalkan buket ku di kamar pengantin.

Aku tidak merencanakan pernikahan ini. Belum memetik bunganya. Ketika mereka muncul di depan pintu — bunga krisan putih indah yang terletak di lingkaran tanaman hijau gelap — aku langsung bersin, harus memasukkannya ke kamar mandi dengan pintu tertutup untuk mencegah alergi ku.