Medicina

Enfermedad de Lyme.

    Es una infección bacteriana que se disemina a través de la picadura de uno de varios tipos de garrapatas.

CAUSAS
    La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria llamada Borrelia burgdorferi (B burgdorferi). Las garrapatas de patas negras (también llamadas garrapatas del venado) y otras especies de garrapatas pueden portar estas bacterias. Las garrapatas inmaduras se denominan ninfas y tienen aproximadamente el tamaño de una cabeza de alfiler.

    Las ninfas adquieren las bacterias cuando se alimentan de pequeños roedores, como los ratones, que están infectados con B burgdorferi. Usted puede contraer la enfermedad si lo pica una garrapata infectada.

SÍNTOMAS
    Los síntomas de la enfermedad de Lyme temprana y localizada (etapa 1) comienzan días o semanas después de la infección. Son similares a la gripe y pueden incluir:
-  Fiebre y escalofríos
-  Malestar general
-  Dolor de cabeza
-  Dolor articular
-  Dolores musculares
-  Rigidez en el cuello

    Se puede presentar una erupción en "forma de escarapela", una mancha roja y plana o ligeramente elevada en el sitio de la picadura de la garrapata, a menudo con un área clara en el centro. Esta lesión puede ser bastante grande y expandirse en tamaño. Esta erupción se denomina eritema migratorio. Sin tratamiento, puede durar 4 semanas o más.

PRUEBAS Y EXÁMENES
    Se puede hacer un análisis de sangre para verificar la presencia de anticuerpos contra la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. El que se utiliza con mayor frecuencia es el ELISA para la enfermedad de Lyme.

    Los resultados se confirman mediante una inmunotransferencia (Western blot). Sin embargo, tenga en cuenta que en las etapas iniciales de la infección, los exámenes de sangre pueden ser normales. De igual manera, si lo tratan con antibióticos durante la etapa temprana, su cuerpo podría no producir suficientes anticuerpos para que los exámenes de sangre puedan detectarlos.

    En áreas donde la enfermedad de Lyme es más común, su proveedor de atención médica puede diagnosticar la enfermedad de diseminación temprana (etapa 2) sin hacer ningún examen de laboratorio.

    Se pueden hacer otros exámenes cuando la infección se ha propagado, por ejemplo:
-  Electrocardiografía
-  Ecocardiografía para examinar el corazón
-  Resonancia magnética del cerebro
-  Punción raquídea (punción lumbar para examinar el líquido cefalorraquídeo)

TRATAMIENTO
    Las personas que hayan sido picadas por una garrapata deben ser vigiladas cuidadosamente durante al menos 30 días para ver si se presenta una erupción o síntomas.

    Se puede administrar una dosis única del antibiótico doxiciclina a alguien poco después de haber sido picado por una garrapata, si todas estas condiciones son verdaderas:
-  La persona tiene una garrapata adherida al cuerpo que puede portar la enfermedad de Lyme. Esto generalmente quiere decir que el personal de enfermería o un médico han examinado e identificado a la garrapata.
-  Se cree que la garrapata ha estado adherida a la persona durante por lo menos 36 horas.
-  La persona puede empezar a tomar el antibiótico dentro de las 72 horas después de haber eliminado la garrapata.
-  La persona tiene más de 8 años y no está embarazada ni amamantando.
-  La tasa local de las garrapatas que transportan B burgdorferi es 20% o superior.

    Se utiliza un ciclo de antibióticos de 10 días a 4 semanas para tratar a personas a quienes se les haya diagnosticado la enfermedad de Lyme, según la opción de fármacos:
-  La selección del antibiótico depende de la etapa de la enfermedad y de sus síntomas.
-  Las opciones comunes incluyen doxiciclina, amoxicilina, azitromicina, cefuroxima y ceftriaxona.

    Los analgésicos, como el ibuprofeno, se recetan algunas veces para la rigidez articular.

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