"عزيزتي، ميسا تتدرب. من فضلك لا تقل أي شيء."
أسكتت كلمات السيدة كلادنير الناعمة والحازمة الماركيز للحظة. وضع أدوات المائدة جانباً ومسح فمه بمنديل. ورغم أن المرأة أزعجته، إلا أن زوجته المتمردة كانت أكثر ما أزعجه.
"سيدتي، سيكون من الأفضل لها أن تلتقطه بيديها وتمزقه."
حتى الابن الفظ تحدث عن المرأة. كانت الطريقة التي تمزق بها الأميرة ضلوع الساق كافية لرفع ضغط دم أي شخص.
كان اللورد كلادنير يتبادل نظراته بين زوجته، التي كانت ترتدي تعبيرًا غريبًا، وابنه، الذي كانت ملامحه الدقيقة تشبه ملامح والدته.
وبعد أن قطع إيريك حصته من اللحم، تجرأ على السؤال...
"هل سمعتم أي أخبار عن بناء السد في داكاريل؟ لقد ضعفت أسس السد بسبب الأمطار الأخيرة".
"إنها أقل إحباطًا من زوجتك. إذن، كم عمرها؟"
وبدلاً من زوجها، ردت السيدة كلادنير باستهجان شديد للأميرة.
"عزيزتي، من فضلك لا تهتمي بميسا."
ابتسمت السيدة كلادنير بخبث وعرضت النبيذ.
"ميسا لا تريد اهتمامك أيضًا. إريك، أعطي ميسا بعض الخضروات."
قام إيريك بهدوء ولكن بطريقة مألوفة بتقطيع البصل المشوي وإطعامه لميسا. وبعد مضغه عدة مرات، عبست ميسا وبصقت الطعام بنظرة ازدراء، مما تسبب في تشنج وجه اللورد كلادنير بشكل مماثل.
"سوف نضطر قريبًا إلى استقبال جلالته. احرص على إبعادها عن الأنظار حتى ذلك الحين."
وبعد ذلك، نهض اللورد كلادنير من مقعده. وقام إيريك، بدلاً من التحية، برش المزيد من عصير اللحم على البصل المشوي وأطعمه مباشرة في فم ميسا.
مع بقاء الأم والابن وميسا فقط على طاولة العشاء، أصبح الجو أكثر مرحًا.
لعقت ميسا الزبدة من أصابعها وساعدها، بينما ابتسمت ليدي كلادنير بحنان، وتذكرت أن إيريك فعل الشيء نفسه عندما كان صغيرًا، غارقة في أفكارها بينما واصلت تناول وجبتها.
"بالمناسبة، لم يمر وقت طويل الآن"
علقت السيدة كلادنير، وكأنها أدركت حقيقة مفاجئة.
"في مملكة إسكويلير، هناك تقليد يقضي بزيارة الزوجين لأقاربهما بعد مرور 50 يومًا على زفافهما. وفي حالتنا، سيكون ذلك في القصر الملكي."
بعد ذلك، حاولت السيدة كلادنير قمع مشاعرها المضطربة وسألت إيريك عن مدى تقدم الاستعدادات للهدايا وناقشت معه كيفية ارتداء الملابس المناسبة لهذه المناسبة.
***
"سيدتي الشابة."
سأل إيريك في العربة الهادئة قبل المغادرة.
أنت تقرأ
ضحكه الاميرة الباقية Behind the laughter of the surviving princess
General Fictionٕ"سأعطيك أختي، فهي أغلى عليّ من أي شيء." تضرب صاعقة من السماء عائلة كلادنير، أبطال النصر. يُطلب من إيريك كلادنير، الوريث الواعد لعائلة عسكرية مشهورة، الزواج من الأميرة فجأة. الآن، يجب على كلادنييه أن يقبل امرأة قد تكون جاسوسة للملك أو نقطة ضعف لعائ...
