Лекции тянулись мучительно долго, словно серые, липкие нити паутины, опутавшие меня, отрезая от мира, к которому я больше не чувствовала принадлежности. Глаза мои, словно прикованные, смотрели в пустоту, не в силах уловить ни единого слова из монотонного гула преподавателей. Карина, моя преданная подруга, чутко улавливая мое состояние, оберегала меня от лишних слов. Она просто была рядом, молчаливой тенью, лишь иногда касаясь моей руки, сжимая ее в тихом, ободряющем жесте. Я была благодарна ей за эту деликатность, за умение понимать без слов. Слишком мало времени утекло с той поры, чтобы я могла произнести его имя вслух. Учеба превратилась в бессмысленную, механическую повинность, в тягостный ритуал. Кому это нужно? Мама сказала ходить в колледж, и я шла, послушная, безвольная марионетка. Единственное, от чего я смогла отказаться – волейбол. Тренировки стали непосильной ношей, я не могла допустить, чтобы Лера увидела меня такой… сломленной.
На большой перемене я бежала на улицу, чтобы жадно затянуться сигаретой, этим горьким, но единственным утешением в затхлом мире. Курение стало моей отчаянной молитвой, кратким побегом из душной, спертой атмосферы колледжа. Пара затяжек, и в голове на мгновение вспыхивало обманчивое, пьянящее забытье. Сегодня пятница, и впереди маячили два дня блаженного небытия, проведенных в забытьи на кровати, уставившись в потолок, без необходимости куда-либо идти, что-либо делать, о чем-либо думать.
Ветер трепал волосы, раздувая пепел с сигареты. Я смотрела на студентов, спешащих по своим делам, и чувствовала себя чужой, затерянной в этом бурлящем потоке жизни. Все они куда-то шли, к чему-то стремились, а я… Я просто существовала, влачила жалкое подобие жизни, отсчитывая минуты до конца дня, до конца недели, до конца этой бессмысленной череды серых, однообразных дней.
Внезапно я заметила Леру, стремительно приближающуюся ко мне, ее лицо пылало гневом. Сейчас начнется лекция о пропущенных тренировках. Наплевать. Пусть исключает меня из команды, так будет лучше для всех.
– Ты пропустила две тренировки! Почему? – ее голос был резким, глаза метали молнии. В гневе они становились почти черными. Но это больше не имело значения.
– Ты вообще слышишь меня?
Я молча смотрела на нее, продолжая курить. Все было неважно. Докурив, я бросила окурок в урну, развернулась и пошла обратно в корпус, на следующую пару. Да, конечно, кто бы мне позволил просто уйти. Лера схватила меня за руку, разворачивая к себе. Она приподняла мой подбородок, заглянула в мои глаза. Не знаю, что она там увидела, но ее взгляд мгновенно смягчился.
– Что случилось? – прозвучал мягкий вопрос.
И тут плотина прорвалась. Слезы хлынули потоком. Замечательно. Увидев их, Лера немедленно обняла меня, начала гладить по спине, успокаивая.
– Вика, пожалуйста, не плачь. Все будет хорошо. Прости, что наехала на тебя, – она продолжала крепко обнимать меня, и ее объятия странным образом приносили облегчение. В ее объятиях было тепло и безопасно, и я не хотела, чтобы она отпускала меня. Я успокоилась, даже не заметив этого. И мне стало неловко. Мне было стыдно за свою слабость, за то, что Лера увидела меня такой сломленной. Я вырвалась из ее объятий, не сказав ни слова, и пошла на пару.
Вовремя перемен я старалась избегать Леру. Зачем ей видеть меня в таком состоянии? Я была тенью самой себя, развалиной того человека, которым когда-то была. Волейбол, смех, жизнь – все это казалось далеким воспоминанием из другой жизни.
//
Вернувшись домой, я рухнула на кровать, не переодеваясь. Провалилась в сон, как в бездну. Разбудил звонок в дверь. Я поморщилась, но все же пошла открывать. На пороге стояла Лера, ее синие глаза смотрели на меня с тревогой. Я удивленно смотрела на нее, она, казалось, нервничала.
– Что ты тут делаешь?
– Можно войти?
– Заходи, – я отступила на пару шагов. Лера вошла и облокотилась на косяк.
– Через тридцать минут тренировка. Собирайся.
Я молча смотрела на нее, не понимая, чего она добивается. Молча развернулась и пошла в комнату. Быстро натянув спортивный костюм и собрав волосы в хвост, я обулась. Лера видела мое раздражение и с трудом сдерживала усмешку, но ее глаза выдавали ее.
– Не смешно, – бросила я и вышла из дома.
Подошла к ее машине и села на переднее сиденье. В тишине мы доехали до спортзала. Разминка, пятиминутный бег, и мы начали отрабатывать удары по мячу. Тренировка длилась полтора часа. Я устала и мечтала о своей кровати. В такой же тишине меня отвезли домой.
