L'empire des ruines 2

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Jordan sortit de la pièce, son pistolet fermement pressé contre la tempe de Duval. Le visage de Duval était crispé, mais il tentait de garder un masque d'indifférence. Les hommes de Duval, jusque-là déterminés, se figèrent en voyant leur chef tenu en otage. Certains abaissèrent lentement leurs armes, tandis que d'autres hésitèrent, un mélange de peur et de confusion se lisant sur leurs visages.

Jordan, sans même tourner la tête, jeta un ordre tranchant à ses hommes :

- Neutralisez-les. S'ils résistent, abattez-les.

Les hommes de Jordan ne perdirent pas de temps. Dans un enchaînement fluide, ils désarmèrent les gardes de Duval un à un. La scène, d'abord tendue, se transforma rapidement en un acte de soumission : la plupart des hommes de Duval se rendirent, abaissant leurs armes sous la menace de voir leur chef exécuté. Quelques-uns tentèrent de résister, mais furent immédiatement mis à terre par les soldats de la résistance. Un calme relatif s'installa, interrompu seulement par les murmures étouffés des captifs.

Jordan ne relâcha pas son emprise sur Duval, mais il n'avait plus besoin de dire un mot pour faire régner l'ordre. Le seul fait de le voir en position de faiblesse suffisait à faire comprendre aux autres que toute tentative de rébellion serait vaine. Il resserra sa prise sur Duval et le fit avancer, obligeant les autres à suivre.

- Réunissez tout le monde dans la salle principale.

Les hommes de la résistance s'exécutèrent, rassemblant les prisonniers dans une grande pièce. Une fois que tout le monde fut regroupé, Jordan se plaça face à eux, toujours tenant Duval en otage.

- Vous avez tous un choix à faire, commença-t-il, son regard perçant balayant la salle. Vous pouvez coopérer et survivre, ou bien mourir comme des chiens. J'ai besoin d'informations. Je veux savoir exactement combien de personnes sont infectées par ce virus dans le pays. Je veux connaître les noms, les localisations, et surtout, je veux un antidote.

Un silence lourd répondit à ses paroles. Certains des captifs évitaient son regard, d'autres murmuraient entre eux, visiblement déstabilisés. Quelques-uns semblaient même prêts à se rebeller, mais l'intimidation palpable dans la pièce les retenait encore. Soudain, l'un d'eux fit un mouvement brusque, tentant de s'échapper. Avant même qu'il ne puisse faire un pas, un coup de feu retentit. L'homme tomba au sol, raide, et la salle se figea de nouveau.

Jordan remit son arme sur Duval, regardant les autres avec une froide détermination.

- C'est le sort qui vous attend si vous choisissez la rébellion.

Les visages se durcirent, mais personne n'osa plus bouger. Alors que Jordan se préparait à relancer ses ordres, une jeune femme s'avança timidement à travers la foule, ses mains légèrement levées en signe de reddition.

- Attendez, dit-elle d'une voix claire mais tremblante. Je peux aider.

- Si tu essayes de nous mener en bateau, sache que je n'ai aucune patience pour... 

- Non ! Je ne suis pas d'accord avec tout ça, répondit-elle d'une voix plus assurée. Je... je suis chimiste de base, et je pense que je peux vous aider à développer un antidote. Je veux aider à sauver ceux qui peuvent encore être sauvés.

Un silence lourd suivit ses mots. Les autres captifs échangèrent des regards, certains surpris, d'autres indifférents. Jordan, lui, continua à la fixer intensément, cherchant la moindre trace de trahison dans ses yeux. Il pensa au fait qu'il connaissait beaucoup de monde entre ses murs, mais il n'arrivait pas à reconnaître ce visage là. 

- Comment je sais que tu ne me mens pas ? gronda-t-il.

- Océane, je m'appelle Océane...