Raciocínio Americano - Vol. 1

III

LIZ

O Instituto parece um castelo, de tão grande. Há um gigantesco muro de chumbo reluzente envolta e uma muralha de soldados armados que protegem o centro do nosso continente. Tudo acontece aqui. As decisões; as distribuições de verbas; as cartas que dizem para pais tristes que seus filhos não são o suficiente; a formulação dos novos JRA de cada ano. Precisa ser protegido pois é o primeiro lugar que os soldados inimigos atacariam caso houvesse uma invasão. Mas toda essa proteção me assusta. Aperto mais a mão de Joy e ela retribui o gesto. Nossas mãos estão suadas.

Luke entrega um papel para um dos guardas no portão. Ele diz algo que não entendo em um rádio e assente. Vários guardas vêm em nossa direção e Joy e eu nos encolhemos.

-- Fiquem tranquilas meninas. - Luke sorri, mas seu sorriso é falso - Eles só vão revistar vocês.

Sinto medo pelo o que eles vão pensar se encontrarem as facas nas nossas mochilas, mas os homens nem encostam nelas. Kyle faz careta quando um dos homens manda ele abrir as pernas. Solto um leve sorriso, mas minhas costas ainda pesam de tensão. Depois que todos somos liberados, Luke nos guia por uma passarela ladeada por vasos de pequenas flores verdes. Elas são geneticamente modificadas e parecem fluorescentes. Se eu não soubesse o que me aguarda, me imaginaria em um passeio alegre para conhecer o Instituto, como aconteceu no primeiro ano meu e de Joy. Naquela época, as flores eram alaranjadas.

-- Liz... – ouço um sussurro. É Kyle.

-- O que foi? – respondo.

-- Olhe para o lado. – viro a cabeça e vejo homens arrumando as rodas de uma van aero deslizadora - Vão nos levar de aero deslizador. O lugar é longe. Estávamos certos...

Dou uma tossida de leve e ele entende meu recado. Volta para o lado de Jonathan, seu colega de quarto. Joy me olha curiosa e respondo com os olhos. Aqui não é o melhor lugar para falar sobre isso. Kyle, eu e os outros ouvimos uma conversa de um aluno mais velho, que tinha saído dos JRA, com nossa professora de biologia sobre o lugar dos jogos desse ano. Ele dizia que era loucura nos levar para um lugar ainda não explorado após a guerra. Depois da morte dele, forjada como um suicídio, procuramos um mapa das Américas antes da guerra. Marcamos os lugares mais longe com caneta, traçamos a rota e calculamos o tempo de viagem. Nossas suspeitas podem estar certas, só precisamos descobrir quanto tempo vai demorar.

Luke abre a porta do Instituto e somos recebidos por dois agentes do governo. Uma mulher de cabelos claros e sorridente aperta a mão de todos nós. Ela tem uma prancheta em mãos.

-- Bom dia senhoritas e rapazes, meu nome é Maryse. Sejam bem-vindos ao centro de controle de nosso continente, o Instituto Médcy, que vocês já sabem, homenagem ao nosso maior cientista pós-guerra, que criou nosso sistema de governo. Como vocês já devem ter sido informados, vão passar por um exame sanguíneo, serão selecionados em grupos a partir daí. Logo em seguida, quando todos os 32 alunos de Toronto tiverem chegado e já tiverem sido selecionados, vão para o auditório receber mais explicações sobre os Jogos de Raciocínio Americano desse ano. Por favor me acompanhem. – ela se vira e ao passar por Luke o cumprimenta – Professor, o presidente do SE te aguarda.

-- SE? Presidente? Por que o presidente do Sistema de Ensino está aqui? Ele não devia estar no lugar dos jogos? – Joy me pergunta.

-- Acho que sim. Deve ter acontecido alguma coisa pra ele vir pra cá.

-- Vocês acham mesmo que o cara ia perder a mordomia que tem aqui? – Kendra ri baixinho – Não quer se ferrar, quer ver a gente se ferrando.

-- O que vocês acham que está acontecendo? - Scarlet, colega de quarto de Kendra e minha amiga, pergunta.