Метка Мародёров

Глава 9. Следуй в нору за кроликом

Янус сидел в хронике «Золотая шкатулка», вычищенной, наспех подправленной и залатанной после недавнего пожара, неуверенно встающей на ноги. Гостей было меньше, чем привыкла видеть хозяйка заведения; где-то издыхала скрипка, немногочисленные посетители постукивали чашками о блюдца. На окнах цвели комнатные растения, на стенах болтались резные деревянные подвески.

Сам Янус неспешно потягивал кофе, рассматривал примостившихся в разных углах хроники троих горожан, преступно скрывающихся от шума родной среды, оправляющуюся перед зеркалом за стойкой хозяйку, чему-то улыбался. Было по-настоящему спокойно, тихо, уютно. И, пожалуй, скучно. Чуть-чуть.

Янус ждал, когда идиллия будет нарушена. Вот, например, пробивается сквозь щели окон и заботливо пригнанной к косяку двери гул редких машин и шарканье чужих подошв. В окно ударилась пулей и, отскочив, улетела восвояси полосатая злая оса. И снова тишина и тихое звяканье чашек. Никто не говорит, не поёт, не шутит. Пожары имеют отвратительную способность взвинчивать до визга нервы степенных хозяек хроник, а это неизбежно ведет к роям пересуд и стихийному отливу посетительских душ. Управляющую, бедняжку, можно было бы пожалеть, не криви она лицо в вечных надменных гримасах, избирательной холодности и подобострастных раболепных улыбках. Впрочем, её можно понять: она-то считала, ей это к лицу, оттого и вертелась у зеркала юлой, норовя рассмотреть, как лежало платье на округлых задах.

Дверь распахнулась, впустив в помещение резкий порыв уличного воздуха, и хлопнула о косяк. Мимо столиков к хозяйке хроники прошествовал рыжий парнишка с перевязанной рукой и повязкой, как при зубной боли, на щеке. Янус узнал его, и улыбка юноши стала чуть шире. Лео, верно? Никогда не знаешь, где наткнёшься на знакомых – вернее, где они наткнутся на тебя.

Парнишка положил на стойку пару монет и, остановившись, окинул зал хроники взглядом. Зыркнул глазами на Януса, направился к его столу.

Янус был не против. Он проследил за тем, как брат Люси опустился напротив него за стол и с до смешного серьёзной физиономией, сложив на столе руки, переплёл пальцы.

– Добрый день, – поздоровался он.

– Да, – кивнул Янус, – недурной.

Ему было интересно, что затеял паренёк, поэтому сам ничего говорить не стал, ждал, пока вновь пришедший сам проявит инициативу. И тот не заставил его разочароваться.