Hate & Love

Chapitre 7

Au bout de quatre jours, je décide de faire un tour en ville. Le Vic' s bar n'a pas changer en seize ans. Les mêmes grandes vitres sales où le menu est peint dessus, la porte couverte d'autocollants publicitaires, et moitié décollés, toujours aussi difficile à ouvrir. À l'intérieur il a toujours la même ambiance. Musique country, des hommes aux bars qui discutent de rodéo et des serveuses sexy qui ont le sourire aux lèvres.

Je m'installe à une table et une serveuse blonde s'approche de moi avec un menu à la main. Je lui commande un café et me mets à regarder la salle avec curiosité. Non rien n'a changé, c'est dingue. La serveuse revient avec deux tasses de café. Elle en pose une devant moi et l'autre pour la personne qui était installer dernière moi. Quand le client la remercia, je reconnus aussitôt la voix de Ben Morley. Je me lève et vais le voir.

— Bonjour, dis-je. Comment vas-tu ?

Il me regarde et je ne peux que constater son visage marqué.

— Bonjour, dit-il. Ça pourrait être pire...

— Difficilement, je crois.

Il me sourit .

— Je peux me joindre à toi ? dis-je

— Bien sûr !

Je vais à ma table chercher mon café et m'installe en face de lui. Je remarque la pile de livres d école sur la table.

— Tu sèches les cours ? Dis-je

Il me regarde surpris, puis baisse la tête.

— Vous n'allez pas le dire à mon père, hein ? Il est toujours sur mon dos en ce moment.

— Je ne pense pas voir ton père de sitôt. Biologie, algèbre... dis-je en regardant les livres. Des matières que tu ne portes pas dans ton cœur apparemment pour sécher les cours.

— Exactement !

— Ça marche si mal que ça ? dis-je en buvant mon café.

Il hoche la tête d'un air désespéré.

— Je ne vois pas pourquoi je dois apprendre tout ça de toute façon. Je n'en aurai pas besoin pour devenir professionnel de rodéo.

— Je dois reconnaître que je pensais comme toi à ton âge, surtout pour l'algèbre.

— Je suis d'accord.

— C'est la seule matière dans laquelle tu n'as pas la moyenne ?

— Comment savez-vous que je n'ai pas la moyenne ? Même mon père ne le sait pas encore !

— Disons que j'ai vu juste. Alors, quoi d'autre ?

— Je ne suis pas très bon en chimie non plus. Il y a trop de formules à savoir. En plus je n'y comprends rien.

— Qu'en pense ton père ?

—Il pense que je ne vais pas réussir, de toute façon. Et il dit tout le temps que si je quitte l'école, il ne m'entretiendrai pas. Je devrai travailler comme les autres employés du ranch.

J'éprouve, un instant, de la sympathie pour Alex. Il fait de son mieux pour que Ben continue d'aller à l'école.

— Ne le juge pas trop durement. C'est ton père et il veut que tu réussisses dans la vie.

Ben me regarde avec curiosité, mais j'évite son regard. Après tout un garçon de quatorze ans n'a pas besoin de savoir sur le passé de son père.

— As-tu parlé à tes professeurs des difficultés en algèbre et chimie ? Ils pourront sûrement te proposer des solutions. Des cours particuliers, par exemple...