Serena

Chapitre 5 : Une rencontre inattendue (1/3)

Hadvar se souvenait des rivières d'argent, des forêts giboyeuses et du sol fertile de cette région. Désormais, ces terres étaient devenues sèches et stériles. Les paysans les avaient abandonnées et le temps avait ravagé cet endroit. L'Archonte préférait rapatrier toutes les ressources à Castellum au lieu de s'occuper de son domaine.

Il se demandait comment cela avait pu évoluer si vite. Lors de sa dernière escapade à Rivebois, il y a trois mois, les champs s'étendaient jusqu'à horizon.

Si cette désertification s'étendait à Bourg-d'Argent, la famine et les maladies les toucheraient. Heureusement, il avait découvert l'existence des gisements de cristaux de psynergie dans la carrière abandonnée.

Une fois de retour au village, il préviendrait Rachel de la situation. Avec l'aide de leur nouvelle source d'énergie, ils pourraient développer leurs propres golems et prévenir la menace en plantant des rangées d'arbres.

Il songea à la promesse faite à Moji. En échange de son aide, il lui avait promis de partager quelques pierres de psynergie. Cela n'allait pas plaire à son capitaine, mais c'était le seul moyen qu'il avait trouvé pour ne pas attirer l'attention de l'Ordre du Bouclier sur eux.

Il savait qu'elle comprendrait son choix.

— Dites, s'écria Moji. Je me demandais, comment avez-vous découvert les cristaux ?

— Un peu par hasard, répondit-il.

— C'est un heureux hasard, alors !

— On peut dire ça.

— Racontez-moi. Vous avez le temps, la route est encore longue. Ça fera passer le temps plus vite !

Hadvar leva les yeux vers le ciel et caressa sa barbe songeur. Pouvait-il le lui dire ?

— Allez mon garçon ! J'ai bien le droit de le savoir, nous sommes complices dans cette affaire !

— Ça s'est passé hier, alors que je gardais l'entrée nord du village, des enfants ont réussi à échapper à ma vigilance. Ces garnements sont allés jouer près de la carrière, et l'un d'entre-eux a eu la mauvaise idée d'utiliser un ancien ascenseur. Il s'est retrouvé coincé dans une galerie souterraine et ses camarades sont venus me prévenir. Avec l'aide de quelques hommes, je suis allé le tirer de ce pétrin. Le garçon a eu de la chance lors de sa chute, le pique d'une pioche laissée à l'abandon lui avait transpercé une côte. Je lui ai fait les premiers soins avant de pouvoir le remonter, et c'est à ce moment-là qu'une lueur venant des parois a attiré mon attention. En m'y approchant, j'ai découvert une roche blanche et brillante à la surface lisse, remplie de magie. Avec étonnement, j'ai tout de suite su de quoi il s'agissait et que cela allait changer ma vie, ainsi que celle des villageois. Mon capitaine devait absolument être mis au courant de leur existence, alors j'en ai extrait un petit morceau pour le lui montrer.

Moji l'écoutait attentivement, ses grand yeux magnifiés par ses lunettes le fixaient.

— Et puis ? Mais parlez donc !

— Mais que fais-je d'autre ? Je n'arrête pas de causer. La suite vous la connaissez. Je me suis rendu chez vous et maintenant nous nous dirigeons vers Rivebois récupérer la poudre noire nécessaire pour l'extraction des minerais.

— C'est tout ? s'étonna Moji.

— Oui.

— Pff ! Je m'attendais à une histoire plus palpitante. Je me demande bien comment l'Ordre du Bouclier a pu passer à côté de cette mine. Mais quelle importance, hein ? Bientôt nous l'exploiterons à leur place !

Hadvar hocha la tête, mais il ne lui disait pas tout. C'était de sa faute si les enfants avaient réussi à se faufiler dans la mine. Il avait envoyé un jeune milicien lui chercher un tonnelet de bière, et pendant ce temps, il s'était endormi à son poste.

Quand Rachel lui avait demandé des explications, il avait omis de lui dire la vérité. Il ne se souhaitait pas voir son salaire réduit et privé des plaisirs de la vie.

— Et vous Moji, qu'allez-vous faire des cristaux ?

— Je vais créer un second œil pour Dux.

— Ah ? Je m'attendais à quelque chose de plus... élaboré.

— Comment ça plus élaboré ? s'offusqua l'artificier, alors que sa voix devenait plus aiguë. Avez-vous la moindre idée de la technique et précision nécessaire pour fabriquer un œil artificiel ? Non ! Dux a des problèmes de vue sans son second œil, sa maladresse finira par me ruiner ! Je n'ai pas eu le temps de le finaliser, alors maintenant que l'opportunité se présente, je la saisis !

— Je m'excuse, je ne pensais pas que le golem était si important pour vous.

Moji ajusta correctement ses lunettes sur son nez, et renifla bruyamment.

— Bien sûr qu'il m'est important. C'est mon chef d'œuvre !

Soudain, une pluie abondante les surprit, et l'orage gronda. Le déluge masquait le bruit des pas lourds de Dux qui bifurquait en dehors de la route. Il se dirigeait vers le sud, là où se tenait au loin une forêt au milieu du paysage désertique.

— Hé ! Que fait-il ? Dites-lui de retourner sur le chemin !

— Nous prenons un raccourci, dit l'artificier en essuyant ses lunettes à l'aide d'un chiffon crasseux.

— Vous êtes fou ? Même les bandits évitent cet endroit hanté !

— Allons mon garçon, vous n'allez pas croire ces balivernes ? Je passe par là depuis des années et je n'ai jamais vu de fantômes ou de spectres en tout genre.

À Bourg-d'Argent, les villageois l'appelaient « la Forêt des Spectres ». Les rumeurs racontaient que cet endroit était habité par des dryades. Il y avait longtemps, une famille de noble originaire de la cité de Castellum exploitait le bois de la forêt sans avoir demandé la permission. Ils attirèrent la colère des dryades qui tuèrent tous les malheureux qui s'y aventuraient, empêchant leur âme de rejoindre la Lumière.

Hadvar ne souhaitait pas vérifier si les rumeurs étaient vraies ou fausses. L'idée de traverser cette forêt lui donnait la chair de poule. Il pouvait rebrousser chemin et revenir plus tard chez Moji récupérer les barils, mais il avait promis à Rachel de revenir avec la poudre noire rapidement. Il était hors de question de la décevoir. Une promesse était une promesse.

Il ferma les yeux espérant qu'il n'y aurait aucune encombre, puis il soupira.

— Très bien, allons-y alors.