পরিত্যাক্ত গোডাউন। আমার নিজস্ব গোডাউন। কিছু ‘কালো’ কাজকর্ম করার জন্য এই গোডাউনসহ সম্পূর্ণ জমিটুকু ক্রয় করেছিলাম। কিন্তু এটি কোথায় অবস্থিত? শুধুমাত্র আমি ও আমার বিশ্বস্ত কয়েকজন লোক ব্যতীত বাকিদের নিকট অজানা।
নির্জন-নিস্তব্ধ ও আবছা আলোপূর্ণ হলওয়েতে আমার ও আন্দ্রেসের ভারী পদধ্বনি প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। ব্যাসমেন্টের দিকে এগোতে থেকে আমি আন্দ্রেসের দিকে নিজের ডানহাতটি বাড়িয়ে দিলাম। কিন্তু তার দিকে ফিরে তাকালাম না। আন্দ্রেস কারণ বুঝতে পেরে আমার দিকে একজোড়া হ্যান্ড-গ্লাবস্ এগিয়ে দিল। শুভ্র রঙ। অন্ধকারেও যেন সুস্পষ্ট। মুহূর্তে দুই হাতে গ্লাবস্ দুটো জড়িয়ে নিলাম। আবারও হাত বাড়ালাম। এবার আন্দ্রেস আমার হাত একটি পিস্তল এগিয়ে দিল।
“সম্পূর্ণ লোড করা‚ স্যার।”
যখন আমি পিস্তলটি পর্যবেক্ষণ করছিলাম ঠিক তখন আন্দ্রেস আমায় উপযুক্ত তথ্যটি জানাল। আমি মাথা নাড়লাম কিন্তু কোন প্রতিক্রিয়া ব্যতীত। হাতের তর্জনী আঙ্গুলে নিয়ে পিস্তল ঘুরাতে লাগলাম। কারণ এটি আমার খুব প্রিয় একটি খেলনা।
“অন্যান্য সরঞ্জামাদি প্রস্তুত আছে?” মৃদুস্বর অথচ নির্জন ও বন্ধ গোডাউন হওয়ায় উচ্চশব্দে প্রতিধ্বনিত হলো। পরপর কয়েকবার।
“জ্বি, সব প্রস্তুত।”
আন্দ্রেস আমার জন্য দরজা ঠেলে খুলে একপাশে দাঁড়াল। আমি অনায়াসে ভেতরে প্রবেশ করলাম। সোডিয়াম বাষ্পের তৈরি বাতিটা সম্পূর্ণ রুমকে মৃদু ও লালচে আলোতে আলোকিত করে রেখেছে। বাতির ঠিক নিচে একজন মেয়ে ও একজন ছেলেকে একটি টেবিলের দুইপাশে মুখোমুখি অবস্থায় চেয়ারে বসিয়ে বেঁধে রাখা হয়েছে। তাদের চোখজোড়া কালো কাপড়ে বাঁধা। ভয়ার্ত উভয়েই। তারা ছটফট করছে। ছেলেটা স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করলেও মেয়েটা ঘামছে।
“আমার লোকগুলো বেশ দারুণভাবে সকল কাজ করতে পারে‚ তাই না‚ মিস্টার স্লোয়ান?” দাম্ভিকতার সহিত একগাল হাসলাম।
স্লোয়ান, আমার সবচেয়ে বিশিষ্ট লোক। সে অন্য কেউ নয় বরং আন্দ্রেস‚ আন্দ্রেস স্লোয়ান। টেবিলের মাঝ বরাবর দাঁড়িয়ে ক্রমান্বয়ে উভয়ের দিকে তাকালাম। শব্দ করে স্টিলের তৈরি টেবিলটার উপর হাতের পিস্তলটা রাখলাম।
YOU ARE READING
শ্বাপদসংকুল
Mystery / Thrillerঅপরিচিত নাম্বার থেকে একের পর এক ম্যাসেজ পেয়ে চিন্তিত হয়ে পড়ে সেরেন। ম্যাসেজে অজ্ঞাত ব্যক্তি অদ্ভুত তাকে সম্বোধন করতে একটি নাম ব্যবহার করে। এরপর পরিচিতদের সাথে একের পর এক অপ্রত্যাশিত দূর্ঘটনা ঘটলে সেরেন দুশ্চিন্তায় জর্জরিত হয়ে উঠে। কিন্তু ভয়ার্ত নয়।...
