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Épilogue

   2 jours plus tard...

   Linda était assise sur le sol neigeux du cimetière, face aux tombes de son mari et de sa fille, un mouchoir en tissus noir dans la main. Selon le rapport d'autopsie, Kate avait été égorgée. Pourtant, l'arme du crime ne présentait aucune empreinte.

   Quant à Kole, il avait été victime d'une crise cardiaque, dûe au choc. Pour ce qui est de Jaimie, elle n'avait aucune nouvelle de lui; le tueur l'avait sûrement assassiné lui aussi. D'autres larmes roulèrent sur ses joues en pensant au jeune homme, dont ils n'avaient pas retrouvé le corps. Elle poussa un soupir douloureux avant de se lever et de partir.

   La solitude de nouveau installée dans le cimetière, Jaimie sortit de sa cachette et se posta devant les tombes des Morgan. Il déposa une orchidée, prise dans sa veste, et la posa sur la pierre tombale de Kate.

   - Repose en paix, chuchota-t-il, avant de s'en aller à son tour.

***

   Davis ouvrit la porte et Jaimie le salua, un large sourire au lèvres. Il lui demanda où était Jay alors le policier lui indiqua sa chambre. Le jeune homme le remercia et monta rapidement, tout joyeux. Cependant, son sourire disparût dès qu'il entra dans la pièce : Jay était allongé au pied du lit, baignant dans le sang qui sortait de sa tête.

   Davis posa une main paternelle sur son épaule, le sortant de son choc. Jaimie tourna sa tête vers lui avant de s'avancer, à pas lents, vers son ami. S'il n'avait pas vu l'arme dans sa main, témoignant son suicide, il aurait souhaité venger sa mort.

   - Tu aurais pu lui parler si tu étais venu une demi-heure plus tôt.
- A-t-il dit quelque chose? demanda-t-il difficilement, la gorge nouée.

   Davis sortit une enveloppe de sa veste et la lui tendit. Jaimie l'ouvrit aussitôt et en sortit une photographie de Jay avec Skylar et lui, à son anniversaire. Il la tourne et lût le mot que Jay l'avait laissé, le remerciant d'avoir vengé Skylar et lui disant de profiter de sa vie, en oubliant tout ce qui s'était produit. Un sourire se dessina sur ses lèvres; il rangea la photo dans sa poche, salua Davis et partit.

***

   7 jours plus tard...

   Jaimie sortit du Wellington Hotel où il louait une chambre depuis quelques jours. La fraîcheur new-yorkaise l'assallit aussitôt et il s'arrêta un instant pour en profiter. Après avoir pris une grande inspiration de cet air nouveau, son odorat le guida vers un marchand itinérant de beignet.

   Il en acheta un aussi gros que sa main et partit se promener dans les grandes rues de Manhattan tout en mangeant de temps à autres une bouchée de son petit-déjeuner. Il n'avait aucune destination si ce n'était celle ou ses pieds le méneraient tôt ou tard.

   C'était tout ce qu'il faisait depuis quelques jours. Il se promenait dans la grosse pomme, il prenait ses marques et y rencontrer de nouvelles personnes à chaque coin de rue. Il en était sûr désormais, c'était là, dans cette ville, qu'il ferait sa nouvelle vie.

   Il n'était plus ni Rylan, ni Jaimie. Rylan avait disparu à la mort de sa sœur, Skylar, et Jaimie était présumé mort depuis qu'on avait retrouvé le corps sans vie de Kate. Elles lui manquaient.

   Même si sa vengeance avait été accomplie, il n'avait pas réussi à faire totalement le deuil de sa petite sœur et il lui arrivait souvent de l'imaginer à ses côtés dans les avenues de New-York. Skylar aurait adoré cette ville. La connaissant, elle aurait sûrement fini par décrocher un rôle à Broadway et vivre son rêve d'enfant.

   Jaimie avait aussi fini par s'attacher à Kate et s'était même surpris à l'aimer. Il avait aimé partager sa vie pendant quelques années, la regarder dormir le week-end, préparer la cuisine avec elle et même la rassurer quand ils leurs étaient arrivé de regarder des films d'horreur ensemble.

   Cependant, Kate restait la fille de l'homme qui avait tué sa sœur et il aimerait toujours un peu plus Skylar. La mort de sa femme avait été douloureuse mais nécessaire, ne serait-ce que pour faire souffrir le meurtrier de sa chère sœur.

   Enfin, il était désormais temps de tourner la page. Pour cette raison, à la mort de Jay, Jaimie avait demandé à Davis de l'aider à changer d'identité. Sur sa carte d'identité figurait désormais le nom de Bruce Johnson, un jeune homme fraîchement débarqué de Minneapolis.

   Son beignet terminé, il se dirigea vers une poubelle où il jeta l'emballage gras. En levant la tête, il s'aperçut qu'il était arrivé devant une petite galerie d'art où était exposé le travail d'un jeune artiste.

   Instinctivement, il rentra dans la boutique vide pour observer les toiles. L'une d'elle attira particulièrement son attention. Il s'agissait du portrait d'une jeune femme blonde aux yeux clairs qui ressemblait étrangement à Skylar.

   Elle était représentée au milieu d'un champ de fleurs éclairé par ce qui semblait être la lumière de la lune. Mais ce qui frappa le plus le jeune homme fût la pâleur de sa peau qui lui procurait un aspect presque fantomatique.

   - Je peux vous aider?
- Je regardait juste, répondit Jaimie. C'est vous qui avait peint cette toile? Monsieur?
- Cartier et oui.
- Elle est magnifique. Vous en demandez combien?
- Oh, je suis désolé mais, elle n'est pas à vendre. Cette toile est très importante à mes yeux, j'espère que vous comprenez...

   Jaimie contempla un instant la jeune femme dans le champ de fleur qui lui rappelait sa défunte sœur avant de répondre:

   - Cette fille doit être très importante pour que vous l'exposiez au centre de la pièce sans vouloir la vendre...
- Oui, c'est ma petite sœur, Gabrielle.