Любой ценой

Глава 11. Степень искренности

Парни выбрались с парковки через долгих несколько минут, после чего поспешили убраться подальше от того торгового центра, уже не надеясь отыскать там что-нибудь полезное. Они навели слишком много шума, к тому же упустили одного сбежавшего Ворона, поэтому все, кто находился поблизости, скорее всего уже шли на звуки, чтобы удовлетворить своё любопытство. К счастью, припасов пока хватало, поэтому беспокоиться было не о чём, кроме в пустую потраченного драгоценного времени. Линчу очень не нравилось об этом думать, потому что, вспоминая про время, он каждый раз невольно вспоминал и про то, что впереди ждало полгода пути до Возродителей, и это в лучшем случае. Он был в других временных линиях лишь дважды, – один раз угодил в портал случайно, в другой раз зашёл в него сам – и каждое из этих путешествий не продлилось дольше трёх дней. В этом же времени они с Джоном торчали уже больше недели. Что, если это на что-то влияло? Например, чем дольше парни находились в другом времени, за порталом, тем меньше их возвращения ждало их собственное время, постепенно стирая воспоминания о них, делая вид, будто их никогда не существовало? В таком случае уже через полгода родной мир перестанет их принимать и посчитает за чужаков... Да даже если отбросить все эти мысли, оставался один неизменный факт: родственники и друзья. Как объяснить им внезапную пропажу на долгих полгода и такое же внезапное появление? Линч не представлял ни одной адекватной причины, которой мог бы объяснить своё исчезновение. Джон Дейлу мог с лёгкостью сказать, что просто всё это время жил где-нибудь в другом месте, и то в подобное верилось смутно, потому что Джон никогда не оставил бы беспомощного пьяницу Дейла так надолго. А что Линч скажет Лили и родителям? Как он объяснится перед ними? Не успел Линч окончательно погрузиться в раздумья, как вдруг кто-то потряс его за плечо, и он тут же бойко скинул чужую руку и приготовился уклоняться от ударов.

— Тише-тише, не кипишуй, — успокоил его Джон, подняв руки над головой в примирительном жесте. Линч облегчённо выдохнул. Этот мир апокалипсиса уже порядком выдрессировал в нём осторожность. И тем не менее Линч всё ещё не мог избавиться от своей привычки погружаться в мысли, из-за чего совсем не заметил дороги и не понимал, где вообще оказался. Он озадаченно осмотрелся и понял, что они дошли до края дороги, обрывающейся из-за густого леса, проросшего из низины, в которую теперь предстояло спуститься.