Lupus Eritematoso Sistémico (LES).

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El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmunitaria. En esta enfermedad el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error el tejido sano. Éste puede afectar la piel, las articulaciones, los riñones, el cerebro y otros órganos.

CAUSAS
La causa de las enfermedades autoinmunitarias no se conoce completamente.

El LES es mucho más común en mujeres que en hombres. Puede presentarse a cualquier edad. Sin embargo, aparece con mayor frecuencia en personas entre los 15 y 44 años. Las personas de raza negra y las asiáticas resultan afectadas con más frecuencia que las personas de otras razas.

El LES puede también ser causado por ciertos fármacos.

SÍNTOMAS
Los síntomas varían de una persona a otra y pueden aparecer y desaparecer. Casi todas las personas con LES padecen hinchazón y dolor articular. Algunas se enferman de artritis. El LES generalmente afecta las articulaciones de los dedos de las manos, las manos, las muñecas y las rodillas.

Otros síntomas comunes incluyen:
- Dolor torácico al respirar profundamente.
- Fatiga.
- Fiebre sin ninguna otra causa.
- Malestar general, inquietud, sensación de indisposición (malestar).
- Pérdida del cabello.
- Úlceras bucales.
- Sensibilidad a la luz solar.
- Erupción cutánea. Una erupción en forma de "mariposa" que afecta a aproximadamente la mitad de las personas con LES. La erupción se observa con mayor frecuencia en las mejillas y en el puente nasal. Puede extenderse. Empeora con la luz solar.
- Inflamación de los ganglios linfáticos.

Otros síntomas dependen de qué parte del cuerpo esté afectada:
- Cerebro y sistema nervioso: Dolores de cabeza, entumecimiento, hormigueo, convulsiones, problemas de visión, y cambios de personalidad.
- Tubo digestivo: Dolor abdominal, náuseas y vómitos.
- Corazón: Ritmos cardíacos anormales (arritmias).
- Pulmón: Expectoración con sangre y dificultad para respirar.
- Piel: Color desigual de la piel, dedos que cambian de color cuando hace frío (fenómeno de Raynaud).
- Riñón: Hinchazón en las piernas, aumento de peso.

Algunas personas sólo tienen síntomas cutáneos. Esto se denomina lupus eritematoso discoide.

PRUEBAS Y EXÁMENES    Para hacer el diagnóstico de lupus, usted debe tener al menos 4 de 11 signos comunes de la enfermedad

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PRUEBAS Y EXÁMENES
Para hacer el diagnóstico de lupus, usted debe tener al menos 4 de 11 signos comunes de la enfermedad. Casi todas las personas que presentan lupus tienen una prueba positiva de anticuerpos antinucleares (AAN). Sin embargo, tener una prueba positiva de AAN por sí solo no significa que tenga lupus.

El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico completo. Usted puede tener zarpullido, artritis o edema en las muñecas. Se puede escuchar un sonido anormal llamado roce cardíaco o roce pleural. Su proveedor también llevará a cabo un examen neurológico.

Los exámenes empleados para diagnosticar el LES pueden incluir:
- Anticuerpos antinucleares (AAN)
- Conteo sanguíneo completo con fórmula leucocitaria
- Radiografía de tórax
- Creatinina del suero
- Análisis de la orina

Es posible que le realicen otros exámenes para tener más información acerca de su enfermedad. Algunos de ellos son:
- Pruebas analíticas de anticuerpos antinucleares (AAN)
- Componentes del complemento (C3 y C4)
- Examen de Coombs directo
- Crioglobulinas
- ESR y CPR
- Exámenes de sangre para la actividad renal
- Exámenes de sangre para la actividad hepática
- Factor reumatoideo
- Anticuerpos antifosfolípidos y prueba de lupus anticoagulante
- Biopsia renal

TRATAMIENTO
No existe cura para el LES. El objetivo del tratamiento es el control de los síntomas. Los síntomas graves que involucran el corazón, los pulmones, los riñones y otros órganos, a menudo necesitan tratamiento de especialistas.

Las formas leves de la enfermedad se pueden tratar con:
- Antinflamatorios no esteroides (AINE), para los síntomas articulares y pleuresía. Hable con su médico antes de tomar estos medicamentos.
- Dosis bajas de corticosteroides como la prednisona, para la piel y síntomas de la artritis.
- Cremas que contienen corticosteroides para tratar las erupciones de piel.
- Hidroxicloroquina, un medicamento que también se utiliza para tratar la malaria.
- Belimumab, un medicamento biológico puede ser útil para algunas personas.

Los tratamientos para el lupus más grave pueden incluir:
- Corticosteroides en altas dosis.
- Fármacos inmunosupresores (medicamentos que frenan o inhiben el sistema inmunitario): Estos medicamentos se utilizan si usted no mejora con corticosteroides o si los síntomas empeoran cuando los deja de tomar.
- Anticoagulantes, tales como Coumadina, para trastornos de coagulación.

Si usted padece LES, también es importante que:
- Use ropa protectora, gafas de sol y protector solar cuando está expuesto al sol.
- Busque cuidado cardíaco preventivo.
- Mantenga las vacunas al día.
- Se realice exámenes para detectar adelgazamiento de los huesos (osteoporosis).
- Evitar el tabaco y beber cantidades mínimas de alcohol.

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