Le Guerrier et la Tentation : L'Épopée de Mackenzie

Chapitre 14

Il quitta la pièce, fermant la porte derrière lui avec un claquement sec.

Gwendolyn, encore sous le choc, fixait la porte, l'esprit tourmenté par ce qui venait de se produire.

Quelques instants plus tard, Jessica entra précipitamment, son visage exprimant une profonde empathie.

-Calme-toi, calme-toi madame , dit-elle doucement en prenant Gwendolyn dans ses bras.

Tu es très pâle. Je vais te préparer de l'eau chaude, cela t'aidera à apaiser ta douleur.

Gwendolyn, trop bouleversée, n'osait poser à Jessica aucune des questions qui tourbillonnaient dans son esprit.

Elle resta assise là, engourdie, tandis qu'un cri de guerre s'élevait de la cour, suivi du grondement sourd de centaines de chevaux martelant le sol.

Son regard se posa sur la robe abandonnée sur le sol.

Duncan l'avait déchirée.

Sa robe de mariée.

Après toutes les épreuves de la journée, la robe ne devrait être que le moindre de ses soucis.

Pourtant, des larmes commencèrent à rouler sur ses joues, traçant des sillons brûlants sur son visage.

Jessica, qui avait fini de changer les draps, se déplaçait maladroitement dans la chambre, comme si elle cherchait une tâche à accomplir.

-S'il vous plaît... , murmura Gwendolyn d'une voix brisée, Je veux être seule.

Jessica regarda Gwendolyn avec un air de doute, mais lorsque Gwendolyn réitéra sa demande, elle se résigna à quitter la pièce, visiblement à contrecœur.

Gwendolyn resta assise sur le banc, les genoux repliés contre sa poitrine, contemplant le feu qui s'affaiblissait dans l'âtre.

Elle demeura ainsi pendant un long moment, perdue dans ses pensées, avant de se lever lentement pour se laver de la viscosité et des émotions de la journée.

Une fois sa toilette terminée, elle se glissa sous les couvertures propres de son lit, épuisée et troublée.

Elle était trop fatiguée pour se préoccuper de l'armée de Malcolm, dont les mouvements semblaient lointains et indifférents à son chagrin.

Pendant ce temps, Duncan et ses hommes progressaient le long des collines, en direction de la limite abrupte au sud de ses terres.

Ses deux frères l'accompagnaient dans cette avancée stratégique.

Les hommes de Malcolm se rapprochaient rapidement, et il n'y avait plus de temps pour préparer une attaque surprise.

En réalité, Duncan ne souhaitait pas en organiser une.

Il menait une force équivalente à une armée entière, sauf pour un petit contingent resté derrière pour garder le château.

Bien qu'ils soient en sous-effectif, les soldats MacKenzie étaient d'une puissance redoutable.

-Ils sont au sommet de la colline suivante, laird , annonça Gannon en dirigeant son cheval vers Duncan.

Un sourire de satisfaction se dessina sur le visage de Duncan. La vengeance était le moteur de sa détermination.

-Saluons Malcolm ! lança Duncan à ses frères.

Eliot et Lachlan levèrent leurs épées en l'air, et les cris de leurs hommes résonnèrent avec force à travers la vallée.

Duncan éperonna son cheval et toute l'armée dévalea la pente.

En grimpant la colline suivante, Duncan aperçut la force combinée des troupes de Malcolm. Il balaya du regard les soldats ennemis jusqu'à ce qu'il repère sa cible : Malcolm était monté sur le plus haut destrier, vêtu de ses équipements de combat.